У мух плохая репутация, так как чаще всего мы замечаем лишь тех особей, которые доставляют нам неудобства, хотя среди них немало активных опылителей растений. Выяснилось, что определенные виды мух эффективно «работают» на ягодных культурах в защищенном грунте и могут заменить пчел, для которых такие условия часто оказываются неподходящими
Около 80% мирового производства продовольственных культур напрямую зависит от насекомых-опылителей. Одни из наиболее известных и важных опылителей – пчелы, которые участвуют в опылении многих плодовых деревьев и овощных культур. Эффективными опылителями являются и шмели, активные даже при невысоких температурах; эти насекомые особенно важны для пасленовых и бобовых культур.
Однако сегодня сельское хозяйство остро нуждается в новых видах опылителей. Это связано с тем, что, во-первых, популяции пчел сокращаются – насекомые часто гибнут в результате болезней, избыточного применения пестицидов и изменения климатических условий. Во-вторых, в условиях закрытого грунта опылители сталкиваются со специфическими трудностямии. Пчелы ориентируются по солнцу и ультрафиолетовому спектру, который искажается покрытием теплицы, и насекомые теряют навигационные ориентиры, начинают хаотично биться о стены. Ситуацию осложняют отсутствие естественного ветра и избыточное тепло, влияющие на микроклимат. Все это делает использование пчел в теплицах малоэффективным и требует поиска альтернативных решений.
Мухи, относящиеся к отряду двукрылых (Diptera), являются очень таксономически и функционально разнообразной группой насекомых. Они играют важную, хотя и недооцененную роль в опылении как диких, так и культурных растений.
Представители семейств Syrphidae (журчалки), Calliphoridae (мясные мухи) и Muscidae (настоящие мухи) работают на взрослой стадии как опылители, а на личиночной стадии выполняют роль хищников и участников круговорота питательных веществ. Кроме того, мухи, по сравнению с пчелами, активны в более широком диапазоне условий окружающей среды, включая сильный ветер и низкие температуры. И это делает их особенно ценными в ситуации растущей климатической непредсказуемости.
Австралийские исследователи под руководством специалистов из Университета Новой Англии оценили эффективность двух видов мух – повсеместно встречаемой журчалки Eristalis tenax и местной австралийской мясной мухи Calliphora stygia – для опыления ежевики и малины. В качестве образцов для сравнения были выбраны два вида пчел, широко используемых в садоводстве: медоносная Apis mellifera, обычная в Европе, и австралийская Tetragonula carbonaria. Испытания проводились в специальных садках и в коммерческих теплицах.
Ученые также оценили сезонное (весеннее и зимнее) поведение E. tenax и A. mellifera в зависимости от условий окружающей среды (температуры и относительной влажности), чтобы определить их устойчивость в условиях меняющегося климата.
Эксперименты в садках показали, что использование в качестве опылителей мух-журчалок обеспечивало урожай ягод, по качеству и весу сопоставимых с теми, которые вырастали при опылении пчелами. Аналогичные результаты были получены в теплицах: после опыления журчалками ягоды были такими же или даже более крупными, чем выращенные при открытом опылении в естественной среде. Мясные мухи оказались в целом менее эффективными.
Главным же преимуществом журчалок по сравнению с пчелами стала их высокая устойчивость к климатическим изменениям. Сохраняя активность при низких температурах и в широком диапазоне влажности, они начинают работу раньше и заканчивают позже, когда пчелы малоподвижны. Такое расширенное «суточное окно» опыления позволяет использовать их для получения урожая ягод ранней весной и зимой, а также в регионах с холодным климатом или нестабильными погодными условиями. Что касается мясной мухи, то этот менее эффективный опылитель может использоваться в качестве дополнительного наряду с другими.
Фото: https://commons.wikimedia.org
Публикации по теме:
Кузнечик дорогой… Эволюционно-экологические очерки
ГМО и другие генетические тайны селекции растений