Космические силы США (Space Force) раскрыли детали масштабной программы по созданию спутников-перехватчиков.
Двенадцать компаний получили контракты на общую сумму до 3,2 миллиарда долларов в рамках инициативы «Золотой купол» — системы противоракетной обороны, которая должна защитить территорию США от баллистических, гиперзвуковых и крылатых ракет. Речь идёт не об очередном оборонном проекте, а о попытке перенести средства перехвата на низкую околоземную орбиту. Согласно замыслу, группировка из сотен или даже тысяч малых спутников сможет поражать ракеты на ранних этапах полёта — в момент разгона, на среднем участке траектории и даже на этапе планирования гиперзвуковых блоков.
Техническое ядро программы SBI (Space-Based Interceptor) составляет концепция proliferated LEO — распределённой сети перехватчиков на низкой орбите. Традиционные наземные системы ПРО, такие как GMD (Ground-Based Midcourse Defense), способны перехватывать цели лишь на финальных отрезках траектории. Спутниковый эшелон может сократить время реакции на десятки минут и перехватить ракету до того, как она выпустит ложные цели или боевые блоки. Особенно это актуально для гиперзвуковых средств, которые после входа в атмосферу способны маневрировать и сбивать с толка существующие системы слежения.
Контракты были заключены с помощью механизма Other Transaction Authority (OTA). Этот инструмент позволяет Пентагону применять гибкие, быстрые процедуры, обходя стандартные жёсткие регламенты, чтобы привлечь не только традиционных оборонных подрядчиков, но и технологические стартапы. Среди двенадцати победителей — Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon, SpaceX, Anduril, General Dynamics Mission Systems, Booz Allen Hamilton, Quindar, True Anomaly, Turion Space, Sci-Tec и GITAI USA. Распределение ролей между ними не раскрывается, как и точная стоимость контрактов для каждого участника — это связано с требованиями оперативной безопасности. Всего речь идёт о 20 соглашениях, заключённых в конце 2025-го и начале 2026 года.
Финансирование выделено на создание прототипов, испытания и демонстрацию возможностей к 2028 году. Это крайне сжатые сроки для такой технологически сложной задачи. Развёртывание полноценной системы потребует не только разработки самих перехватчиков, но и создания сопрягаемой сети слежения, систем управления огнём и наземных станций. В отчётах подчёркивается, что «Золотой купол» должен объединить существующие наземные батареи, корабельные системы Aegis и космический эшелон в единую автоматизированную сеть с элементами искусственного интеллекта. Противник, по оценкам Пентагона, всё быстрее осваивает манёвренные ракетные технологии, а значит, и средства защиты должны становиться гибче и быстрее.
Однако у проекта есть серьёзный вызов: цена. Общая стоимость «Золотого купола» оценивается в 185 миллиардов долларов, но эта цифра легко может умножиться. Каждый перехватчик может стоить миллионы долларов, тогда как ракеты противника — значительно дешевле. Противник может просто атаковать большим количеством целей, сделав дорогостоящую оборону экономически невыгодной. Прямо заявлено: если система не будет доступной по цене и масштабируемой, производство не начнётся, а Пентагон сделает ставку на другие уровни ПРО — наземные шахты и корабельные установки. Вопрос экономики здесь становится главным ограничением наряду с технической осуществимостью.
Тем не менее Космические силы настроены решительно: к 2028 году должна быть продемонстрирована «начальная возможность». Что именно это означает — перехват учебной цели, запуск прототипов или готовность к развёртыванию, — официально не уточняется. Часть финансирования засекречена и проходит по статьям «специальная космическая деятельность» в бюджете 2027 финансового года. При этом сам проект SBI пока не фигурирует в открытой бюджетной росписи. Пентагон ссылается на требования оперативной безопасности.
Программа SBI — это попытка кардинально изменить правила игры в противоракетной обороне. Если она увенчается успехом, космос станет не только источником разведданных и связи, но и активным ударным эшелоном. Если нет — 3,2 миллиарда долларов останутся платой за понимание того, что орбитальный перехват пока слишком сложен и дорог. Промежуточный ответ появится уже в 2028 году, когда первые прототипы, предположительно, выйдут на испытания.