С 16 апреля по 22 апреля праздновали Первые Русалии. Бросали по весне свои нехитрые занятия, покормив домашних коровок, лошадей да овец, доставали из разукрашенных деревянных сундуков белые праздничные рубахи, да шли на берег реки на встречу с Русалками.
Веселой толпою
С глубокого дна
Мы ночью всплываем,
Нас греет луна.
Любо нам порой ночною
Дно речное покидать,
Любо вольной головою
Высь речную разрезать,
Подавать друг дружке голос,
Воздух звонкий раздражать,
И зеленый, влажный волос
В нем сушить и отряхать.
(А.С. Пушкин)
Историческая судьба праздника
С приходом христианства Русалии попали под запрет:
- осуждение содержится в Стоглавом соборе 1551 года;
- в Лаврентьевской летописи (1068 год) Русалии упоминаются среди «бесовских игрищ»: «Дьявол льстить, превабляя… гусльми и русальи».
Сколько бы про славянских русалок плохое не говорили – мол, девушек зовут с собой, чтобы утонули они, да превратились в русалок тоже, да и парней заманивают песнями звонкими да улыбками приветливыми – а всё равно славянский праздник-то весенний, с русалками встречали! Да с березками, что стали только чуть-чуть согреваться под весенним солнечным теплом.
- Первые Русалии знаменовали пробуждение природы после зимы, символизировал её возрождение и плодородие. Считалось, что в это время:
- истончалась завеса между миром живых (Явью) и миром духов (Навью);
- духи предков могли ненадолго вернуться в мир живых, в эти дни особенно почитали «заложных покойников» (умерших «неправильной» смертью: утопленников, удавленников);
- освобождались ото льда реки и озёра;
- пробуждался Водяной и его «подопечные» — русалки.
Праздник предварял Лельник (22 апреля) — главный девичий праздник весны.
Почему шли к русалкам, несмотря на страхи
Хотя о русалках ходили пугающие слухи (заманивают девушек и парней, утаскивают в воду), праздник всё равно отмечали. Это связано с несколькими причинами:
- Почитание духов воды. Русалки воспринимались не только как опасные существа, но и как хранительницы рек, ручьёв, источников — от них зависел урожай, чистота воды, благополучие села.
- Пробуждение природы. Встреча с русалками символизировала приход весны: считалось, что именно с их появлением окончательно тает лёд, оживает вода, начинается движение соков в деревьях.
- Защита через ритуал. Правильные действия (дары, песни, соблюдение запретов) должны были обезопасить людей и даже привлечь благосклонность русалок.
- Переходное время. Период Русалий считался «тонким» — граница между мирами живых и духов истончалась. Игнорировать это было опасно, а вот установить контакт — разумно с точки зрения древнего человека.
Традиции и обряды
Что делали в эти дни:
1. Сбор у воды. Люди (преимущественно женщины и девушки) приходили на берег реки или озера, где, по поверьям, появлялись русалки.
2. Распустить волосы. Считается, что волосы помогают улавливать энергии этого мира, поэтому не стоит их распускать «просто так».
3. Нарядиться в белые одежды. Белый – цвет, помогающий настроиться на «путешествие между мирами», выхода в тонкий мир. А «долгорукавки», вид женской одежды с длинными рукавами», помогали собирать энергию и концентрировать ее в ладонях.
4. Снятие оберегов. Символически убирали барьеры, чтобы слиться с окружающим миром (это касалось преимущественно женщин). Считается, что оберег «замыкает» энергию человека внутри кольца, бережет от внешнего проникновения и гармонизирует внутренний мир. Для праздника надо открыться внешнему миру, стать открытой для тонких миров, и снятие постоянно носимого оберега как раз дает это открытие.
5. Умывание речной водой. Считалось, что если умываться водой из реки несколько раз в день в течение недели, то весь год будут не страшны хвори, а красота сохранится.
6. Почитание «заложных» покойников. Во вторник поминали утопленников и удавленников.
7. Приношение даров русалкам. Оставляли дары у водоёмов, чтобы задобрить духов и предотвратить их нападения. Русалкам оставляли: хлеб, зерно, кашу, ленты, нитки, куски полотна (чтобы они могли «одеться»), венки из первых весенних цветов.
8. Очищение дома. Женщины наводили чистоту, чтобы создать благоприятную атмосферу для взаимодействия с духами.
