Отряд Сомообразные (Siluriformes).
Пресноводные рыбы. Тело голое или покрыто костными пластинками. Рот не выдвижной, большой, на челюстях есть зубы. Усиков около рта несколько пар. Есть предчелюстные и челюстные кости. Глоточных зубов нет. В грудных, а иногда и в других плавниках у сомов развиваются сильные колючки.
Семейство Сомовые (Siluridae).
Чешуи нет, тело голое. Жаберные перепонки не соединены между собой. Анальный плавник очень длинный. Голова большая сплющенная. Спинной плавник маленький с мягкими лучами, расположен на передней части спины. Рот большой. Нижняя челюсть выдается вперед. На челюстях и сошнике имеются многочисленные мелкие зубы. В грудных плавниках есть по одному костному лучу, иногда со слабой зазубренностью. На верхней челюсти имеется одна пара длинных усов, на нижней — две пары более коротких. Спина, голова и бока темные, брюхо светлое.
Род Сомы (Silurus Linnaeus, 1758).
Обыкновенный или европейский сом (Silurus glanis Linnaeus, 1758).
"Silurus glanis" с латыни на русский переводится как сом обыкновенный. На английском sheatfish — сом.
Образ жизни придонный; питание хищник; зона обитания пресноводная и солоноватоводная; происхождение аллохтонный. Охранный статус МСОП Охранный статус МСОП LC, находящимся под наименьшей угрозой.
Диагноз: тело длинное, округлое в передней части и сжатое с боков - в задней; голова сильно сжатая в дорсовентральном направлении. Дорсовентральный (от латинского dorsum — «спина» и venter — «живот») — термин, описывающий направление или строение организма, у которого можно чётко различить спинную (дорсальную) и брюшную (вентральную) стороны. В биологии этот термин применяется в двух основных контекстах.Глаза маленькие, расположены ближе к затылочной части. Рыло плоское, широкое, закругленное. Передние и задние ноздри далеко отстоят друг от друга. Рот большой, нижняя челюсть длиннее верхней и чуть загибается вверх. На челюстях и нёбе мелкие многочисленные зубы в виде щеток. На верхней губе одна пара длинных усиков, доходящих до конца грудного плавника. На подбородке имеются 2 пары коротких усиков, причем передние в 3 раза короче задних. Спинной плавник очень короткий, сильно сдвинут к голове и расположен над грудными плавниками. Анальный очень длинный, невысокий, соединен с хвостовым. В грудном плавнике наружный луч превращен в колючку, иногда с зазубринами. Хвостовой плавник закругленный. Тело голое, с мягкой кожей и большим количеством слизистых желез. Жаберные перепонки спереди прикреплены к межжаберному промежутку. Жаберных тычинок 10-17. Позвонков 67-74.
Окраска: телопочти черноена спине, темно-зеленоес пятнами - по бокам и грязно-белое- на брюхе. В открытых проточных водоемах сом окрашен светлее, а в заросших с медленным течением водоемах он почти весь черный.
Размеры: известны максимальные размеры сома до 5 м длиной и массой 300 кг (Берг, 1949). В настоящее время встречаются особи длиной не более 2,5 м и массой 150 кг в возрасте до 30 лет (р.Урал), средние же размеры в большинстве водоемов 70-150 см и 5-50 кг в возрасте до 15 лет.
