"- Кто приказал вам так поступить?
- Командир, судья. Вообще-то это обычный порядок в таких условиях. Нашей целью было подойти как можно ближе на безопасное расстояние к границе Роша в плоскости кольца и оттуда, с почти круговой орбиты, поочередно запустить три зонда-автомата, которые потом надлежало дистанционным способом, управляя по радио, ввести в пределы сферы Роша. Один из зондов следовало вывести на орбиту внутри щели Кассини, то есть в пространство, отделяющее внутреннее кольцо Сатурна от внешнего, а остальные два предназначались для контроля за его движением. Может быть, нужно объяснить подробней?"
Источник - https://modernlib.net/books/lem_stanislav/doznanie/read/?ysclid=mogv51r7hi631465085
И снова уже знакомый вам Станислав Лем устами одного из героев рассказа "Дознание" из цикла про пилота Пиркса демонстрирует знание астрономических эпонимов. Но про ГРАНИЦУ РОША я ещё расскажу отдельно, а пока - про ЩЕЛЬ КАССИНИ.
Так называется свободное пространство между кольцами А и В САТУРНА шириной около 4500 км.
Помимо этой щели есть ещё одна, совсем небольшая, шириной всего в 325 км. Она названа в честь немецкого астронома Иоганна Франца Энке (23 сентября 1791 - 26 августа 1865), а кроме неё существуют ещё ЩЕЛЬ ГЮЙГЕНСА и ЩЕЛЬ ЛАПЛАСА, но это уже такие тонкости, что давайте не будет углубляться в них.
Начнём с того, что впервые наличие чего-то странного рядом с САТУРНОМ выяснил в 1610 году итальянский астроном Галилео Галилей, рассматривая планету в 20-кратный телескоп. Тогда она показалась ему "тройной", ибо кольца были обращены к наблюдателю ребром, и по бокам САТУРНА обозначились "какие-то пятна".
Позже, в 1656 году, нидерландский астроном Христиан Гюйгенс, используя уже 50-кратный телескоп, рассмотрел планету получше, а поскольку она развернулась к нему более удобным ракурсом, понял, что галилеевские "пятна" суть кольца, опоясывающие САТУРН по экватору. По какой-то причине он не решился прямо так об этом заявить, и зашифровал своё наблюдение.
А вот в 1675 году итальянец Джованни Доменико Кассини, опять же, через ещё более совершенную 150-крантую оптику, не только рассмотрел эти кольца, но и увидел тёмный промежуток между ними. Его назвали ДЕЛЕНИЕМ КАССИНИ или ЩЕЛЬЮ КАССИНИ.
До некоторого времени считалось, что сами кольца состоят из льда и пыли, а внутри этой щели ничего нет. Но в XX веке, благодаря станциям "Вояджер" и "Кассини", специально направленным для изучения САТУРНА, выяснилось, что там всё-таки есть всё те же лёд и пыль, просто куда меньшей плотности (частицы не превышают диаметр 8 метров, что по астрономическим масштабам "ни о чём").
Возникновение ЩЕЛИ КАССИНИ (как, впрочем, и других щелей в кольцах САТУРНА) связано с орбитальным резонансом, вызванным взаимодействием самой планеты и одного из её спутников - Мимаса.
Полагаю, Станислав Лем, как человек энциклопедического ума, всё это прекрасно знал, тем не менее, разрешил своему герою Пирксу пролететь сквозь очень маленькую (опять же, по астрономическим масштабам и скоростям) щёлочку, не боясь столкнуться там с чем-то серьёзным. Хотя в космосе даже частица размером с вишню может легко прошить ракету насквозь. Но на что не пойдёшь ради красивого сюжета!
Джованни Доменико Кассини, он же Жан-Доминик Кассини (8 июня 1625 - 14 сентября 1712) - итальянский и французский астроном и инженер.
Родился в Перинальдо, закончил иезуитский колледж в Генуе, затем постигал науки в аббатстве Сан-Фруктуозо. Затем работал в обсерватории маркиза Мальвазиа в Панцано близ Болоньи, где продолжил астрономическое образование.
В 1665-1669 годах работал профессором астрономии в Болонском университете. А потом переехал во Францию и стал директором только что созданной (1667) по указу Людовика XIV Парижской обсерватории, оставаясь на этом посту до конца жизни.
В историю Кассини вошёл, благодаря своим многочисленным позиционным наблюдениям Солнца с меридианным инструментом и составленным солнечным таблицам; созданием первой точной теории атмосферной рефракции, основанную на законе синуса; созданием большой карты Луны; точному вычислению расстояния от Земли до Марса и от Земли до Солнца.
Кассини впервые наблюдал Большое красное пятно Юпитера, открыл четыре спутника Сатурна (Япет, Рея, Тефия, Диона), которые в честь короля назвал ЗВЁЗДАМИ ЛЮДОВИКА. Помимо щели, названной его именем, он доказал осевое вращение Юпитера и Сатурна, отметив при этом неравномерное вращение атмосферы Юпитера на разных широтах.
В 1683 году Кассини дал первое научное описание явления зодиакального света, предложив гипотезу, объясняющую его рассеянием солнечного света на линзообразном скоплении частиц пыли, лежащего в плоскости эклиптики.
Однако и он тоже был человеком, которому свойственно ошибаться. В частности, руководя экспедиционными работами по измерению дуги меридиана на территории Франции, Кассини пришёл к неправильному заключению, что длина одного градуса меридиана уменьшается к северу, то есть Земля должна быть вытянутым у полюсов сфероидом.
А ещё он часто придерживался устарелых физических концепций - был противником теории всемирного тяготения, предлагал заменить ЭЛЛИПСЫ КЕПЛЕРА кривыми четвёртого порядка (ОВАЛАМИ КАССИНИ), критиковал Рёмера за то, что он неправильно объясняет наблюдаемую неравномерность движения спутников Юпитера конечностью скорости света, и пр.