Грохот взрыва в пещере ещё долго стоял в ушах Егора, но он не давал себе расслабиться. Тайга умеет дарить надежду, чтобы потом забрать жизнь у того, кто потерял бдительность.
— Уходим на север, к верховьям Лены, — скомандовал Егор, затягивая лямки мешка с золотом. — По тракту идти нельзя, Шрам перекроет все выезды к Байкалу. Пойдем звериными тропами.
Прохор, всё ещё бледный, но уже твердо стоящий на ногах, хмуро посмотрел на свои пустые руки. Его любимый топор остался там, под завалами пещеры, когда он защищал отход.
— Тяжело без стали, командир. Руки так и просят чего-нибудь весомого.
— Найдем тебе сталь, Прохор. В первом же зимовье, — Егор обернулся к Степану. — Сколько у нас пороха осталось?
Степан молча вытряхнул на ладонь три последних патрона к берданке. У Егора в револьвере было четыре. Семь выстрелов на троих. Против целой банды купца Второва, у которой патронов — хоть залейся.
Они шли два дня, почти не разводя костров. Питались сухарями и терпкой кедровой шишкой. На третий день Степан, шедший впереди, вдруг резко упал в высокую траву и знаками приказал остальным замереть.
Из-за холма донесся конский топот и звон сбруи. Это не были наемники. Впереди, на широкой поляне у реки, раскинулся целый лагерь — казачий патруль. Человек десять, при карабинах, с официальным штандартом Иркутского генерал-губернатора.
— Казаки… — прошептал Прохор. — Спасены?
Егор прищурился. Он знал, как устроена жизнь в губернии. Казаки могли как помочь, так и отобрать золото «в пользу казны», а самих «старателей-беспаспортных» отправить на каторгу за незаконный промысел. А еще хуже — половина патрулей в этих краях кормилась из рук купца Второва.
— Не спеши радоваться, — Егор вытащил револьвер. — Нужно понять, чьи они. Степан, сможешь подобраться поближе и послушать, о чем гуторят у костра?
Степан кивнул и исчез в кустах бесшумно, как рысь. Через полчаса он вернулся, и лицо его было мрачнее тучи.
— Плохие вести, Егор. Старший у них — есаул Головин. Я его знаю, он у Второва на жалованье сидит. Они не патрулируют. Они нас ждут. Говорят, Шрам им весточку прислал через гонца. За наши головы обещана награда — по сто рублей золотом за каждого.
Егор стиснул зубы. Путь домой превращался в охоту, где они были дичью.
— Значит так, — Егор посмотрел на товарищей. — Раз они нас ждут на тропе, мы пойдем там, где их лошади не пройдут. Через Большое болото.
— Там же гиблое место! — охнул Прохор. — Там мох людей глотает!
— Лучше мох, чем пуля есаула, — отрезал Егор. — В болоте мы — тени. А золото... золото привяжем к плотам. Идем!
Друзья, если глава понравилась — ставьте лайк и подпишитесь чтобы не пропустить следующюю главу! Это помогает книге продвигаться. Читать все главы по порядку можно в подборке на моем канале. Ваша любая поддержка Друзья, для меня очень важна,спасибо, что читаете про приключения Егора! Если история интересна — буду признателен и благодарен.
Поддержать выход 2-й части книги можно по номеру :
Т-банк :
2200 7009 5957 8914