Биология: на всем ареале распространена жилая форма сома, хотя в низовьях крупных рек он использует для нагула и мелководные морские пастбища, прилегающие к дельтам. Кормится в лиманах Днепра, Азовском, Каспийском и Аральском морях. Больше связан с водоемами речной системы, хотя есть в некоторых озерах и водохранилищах, предпочитая хорошо прогреваемые водоемы со слабым течением. Миграции его весьма ограничены, а места нагула и нереста сближены. Зимуют сомы большими стаями на глубоких ямах, прекращая питаться до весны. Сом - крупный хищник, ведущий малоподвижный придонный образ жизни в тихих захламленных участках водоемов, у обрывистых берегов, среди коряг или подмытых корней деревьев. Чаще охотится в одиночку как типичный хищник-засадчик, коротким броском схватывая близко проплывающую жертву. Но иногда образует большие группы на мелководье, в местах интенсивного хода или ската молоди рыб (в дельтовых протоках); здесь сомы стоят против течения и заглатывают молодь рыб целыми стайками. Сомы питаются преимущественно в сумерках, ориентируясь при поиске жертвы усиками и всей кожей на колебания воды. Пищу молодых сомов составляют мизиды, личинки хирономид, веснянки, водяные клопы и жуки, пиявки, моллюски, головастики, а также личинки и молодь рыб. Рыба появляется в питании сеголетков 4 см длиной, а при достижении 12-13 см рыба становится основной пищей сома, ее дополняют крупные насекомые (саранча, медведка), раки, лягушки, грызуны и даже птицы (особенно птенцы водоплавающих). В пресных водоемах взрослые сомы питаются в основном придонными видами рыб, которые наиболее многочисленны в данном районе - карповыми, окуневыми, бычковыми, молодью осетровых; в морских водах и в волжских водохранилищах - сельдевыми (килькой, тюлькой). Относительный размер жертвы у взрослых сомов составляет 10-30%. Отмечены случаи нападения сома на водоплавающих птиц и попавших в воду млекопитающих (даже на переплывающих реку собак). Растет сом быстро, особенно в южных дельтовых участках рек: в дельте Волги и Урала к концу первого года жизни он достигает длины 35-45 см и массы 300-600 г, а к 10 годам - 125 см и 15-18 кг. В то же время в Аральском море годовалые особи сома едва достигают 19 см, а 10-летние - только 95 см. В связи с этим и время наступления половой зрелости в дельте Волги бывает в возрасте 3-5 лет при длине 55-65 см и массе 1,5-2,5 кг, а в Арале - в 4-6 лет при длине 60-70 см и массе 2,5-3,5 кг. Нерестится сом на юге (Днепр, Волга) с марта-апреля до июня, а на севере ареала - в мае-августе при температуре воды 17-23С. Обычно у самок в гонадах имеются две порции икры, нерест чаще порционный, но в холодных водоемах выметывается только одна порция икры (вторая остается как резерв следующего года или рассасывается). Диаметр икринок первой порции - 1,7-3,0, второй - 1,0-1,6 мм. Плодовитость колеблется от 11 до 900 тыс. икринок в зависимости от размера и возраста самок. Перед нерестом самец строит гнездо на глубине 30-70 см в виде округлой плоской ямки со стенками из растительности. Икра клейкая, приклеивается ко дну или стенкам гнезда и охраняется самцом. Развивается икра быстро, через 2,5-3 сут вылупляются предличинки длиной 7-7,5 мм и первое время держатся в гнезде, приклеиваясь к его стенкам. Через 5-6 сут после рассасывания желточного мешка личинки длиной 12-15 мм уходят из гнезда и переходят на внешнее питание.
Распространение: широко распространенный вид в водоемах Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. В европейской части ареал сома простирается от Рейна и Дуная на западе до Урала на востоке, есть в Боденском озере. Северная граница ареала сома проходит по 60о с.ш., по югу Швеции и Финляндии, а южная доходит до берегов Черного и Эгейского морей. Естественный ареал за пределами России в Азии в бассейне Арала с реками Сырдарья, Амударья и Сары-су. Позже проник в Каракумский канал, в озера Сарыкамыш и Балхаш и в реки Чу, Или. В России сом обитает в бассейне Невы (озера Ладожское, Онежское, Ильмень), Днепра, Дона, Кубани, Терека, Волги и Урала. Южная граница проходит по рекам Северного Кавказа. В водоемах Ледовитоморского бассейна сом отсутствует. Особенно многочислен сом в дельтовых районах крупных рек (Волга, Дон, Днепр) и в водохранилищах с замедленным стоком (Волгоградское, Куйбышевское, Саратовское). В верховьях рек редок и малочислен.
Роль в жизни человека: ценный промысловый вид. Ценится не только его жирное и нежное мясо: из плавательного пузыря сома получали превосходный клей, а в старину чисто вымытую кожу сома употребляли вместо стекол в окнах (рыбий пузырь). Его уловы его в ряде водоемов в 1930-е годы достигали 1,2-4,2 тыс. т, но в последние годы снизились. Из-за интенсивного промысла и браконьерского лова повсеместно упала численность сома, в большинстве водоемов он стал редок и нуждается в охране. На краях ареала он редок, так в Карелии он везде малочислен и занесен в Красную книгу Карелии (1995) как редкий вид.