В седьмой книге о приключениях капитана Джека Обри и доктора Стивена Мэтьюрина хронология начинает давать сбои. Ранее автор как мог скрупулезно придерживался исторической точности. Но нельзя же длить наполеоновские войны до бесконечности, а длить приключения главных героев очень хочется. Вот и приходится обращаться со временем, как с растяжимым понятием.
Теоретически определить время действия романа «Помощник хирурга» не так сложно. Сам автор говорил о 1812 годе. Мне, имея в виду, что действие шестого романа происходит в 1813 году, приятнее думать, что и здесь 1813 год.
Но даже для одного года (точнее для теплых сезонов одного года) событий в романе происходит много. И происходят они в разных частях мира: у атлантического побережья Северной Америки, в Англии, в Париже, на Балтике, у западного побережья Франции. Попробуй-ка проехаться на парусниках по всем этим местам. Да еще с приключениями.
Но! С этими хронологическими недоразумениями меня примиряет несколько факторов. Во-первых, отлично представленный сюжет. Во-вторых, возвращение к полюбившимся героям. В-третьих, слова самого автора, Патрика О’Брайана:
«Великие люди могут позволить себе анахронизм, и действительно, довольно приятно видеть, как Кризейда читает жития святых, а Гамлет ходит в школу в Виттенберге; но, возможно, обычному писателю не стоит позволять себе много вольностей с прошлым. Если он это сделает, то пожертвует как достоверностью, так и добровольным отказом от недоверия, и он обязательно получит письма от тех, кто больше любит точность, чем он сам…
Таким образом, историческая последовательность изложения не совсем точна, но я надеюсь, что искренний читатель позволит мне эту вольность».
Позволю весьма охотно.
Как и предыдущие романы серии, «Помощник хирурга» наполнен событиями на море. Правда, на этот раз здесь не ведется морских боев. Корабли всё больше гоняются друг за другом, но без решительного результата. Что, кстати, довольно реалистично, поскольку в действительности морская служба состоит в основном из рутины, а не из баталий.
Сбежавшие в шестой книге из американского плена герои отправляются домой в Англию. Но американцы не собираются их просто так отпускать. Во-первых, они знают, что Мэтьюрин опасный агент, уничтоживший в Бостоне двух французских агентов. Во-вторых, он увел у бостонского дельца любовницу (свою ненаглядную Диану Вильерс, за которой волочится уже больше десяти лет).
Эта погоня довольно любопытна и даже захватывающа. Вот вам и первое морское приключение в седьмом романе.
В Англии друзья надолго не задержались. У Мэтьюрина возникли дела на Балтике – новое задание, проникнуть на остров, гарнизон которого состоит из каталонцев, и уговорить их бросить Наполеона и отправиться домой.
Джек Обри имеет еще больше оснований сбежать из дома. Тут ему начинает грозить одна дама, намекающая на беременность от бравого капитана. Ой, как бы жена не узнала. Вот Обри и впивается в возможность уйти на Балтику, пусть и на небольшом корабле, совсем не соответствующем его чину пост-капитана.
Приключения на Балтике – второй морской эпизод. Они, как и всё прочее у Патрика О’Брайана, имеют историческую подоплеку. Правда, похожий эпизод с испанским гарнизоном произошел в 1807 году.
Но и это еще не всё. Обри и Мэтьюрин должны доставить каталонцев в Испанию. По пути они ввязываются в гонку с французским линкором у западного побережья Франции и… вновь попадают в плен. Это третий военно-морской эпизод.
С парочкой Мэтьюрин – Обри тут всё так же хорошо, как и раньше. Кстати, я не просто так назвал доктора первым. Он тут действительно, скажем так, немного более главный, чем капитан. И шпионаж – его стихия, и в неприятности друзья вляпались в основном из-за доктора.
Но всё это не только не вредит отношениям друзей, но только их укрепляет. Как Обри опекает Мэтьюрина в море, так доктор опекает капитана на суше. Оба крайне неуклюжи (в широком смысле) в неродной для них стихии.
Патрик О’Брайан обладает тонким чувством вкуса. Он преподносит комичные эпизоды весьма ловко, надеясь больше на воображение читателя, чем на авторские пояснения. Умный читатель сам поймет, в чем соль шутки. И ведь приятно, что тебя держат не за дурака.
Что до отношений Мэтьюрина с Дианой, то… Ну да, они мне ужасно надоели со второго романа. И хвала богам, тут мы приходим хотя бы к какому-то решению. Только будет ли оно окончательным? Или вновь и вновь придется переживать душевные терзания доктора? Не приведи, Господи.
Тем не менее мы идем дальше тем же курсом.
8 из 10
------
Все книги "Книжной полки" канала: