Японские конструкторы, пытаясь поразить искушенную публику, разрабатывали аппараты, способные сегодня вызвать целую гамму чувств — от восторга перед дерзостью задумки до легкого замешательства при взгляде на результат. К числу таких творений, смелых гибридов, ломающих барьеры между аудиотехникой и музыкальным инструментом, относится Sharp MR-990 Melody Searcher W. По сути, это портативная студия звукозаписи, «мелодический компьютер», облаченный в корпус традиционного музыкального центра.
Вообразите себе тяжелый двухкассетный бумбокс с габаритами 762x279x178 мм и массой без малого 11 килограммов. На передней панели теснятся кнопки, движки пятиполосного эквалайзера и светодиодные индикаторы уровня сигнала. Внешне аппарат похож на флагманские модели той поры. Но главный секрет спрятан в нижней части корпуса. Оттуда, подобно выдвижному ящику письменного стола, появляется блок с 16 клавишами — легендарный «Melody Computer». Эта деталь делает MR-990 не просто продвинутым магнитофоном, а устройством совершенно иного порядка.
В 1985 году аппарат дебютировал на рынке с ценником около 550 долларов, что по меркам середины восьмидесятых являлось весьма серьезным вложением. Модель предназначалась исключительно для внутреннего японского потребителя, на что указывают и фирменное наименование Melody Searcher W, и номинал питающего напряжения 100 вольт. Впоследствии свет увидела экспортная модификация Sharp GF-990(G), уже без клавиатурного блока, поэтому подлинный MR-990 представляет особую коллекционную привлекательность.
Клавиатурный модуль — вовсе не развлекательная безделушка, а самый настоящий мини-синтезатор с солидными возможностями. Он предлагал выбрать один из трех тембров и четыре ритмических рисунка, сопровождая игру аккомпанементом из 35 вариантов аккордов. Внутренняя память устройства вмещала мелодию протяженностью до 340 нот, что открывало простор для сочинения и сохранения авторских музыкальных построений. Замысел состоял в том, чтобы владелец мог слушать кассету или радиопередачу и одновременно подыгрывать звучащим композициям, смешивая оба источника сигнала. Аппарат превращался в интерактивного учителя музыки и развлечений, подлинный «музыкальный компьютер», как гордо сообщали рекламные буклеты.
Передовая «начинка» синтезатора не должна заслонять тот факт, что фундаментом MR-990 служила весьма добротная аудиосистема. Двухкассетный механизм с легким сенсорным управлением давал возможность копировать записи с ленты на ленту, а система поиска музыкальных отрывков по паузам заметно упрощала работу с треками. Лентопротяжный тракт был рассчитан на все актуальные форматы магнитной ленты. Для детальной корректировки звучания использовался пятиполосный графический эквалайзер, визуально дополненный стрелочным или светодиодным индикатором уровня записи.
Радиоприемная секция работала в диапазонах AM и FM, причем FM-блок перекрывал расширенную японскую полосу — от 76 до 108 МГц, захватывая гораздо больше станций, чем типичные приемники тех лет. Любопытной конструктивной находкой стали съемные колонки. В походном положении они фиксировались по бокам корпуса, формируя традиционный силуэт бумбокса, но при необходимости их можно было отсоединить и расставить пошире ради объемной стереопанорамы.
Аппарат располагал полным комплектом мыслимой на тот момент периферии — микрофонный микшер, пара микрофонных гнезд, разъем для наушников и полный набор RCA-входов и выходов для встраивания в домашний звуковой тракт. Питался этот гигант как от бытовой сети 100 В, так и от десяти батарей типа D, которые дарили несколько часов автономной свободы.
Усилитель выдавал по 7,5 Вт на канал при нагрузке 3,2 Ом, что для центра середины восьмидесятых считалось весьма достойным показателем. Частотный диапазон простирался от 30 Гц до 17 кГц, обеспечивая глубокие низы и чистые верха. За воспроизведение звука отвечали два 160-миллиметровых широкополосных динамика и два твиттера. Такая конфигурация позволяла MR-990 звучать плотно, напористо и с характерным для тех лет акцентом на выразительную середину.
При всем своем техническом богатстве и новаторстве Sharp MR-990 не обрел массового признания. Причина, как водится, в перенасыщенности возможностями. Устройство оказалось чересчур сложным для обычного покупателя, ошеломленного россыпью кнопок и режимов. Клавиатура, замысленная как козырная черта, большинством воспринималась как обуза, существенно утяжеляющая и без того нелегкий центр. Потребитель, присматривавший флагманский бумбокс, ждал от него сокрушительных басов и большой громкости, а не музыкальных упражнений. Так MR-990 остался нишевым продуктом, колоритным, но бесперспективным ответвлением на древе эволюции портативной электроники.
Не думал, но он есть в продаже у нас в стране, притом за более менее хорошую цену.
Поставим лайк за смелость японских инженеров?