В Страсбурге женщина по фамилии Троффеа внезапно начала танцевать на улице и не могла остановиться, это продолжалось примерно от четырёх до шести дней. В течение недели к ней присоединились ещё 34 человека, а в течение месяца уже около 400 человек, преимущественно женщин.
Это не был праздник. Люди танцевали до кровавых мозолей, до переломов, до сердечных приступов и полного истощения. Они умоляли о помощи, плакали, но их тела продолжали биться в конвульсиях танца.
Городские власти, вместо того чтобы лечить людей, решили, что им нужно «вытанцеваться», и построили сцену, наняв музыкантов. В пик «эпидемии» от изнеможения умирало до 15 человек в день. Причина этого массового психоза до сих пор точно не установлена.
Возможные причины
Одной из современных гипотез, объясняющих произошедшее, является пищевое отравление психоактивными продуктами спорыньи, поражающей различные злаки. Содержащиеся в спорынье алкалоиды по химической структуре близки к психоактивному веществу ЛСД. Спорынья также, согласно некоторым гипотезам, является причиной других исторических аномалий, включая процесс над салемскими ведьмами. Известно ещё около семи средневековых случаев танцевальной чумы в том же регионе