— Лёша, ты серьезно не подпишешь бумаги? — голос Светы в трубке стал пронзительным. — Я же нормально прошу!
Алексей откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Развелись всего год назад, а звонки бывшей жены уже стали обыденностью. Правда, обычно она требовала алименты побольше или новую коляску для дочки. А тут вот что-то новенькое.
— О каких бумагах речь? — устало спросил он.
— Нам с Максимом нужно на море! Я хочу съездить в Турцию, а для вывоза Кати за границу нужно твое разрешение. Ей всего два года, не будешь же ты возражать?
Алексей резко сел. Катя... Его маленькая доченька, которую Света почти не давала видеть. И теперь она собралась тащить ребенка за тридевять земель?
— Послушай, малышка слишком маленькая для таких поездок, — твердо сказал он. — Перелет, незнакомая еда, жара... Поезжайте вдвоем с Максимом, а Катю я возьму к себе.
— Что?! — взвизгнула Света. — Ты с ума сошел? Катя со мной останется! И вообще забудь, что у тебя есть дочь!
— Света, будь умнее. Я заберу ее на время вашего отдыха. Когда буду на работе, с ней посидит моя мама. Это разумное решение.
— Нет и еще раз нет! Твоя мамаша к Кате даже близко не подойдет!
Алексей усмехнулся и положил трубку. Света всегда была такой — эгоистичной и расчетливой. Только раньше он этого не замечал, ослепленный ее яркой внешностью.
Они познакомились в университете. Света, рыжеволосая красотка с серыми глазами, сразу привлекла внимание многих парней. Особенно активно за ней ухаживали два человека: Алексей, подающий надежды программист, и Максим, открывший небольшой автосервис.
— Я просто не знаю, что делать, — жаловалась Света подруге Оксане. — Оба зовут замуж!
— Ну и выбирай кого-нибудь одного, — пожимала плечами Оксана.
— Лёша умный, перспективный. Скоро запустит свой стартап. А Максим... он хороший, но денег особо нет. Автосервис еле-еле держится.
— Значит, выбираешь Лёшу?
— Наверное, — задумчиво кивнула Света. — У Максима точно ничего не получится с серьезным бизнесом. А Лёша молодец, уже инвесторов нашел.
Алексей ничего не знал о ее расчетах и просто радовался, что красавица согласилась стать его женой.
— Сынок, подумай еще, — говорила ему мать Зинаида Павловна. — Света девушка видная, но что-то мне в ней не нравится. Слишком уж она меркантильная.
— Мам, не волнуйся! Света прекрасно готовит, дома у нее всегда чистота. Она станет отличной женой!
Первые два года все шло хорошо. Стартап Алексея взлетел, деньги потекли рекой. Света была довольна: новая квартира, машина, шопинг по выходным. Правда, на готовку она забила, и выбирала все чаще доставку еды, а уборкой занималась приглашенная клининговая служба, но Алексей закрывал на это глаза.
Проблемы начались, когда в их IT-компанию пришла новая сотрудница Даша. Алексей был ее непосредственным руководителем, и однажды Света заявилась к нему в офис как раз в тот момент, когда они с Дашей обсуждали новый проект за чашкой кофе.
— Что тут происходит?! — набросилась Света на мужа.
— Работаем, как видишь, — спокойно ответил Алексей.
— Да неужели?! А мне кажется, вы тут совсем другим занимаетесь!
Даша тактично вышла, но Света продолжала скандалить. Только уговоры и обещание завести ребенка успокоили ее. Впрочем, идея с ребенком принадлежала Оксане.
— Роди ему дочку или сына, и он никуда не денется, — советовала она. — Все время будет посвящать семье, а не этой Дашке.
Света согласилась. Когда родилась Катя, Алексей был на седьмом небе от счастья. Он мечтал о большой семье и с радостью проводил с дочкой каждую свободную минуту.
Но беда пришла откуда не ждали. Даша совершила серьезную ошибку в коде, из-за которой сорвалась важная сделка. Крупный заказчик подал в суд, и Алексей, как руководитель проекта, взял всю ответственность на себя.
— Прости меня, — плакала Даша. — Это моя вина! Не надо было тебе на себя все брать!
— Перестань. Ты молодой специалист, наберешься опыта. А я справлюсь.
Алексей действительно справился — нашел новую работу обычным программистом, но зарплата стала в разы меньше. И тут Света показала свое истинное лицо.
— Ты сломал нам жизнь! — кричала она, встречая мужа с работы. — Посмотри, что вокруг творится!
Квартира превратилась в хаос. Немытая посуда, горы грязного белья, в холодильнике только полуфабрикаты.
— Света, ну прибери хоть немного, — просил Алексей.
— У меня ребенок на руках! Найми домработницу!
— Денег на это нет. Давай я помогу...
— Помоги себе, неудачник! — орала Света и уходила в спальню.
Однажды вечером Алексею позвонила Оксана.
— Слушай, я не могу постоянно сидеть с Катей. Приезжай и забери ее. У меня своя жизнь!
Оказалось, Света регулярно подбрасывала дочку подруге и пропадала неизвестно где. Когда Алексей начал выяснять отношения, жена призналась, что встречается с Максимом, который теперь владел сетью автосервисов.
— Он настоящий мужчина! А ты — обычный неудачник! — кричала Света. — Я ухожу к нему!
Развод был тяжелым. Света требовала квартиру, но суд встал на сторону Алексея — жилье досталось ему от родителей. Разозлившись, бывшая жена запретила видеться с дочкой.
И вот теперь, спустя год, позвонила с просьбой о разрешении. Но Алексей не собирался отступать. Через три дня раздался звонок от Оксаны.
— Твоя бывшая опять подкинула мне Катю. Может, заберешь? А то она с Максимом в Турцию улетела, а я тут нянчусь!
Алексей помчался за дочкой и на время своих дежурств отвез ее к бабушке.
— Не волнуйся, сынок, — улыбалась Зинаида Павловна. — Я так по внучке соскучилась!
Через неделю Даша, которая давно стала его девушкой, позвонила с радостной новостью:
— Лёш, помнишь, я подавала документы на грант? Одобрили! Теперь смогу открыть свою IT-компанию. И ты будешь моим партнером!
Алексей был счастлив. Жизнь налаживалась: любимая работа, верная женщина рядом, дочка рядом.
А Света вернулась из Турции с неприятной новостью — Максим решил расстаться. Он понял, какая она на самом деле.
— Лёша, может, мы попробуем еще раз? — попыталась она вернуться. — У нас же Катя...
— Катя теперь живет со мной и Дашей, — спокойно ответил он. — Ты же сама отказалась от нее ради поездки. Так что устраивай свою жизнь дальше. Без нас.
Света так и не поняла, что упустила по-настоящему важное — семью, любовь, доверие. Она продолжала верить, что где-то ее ждет богатый принц. А Алексей понял главное: счастье не в деньгах, а в людях, которые рядом в любой ситуации.