Иногда орнитологи фиксируют странную картину: гусь летит вверх тормашками. Но почему? Специалисты знают, что это отточенный эволюцией маневр.
Как птицы летают вверх ногами
Орнитологи выделяют минимум три причины.
1. Экстренное снижение
Если понаблюдать за птицей чуть дольше, станет ясно, что гусю нужно в полете срочно перестроиться, например резко снизиться. Вот он и выполняет фигуру высшего пилотажа — бочку со снижением. Авиаторам этот маневр известен с XX века, когда надо быстро сбросить высоту или изменить направление.
В отличие от истребителя, у гуся нет закрылков и воздушных тормозов. Но есть гравитация, инерция и удивительная подвижность крыльев. Выполняя полный переворот вокруг продольной оси, птица использует собственный вес, чтобы молниеносно потерять высоту, не складывая крылья и не срываясь в штопор. Получается не падение, а управляемый спуск.
«Наверняка это проделывают и другие водоплавающие. Например, чирки славятся своим быстрым полетом. Иногда они едва ли не в прямом смысле сваливаются тебе на голову. Только что летел со скоростью более 100 км/ч — и вот уже тормозит, падает вниз и приземляется на озеро. При этом он наверняка крутится так же, но снять такой момент очень сложно, больно шустрые эти уточки», — считает Игорь Фефелов, д. б. н., ведущий научный сотрудник НИИ биологии Иркутского государственного университета.
По словам эксперта, летными способностями славится и ворон. Он освоил весь набор высшего пилотажа. Бочка, петля Нестерова, иммельман, штопор, синхронные полеты — легко! Даже пролететь вверх ногами более-менее горизонтально для ворона тоже вполне посильная задача. Но, конечно, на малое расстояние, потом он потеряет высоту.
Но что такое иммельман в исполнении птицы? Это полупетля с переворотом в верхней точке: ворон разгоняется, задирает нос (клюв), переворачивается и выходит на обратный курс. У истребителей этот маневр появился в 1918 году благодаря немецкому летчику Максу Иммельману. А ворон исполнял его миллионы лет назад. И «полет на спине» — когда птица движется перевернутой более одной-двух секунд — это уже воронья фишка. Гусь так не может: ему нужно быстро вернуться в нормальное положение, иначе подъемная сила исчезнет.
2. Брачные игры
Не только экстренное снижение заставляет птиц кувыркаться. Есть и более романтичная причина — брачный сезон.
«Многие хищные птицы исполняют перевороты во время брачных игр. Иногда даже кувыркаются через голову во время фигуры "колокол". Это умеют и луни, и орлы, и орланы. Когда самец луня приносит добычу самке, та, взлетая с гнезда, принимает ее, часто перевернувшись лапами кверху», — добавляет Игорь Фефелов.
«Колокол» — это когда птица резко взмывает вертикально вверх, замирает на мгновение и затем падает «камнем» вниз, вращаясь. Зрелище не для слабонервных. Зачем это нужно? Самцы демонстрируют свою физическую форму: «Посмотри, дорогая, какой я сильный и координированный! Я могу перевернуться, не потеряв контроль, и все равно поймать мышь». Самки, в свою очередь, показывают готовность принять ухажера. Переворот брюшком кверху при приеме добычи — жест доверия и одновременно проверка: сможет ли самец передать корм точно в лапы, а не промахнуться.
3. Генетика
Наконец, есть птицы, которые переворачиваются… просто потому что так заложено в их генах. Речь о так называемых турманах — старинных породах домашних голубей.
Турманы (от немецкого tummeln — «вертеться») при взлете начинают кувыркаться через крыло или хвост, делая до десятка переворотов подряд. Выведены они были еще в Средней Азии и Иране несколько веков назад. Люди заметили, что некоторые голуби имеют мутацию, влияющую на координацию — и вместо того, чтобы отбраковывать таких птиц, стали целенаправленно разводить «акробатов».
Сегодня существуют десятки пород: бойные, ленточные, кружастые. Некоторые турманы могут выполнить до 20 переворотов за один полет, не теряя высоты! Правда, есть и обратная сторона: слишком увлеченные птицы иногда теряют ориентацию и падают на землю, поэтому опытные голубеводы следят, чтобы их питомцы не перетренировались.
Так что птицы порой могут выполнять такие акробатические трюки в воздухе, что не каждый авиатор справится. Но во всех случаях голова птицы стремится сохранить нормальное положение — хотя бы на долю секунды.
Материал впервые опубликован в 2022 г., обновлен в 2026.
Почему птицы прячут голову под крыло
Почему птиц не убивает током, когда они сидят на проводах
Читайте «Мою Планету» в MAX