Для большинства настоящих художников, похоже, без творчества нет жизни, вернее – это и есть их жизнь, в картины они вкладывают свои чувства, мысли, впечатления, эмоции, фантазии, мечты…
Кто-то пишет очень активно всю жизнь. Например, Пикассо создал около 14 тысяч картин, Айвазовскому приписывают более 6 тысяч картин, некоторые пишут, даже если болезни приковывают их к постели (Кустодиев, Ренуар). Кто-то не так активен в силу разных причин – Леонардо да Винчи интересовался многим из разных областей жизни, поэтому количество живописных работ совсем небольшое (плюс его стремление к недостижимому совершенству), наследие Босха составляет 24 или 25 картин и 20 рисунков, но возможно через века дошли немногие работы, плюс он не подписывал свои работы и названия им не давал, так что это количество насчитали специалисты, а Рафаэль за 37 лет жизни создал 180 картин. Вроде и немного, но 180 картин за короткую творческую жизнь и немало. Все относительно.
Особняком стоит успешный художник, который в 41 год бросил писать, достигнув известности и материального благополучия. Он вообще решил вопрос радикально: выбросился из окна своей мастерской, решив, что ничего нового уже не будет – всемирно признан, миллионер, был любим и любил неоднократно, неоднократно был женат, были дети…. К этому моменту в его багаже было более 1000 работ.
Хотя, конечно, никто точно уже не узнает истинных причин, наверное, многое сошлось, в том числе эмоциональная нестабильность, усталость сыграли свою роль, и очередная любовь, и…
Но по порядку).
Не слишком известное в России имя – Николя де Сталь (1914, Санкт-Петербург, Россия – 1955, Антиб, Франция) – Николай Владимирович Сталь фон Гольштейн (Staël von Holstein) – французский художник русского происхождения. В 2003 году 52 его картины были показаны на выставке в Государственном Эрмитаже, вот тогда о нем немного вспомнили – статьи, документальный фильм.
Родился он в знатной семье, его отец – генерал русской армии, последний комендант Петропавловской крепости, мать – из семьи известных книгоиздателей. В 1919 году семья эмигрировала в Польшу, а в 8 лет Николай осиротел. Его и двух сестер усыновили приемные родители из Бельгии, которые относились к ним как к родным детям, за ними сохранились баронский титул и родительская фамилия, им дали хорошее образование, включавшее изучение русского языка.
Николя де Сталь (так немного переиначили его имя на французский лад) в 1932 – 1936 годах учился в Академии изобразительных искусств Сен-Жиля (Брюссель), затем переехал в Париж, где продолжил образование в том числе в студии известного французского живописца и скульптора Фернана Леже. Современники описывали его как высокого, невероятно обаятельного трудоголика, почти аскета в быту.
Он много путешествовал, во время поездки в 1937 году в Африку он встретил свою первую жену, художницу Жанин Гийу.
В 1936 году прошла его первая персональная выставка в Брюсселе. Но известен и популярен он стал значительно позже, когда в 1944 году в оккупированном Париже прошла полуподпольная выставка современных художников, где были и его работы. Именно тогда он обратил на себя внимание зрителей и критиков, которые оценили неординарность его работ.
В 1946 году умерла его первая жена, а через несколько месяцев он женился снова – на няне дочери. Она родила ему троих детей.
Николя много экспериментировал, был период чистой, беспредметной абстракции, затем потихоньку в работах проявляются предметы, образы, вернее смутные намеки на них. Де Сталь часто говорил, что не принадлежит ни к какой школе, а вместо кистей он зачастую использовал мастихины и шпатели.
Период с начала 1950-х годов считается периодом предметной абстракции, и именно к этому периоду относятся самые популярные и ценимые на рынке работы в творчестве художника.
Материально жизнь была очень трудной до выставки в США в 1952 году, когда все представленные на ней 25 работ были проданы, а де Сталь стал миллионером.
Америка почему-то художнику активно не понравилась, хотя там он был невероятно популярен, была масса заказов, а он вернулся в Париж.
В 1952 году после похода на ночной футбольный матч между Францией и Швецией на стадионе «Парк де Пренс» в Париже он создал яркий и завоевавший признание цикл картин под общим названием «Футболисты» (около 25 работ). Одна из работ цикла – «Парк де Пренс» – самая большая в серии, хранившаяся в семье художника, в 2019 году была продана на аукционе Christie’s за 20 миллионов евро.
А в 1953 году он совершил поездку в Италию, в том числе на Сицилию, где был впечатлен контрастами света и цвета острова – слепящим солнцем, которое выжигало все вокруг. Именно Сицилийская серия (1953 – 1954 годы) многими специалистами признается вершиной творчества Николя де Сталя: чистые цвета, лаконичный пейзаж, залитый ярчайшим светом. Во время поездки он делал наброски, а писал картины уже в своей мастерской, в Антибе.
Постоянный стресс, вызванный напряженной работой и эмоциональным характером, новая страстная любовь к замужней женщине плюс то, что многие критики не восприняли его уход от чистой абстракции, подтолкнули его к переезду в Антиб, где 16 марта 1955 года он выбросился из окна мастерской, оставив незаконченной огромную картину под названием «Концерт» – силуэты рояля и контрабаса на пустой сцене.
Николя де Сталь признавался, что писал, «чтобы освободиться от впечатлений, всех чувствований и всего, что меня тревожит». Похоже, освободился, и жизнь потеряла смысл? «Думаю, я нарисовал достаточно. Я получил то, что хотел…»