Дженнифер Лоуренс появилась на свет в крупнейшем городе штата Кентукки в семье, где отец владел крупной строительной компанией, а мать работала воспитательницей в детском лагере. С ранних лет девочка проявляла интерес к творчеству: она посещала театральный кружок при местной церкви и активно участвовала в концертах. Несмотря на то, что Дженнифер росла настоящим сорванцом и с удовольствием играла в хоккей на траве с одноклассниками, уже в 14 лет она твёрдо решила связать свою жизнь с кино. Для реализации этой мечты ей пришлось не только убедить родителей отправиться в Нью-Йорк для участия в кастингах, но и окончить школу экстерном, чтобы полностью посвятить себя актёрскому мастерству.
Вскоре, даже не имея специального образования и профессионального опыта, Дженнифер стала успешно проходить прослушивания в ведущих американских агентствах. В 2006 году она дебютировала в кино, сыграв небольшую роль в фильме «Городская компания» (Company Town), а затем появилась в короткометражке «Недетский выпускной» (Not Another High School Show). Уже в 2008 году Лоуренс запомнилась зрителям по комедийному ТВ-шоу «Билли Ингвал» (The Bill Engvall Show), где исполнила роль Лорен Пирсон — дочери главного героя, склонной к подозрительности и вере в заговоры.
2008 год стал для Дженнифер особенно насыщенным: она сыграла Марианну в фильме «Пылающая равнина» молодого режиссёра Гильермо Арриаги, где её партнёрами по площадке стали Шарлиз Терон и Ким Бейсингер. Эта роль принесла Лоуренс первую значимую награду — приз Марчелло Мастроянни на Венецианском кинофестивале, а также открыла двери к новым интересным проектам. В том же году она снялась в драме «Вечеринка в саду» и фильме «Дом покера», где работала с Сельмой Блэр.
Карьера Дженнифер стремительно пошла в гору: в 2010 году она исполнила главную роль в фильме «Зимняя кость», за которую была номинирована на «Золотой глобус» и «Оскар», а в 2011 году появилась в фильме Джоди Фостер «Бобер» и впервые воплотила на экране Мистик в «Людях Икс: Первый класс». Настоящий мировой успех пришёл к Лоуренс после выхода «Голодных игр» в 2012 году. А 24 февраля 2013 года она получила свой первый «Оскар» за главную роль в фильме «Мой парень — псих», где её партнёром был Брэдли Купер.
В личной жизни Дженнифер Лоуренс росла в консервативной республиканской семье и в 2008 году голосовала за Джона Маккейна, однако позже стала сторонницей демократов. Несмотря на строгое христианское воспитание, в 2017 году она назвала себя нерелигиозной, хотя призналась, что всё ещё молится и не считает себя атеисткой. В 2010 году на съёмках «Людей Икс: Первый класс» у неё завязались отношения с актёром Николасом Холтом, которые продлились до 2014 года. В 2014 году Лоуренс стала одной из жертв массового взлома аккаунтов знаменитостей, когда её интимные фотографии оказались в интернете; актриса назвала это сексуальным преступлением и подчеркнула, что просмотр таких снимков — продолжение этого правонарушения.
В 20 лет Дженнифер пережила незапланированную беременность и последующий выкидыш. В 2016 году она начала встречаться с режиссёром Дарреном Аронофски, с которым познакомилась на съёмках фильма «Мама!», но уже в 2017 году пара рассталась. В 2018 году Лоуренс начала отношения с Куком Марони, директором художественной галереи; в 2019 году они обручились, а затем сыграли свадьбу в особняке Белкорт в Ньюпорте. Свой медовый месяц молодожёны провели на индонезийском курорте. В 2022 году у пары родился сын Сай, а в 2025 — второй сын Луи. Во время съёмок фильма «Не смотрите наверх» у актрисы случился второй выкидыш.
Дженнифер Лоуренс активно поддерживает ЛГБТК+ сообщество и право женщин на аборт. На церемонии вручения наград GLAAD Media Awards 2024 она рассказала, что её первой любовью был гомосексуал, и с юмором отметила, что попытки «обратить» его не увенчались успехом. В 2021 году, будучи беременной, она приняла участие в митинге за справедливость в отношении абортов в Вашингтоне, где держала плакат с надписью: «Женщины не могут быть свободными, если они не контролируют своё тело».