Они жили в глухих лесах бассейна Оки, в землянках, обложенных деревом. Воевали с киевскими князьями. Платили дань хазарам. А когда умирали — их сжигали на кострах, кости собирали в глиняный сосуд и ставили на столб у дороги.
Вятичи. Один из самых загадочных восточнославянских племенных союзов.
Они дольше всех сопротивлялись христианству. Дольше всех не желали подчиняться Киеву. И оставили после себя тысячи курганов, семилопастные височные кольца и имя, которое до сих пор не разгадано до конца.
Откуда взялось имя «вятичи»?
«Повесть временных лет» предлагает простую версию. У западных славян было два брата — Радим и Вятко. Радим поселился на реке Сож, от него пошли радимичи. А Вятко сел на Оке — от него вятичи.
Современные учёные сомневаются. Выводить название племени от мифического прародителя — типичный средневековый приём. Есть другая гипотеза: имя вятичей связано с праславянским корнем *vęt- — «большой». Тот же корень в имени Вячеслав («больший славой»).
Земля, где жили «лесные люди»
Вятичи занимали бассейны Верхней и Средней Оки и Верхнего Дона. Это современные Московская, Брянская, Калужская, Орловская, Рязанская, Тульская и другие области.
Главный маркер вятичской культуры — семилопастные височные кольца. Где их находят — там жили вятичи. На западе их земли граничили с кривичами, на севере — по водоразделу Москвы и Клязьмы.
До Киева дань платили хазарам
В IX — середине X века вятичи не входили в состав Древнерусского государства. Они платили дань Хазарскому каганату.
В 964–966 годах князь Святослав разгромил хазар и подчинил вятичей Киеву. Ненадолго. Владимир в 981 году воевал с ними снова. В 982 году вятичи восстали — пришлось завоёвывать опять.
В «Поучении Владимира Мономаха» упомянуты предводители вятичей — Ходота и его сын. Мономах ходил на них две зимы. Последний раз вятичи упоминаются в летописи под своим именем в 1197 году.
Язычники, убившие миссионера
Вятичи дольше всех восточных славян оставались язычниками. В XII веке ими был убит христианский миссионер Кукша Печерский (27 августа 1115 года).
«Повесть временных лет» описывает погребальный обряд вятичей: «Если кто умрёт, совершают над ним тризну. После неё складывают большой костёр, кладут на него мертвеца и сжигают. После этого, собрав кости, складывают их в малый сосуд и ставят на столбе у дороги».
Археологи подтверждают: курганы вятичей содержат следы кремации. Прах помещали в глиняные урны и устанавливали на столбах.
Балты и славяне: кто был первым?
Предшественниками славян в бассейне Верхней Оки были балтские племена мощинской культуры (IV–VII века). Славяне начали проникать сюда с VIII века. Они не вытеснили балтов, а смешались с ними.
К XI–XII векам процесс ассимиляции завершился. Но балтский след остался в антропологическом типе вятичей — длинный череп, узкое лицо, широкий нос.
Вятичи исчезли как племенной союз в XIII веке, растворившись в древнерусской народности. Но их след остался в курганах, в семилопастных кольцах, в названиях рек и сёл. Именно они заселили центр будущей России — бассейн Оки и верховья Дона. Именно их потомки станут основой населения Московского княжества.
А вы знали, что вятичи сжигали умерших и ставили их прах в столбах у дорог?
Какие ещё древние племена, населявшие центр России, вам известны?
Делитесь в комментариях.