Сначала подбирали доску, чаще всего это была липа или сосна, реже кипарис. Древесину выдерживали годами, чтобы она высохла и перестала коробиться. С лицевой стороны делали неглубокое углубление, которое называется ковчег. Поле оставалось чуть выше, а образ словно входил в раму.
Доску проклеивали, накладывали паволоку - тонкую ткань, которая держала следующие слои. Потом шёл левкас: меловой или гипсовый грунт на рыбьем клею. Его наносили в несколько приёмов, каждый слой высушивали, шлифовали хвощом или наждачным камнем. Поверхность становилась гладкой, как яичная скорлупа.
Писать начинали с подготовки красок. Пигменты растирали на яичном желтке, разведённом с водой или хлебным квасом. Краска ложилась плотно, прозрачными слоями, но сохла быстро. Поправить ошибку было почти невозможно.
Сначала делали рисунок, процарапывали контуры по левкасу или наносили кистью, потом золотили фон и нимбы. Сусальное золото наклеивали на специальную полимент - красноватую глинистую основу. Золото полиро