9. Ритуальные танцы и гуляния. Молодые девушки наряжались в белые одежды (часто — в «долгорукавки»), распускали волосы и устраивали круговые танцы в берёзовых рощах или на полях. Водили круги, пели особые «русальные» песни — не весёлые, а протяжные, зазывные.
10. Взаимодействие с берёзой. Берёза — одно из главных деревьев в Русалии:
украшали молодые берёзки лентами и цветами, водили хороводы вокруг них, шептали желания в ветви.
11. Запреты для мужчин. Парней не допускали на праздник именно для того, чтобы они не отвлекали и не смешивали свою энергию с женской во время чародейного действия, скрытого от мужских глаз. Юношам не рекомендовалось: участвовать в гуляниях, ходить в лес, купаться в одиночку (считалось крайне опасным из‑за активности русалок), избегали работы с острыми предметами у воды.
12. Использование защитных средств. При выходе из дома брали с собой полынь (её русалки якобы боялись) или железные предметы (иголку, нож) — считалось, что железо отпугивает нечисть.
Особенности образа русалок
В славянской мифологии русалки отличались от привычного нам образа:
Духи воды, воплощенные в образе привлекательных девушек с длинными волосами. Как любые видения могут показаться лишь тенью, а то и «совсем как люди», и не различишь с первого взгляда.
Этнографические записи, сделанные в Олонецкой губернии:
— В прежни времена русалок так многа было, что оны качались по веткам по лясам. Не только ночью, но даже и в полдни (запись в Архангельской губернии. 1979 г.).
— Русалки-то, да, слыхивала. Сейчас уж никого не стало, а раньше много было всего, много рассказывали историй всяких.
— Маленьки были, так говорили нам старики-то, что нельзя после дождя купаться, русалка там моется. Волосы-то у ей длинные.
— На мельнице тятя был. Мельница ходила, работала, вдруг остановилась. Открыли дверь в колесницу — сидит красавица, коса распущена, в воде ноги моет. Они испугались, выбежали. А она им говорит: «Чего испугались? Вот вымоюсь, уйду». Вытащила ноги, ушла, и мельница заработала.
— Русальная неделя? А, говорят, есть. Я не знаю. Их и видеть-то можно только в это время, на березках рядом с водой (записано в Олонецкой губернии).
- у них не было рыбьего хвоста — это были девушки с длинными распущенными волосами (часто зелёного цвета);
- они могли сидеть на деревьях (отсюда пушкинская строка «Русалка на ветвях сидит»);
- считались духами воды и природы, иногда — душами умерших девушек или детей;
- их сила была связана с волосами — они всегда должны были быть мокрыми.
В сказках издательства «Северная Сказка» славянские русалки часто попадаются, как же без них, веселых и коварных красавиц! Не слишком-то они добры к одиноким парням! Праздники и обряды с русалками часто случаются!
Вот, например, в северной сказке «О том, как поспорили Белобог с Дыем».
Скоро праздник. Русалки из вод выйдут, будут на березах качаться да желающим будущее открывать. Уже смеркалось, когда вышел Добрян к озеру.
Оно слабо светилось в лучах заходящего солнца, и в этом неверном свете Добрян увидел, что на березах, растущих вдоль тропинки, сидят на ветвях обнаженные девушки, все простоволосые как одна. Они раскачивались на сплетенных ветвях, длинные волосы развевались в такт движениям, а тела серебристо мерцали.
Добрян так загляделся на красавиц, что споткнулся о корень и упал.
Русалки вмиг окружили его, устроили хоровод и начали танцевать, напевая какую-то мелодию. Слов Добрян разобрать не мог, но мелодия очаровывала, кружила голову, вызывала желание обнять всех сразу и танцевать вместе с ними.
Но едва Добрян приподнимался, желая поймать красавицу, как она с хохотом увертывалась, и руки ловили пустоту. Он тянулся к другой, но и та убегала, а их подруги звали и манили: «Сюда, путник! Иди ко мне! Женись на мне!»
Связь с другими праздниками
- Лельник (22 апреля) — завершал Первые Русалии, был чисто девичьим праздником.
- Зелёные Русалии (Зелёные Святки) — отмечались позже (26 мая — 2 июня, иногда до Ивана Купалы), символизировали переход весны в лето.
- Семик и Троицын день — в христианскую эпоху частично переняли элементы Русалий, но уже были привязаны к Пасхе, а не к природным циклам.