Современный человек проводит перед экранами гаджетов невероятное количество времени. Смартфоны, рабочие мониторы, планшеты — все это заставляет нас реже моргать. Результат предсказуем: глаза краснеют, появляется ощущение песка и жжения. Мы идем в аптеку, покупаем увлажняющие капли, так называемую «искусственную слезу», закапываем их и ждем облегчения. Но иногда вместо комфорта получаем обратный эффект: глаза сохнут еще сильнее. Одна из частых причин такого парадокса кроется в консервантах — особенно если использовать капли регулярно. Как невидимые химические соединения в составе глазных капель влияют на здоровье роговицы и на что нужно смотреть в инструкции, чтобы не усугубить синдром сухого глаза — разбиралась «МедТех Лаборатория».
Цена стерильности
Синдром сухого глаза, от которого мы пытаемся спастись, сегодня невероятно помолодел. По данным исследователей, от этого состояния страдают до 12% пациентов младше 40 лет и более 67% людей старше 50-ти. И хотя традиционно в группе риска находились женщины и люди старшего возраста, тотальная цифровая нагрузка и последствия пандемии привели к тому, что возрастных границ у этой проблемы больше нет.
Дело в том, что наши глаза — это влажная, теплая и богатая питательными веществами среда. Когда на производстве создают глазные капли, они абсолютно стерильны. Но как только вы открываете флакон дома, внутрь попадает воздух. Если носик случайно коснется ресниц, пальцев или века (а это случается сплошь и рядом), микробы с кожи переберутся внутрь пузырька.
Без консерванта многоразовый флакон быстро стал бы инкубатором для микробов после вскрытия. В редких случаях попадание такого «коктейля» в глаз может привести к тяжелой инфекции.
Таким образом, консерванты работают как химические «телохранители». Их главная задача — убивать любые микроорганизмы, попавшие в раствор. И они с этим отлично справляются. Но есть одна проблема: консервант не обладает полной избирательностью. Уничтожая бактерии, он может заодно повреждать и живые клетки поверхности нашего глаза.
Почему самый популярный консервант устарел
Самый старый и до сих пор самый распространенный консервант в мире — бензалкония хлорид (часто обозначается как BAK или БАК). В офтальмологии его впервые применили еще в 1940-х годах в растворе для жестких контактных линз. Сегодня около 70% глазных капель на рынке содержат именно его, поскольку он дешев и крайне эффективен. Для сравнения: производство бесконсервантных форм обходится в 5–10 раз дороже.
С химической точки зрения бензалкония хлорид — это детергент, то есть вещество, родственное обычному мылу или средству для мытья посуды. В офтальмологии он был впервые применен в качестве консерванта в 1940-х гг. в растворе для жестких контактных линз, получив вскоре широкую популярность при производстве большинства глазных препаратов.
Как он убивает бактерии? Он просто растворяет их клеточные мембраны (оболочки), заставляя микробов буквально лопаться.
Парадокс «искусственной слезы»
Наша роговица покрыта тончайшей слезной пленкой, которая — упрощенно — состоит из слизистого, водного и липидного (жирового) слоев.
Поскольку бензалкония хлорид работает как ПАВ (мыло), он может нарушать липидный барьер и стабильность слезной пленки. Из‑за этого влага испаряется быстрее, а раздражение нарастает. Возникает замкнутый круг: человек капает увлажняющие капли от сухости, но консервант в их составе разрушает защиту глаза, сухость усиливается, и пациент начинает капать препарат еще чаще.
Кроме того, множество научных исследований показывают, что бензалкония хлорид при длительном и частом применении повреждает поверхность глаза.
Он может проникать в клетки роговицы, вызывать микровоспаления и замедлять заживление тканей. Особенно сильно от этого страдают люди с глаукомой, которые вынуждены применять препараты, снижающие глазное давление, каждый день на протяжении всей жизни.
Безопасная альтернатива
Когда ученые осознали масштабы влияния старых консервантов, фармацевтическая промышленность начала искать альтернативы. Задачей было найти вещества, которые надежно подавляют рост микробов во флаконе, но меньше раздражают глаз при закапывании.
Идеального решения пока не существует: новые формулы мягче БАК, но всё же не лишены некоторой токсичности. Тем не менее, это большой шаг вперед. Так появилось новое поколение консервантов:
1. Поликватерниум-1 (Поликвад / Polyquad)
Ученые создали молекулу гигантского размера (макромолекулу). Она по-прежнему способна притягиваться к бактериям и разрывать их, но из-за габаритов ей гораздо сложнее проникнуть внутрь клеток человеческого глаза. Polyquad считается менее токсичным, чем БАК, и сегодня часто используется в растворах для линз и увлажняющих каплях. Но и полностью безвредным его назвать нельзя.
2. Оксидативные консерванты (Purite, OcuPure)
Такие консерванты называют «исчезающими». Внутри флакона они находятся в активном состоянии и защищают раствор от бактерий. Но как только капля падает на поверхность глаза и на нее попадает свет (или ферменты человеческой слезы), происходит химическая реакция. Консервант быстро распадается на менее токсичные компоненты. Они переносятся гораздо лучше классических вариантов, хотя и не являются полностью нейтральными.
Многоразовая стерильность
Лучший консервант — это его отсутствие. Но как сохранить стерильность без химии? Для этого инженеры придумали два решения.
Монодозы
Капли выпускают в крошечных одноразовых пластиковых ампулах на одно применение. Вы отламываете крышечку, закапываете препарат и выбрасываете контейнер. Это на данный момент наиболее безопасный вариант для аллергиков и людей с тяжелым синдромом сухого глаза, но он довольно дорогой.
Высокотехнологичные флаконы (например, система КОМОД или ABAK).
Внешне это обычный пузырек, но при нажатии на помпу выдавливается ровно одна капля. Сложная система клапанов устроена так, что жидкость или воздух снаружи физически не могут всосаться обратно во флакон. Благодаря этому раствор сохраняет стерильность долгие месяцы после вскрытия — точный срок всегда указан в инструкции.
Какие капли нужны именно вам
Чтобы не навредить своим глазам, современная офтальмология рекомендует придерживаться нескольких простых правил:
Если капли нужны редко. Вы переутомились за компьютером и планируете закапывать глаза пару дней (не более 3-4 раз в сутки). В таком случае капли с БАК не вызовут проблем — за короткий срок препарат не успеет причинить вред. Однако если у вас очень чувствительные глаза, лучше сразу брать флаконы без консервантов.
Если вы носите контактные линзы. Выбирайте только те капли, на упаковке которых есть пометка «совместимо с контактными линзами» (обычно они не содержат БАК). Если такой пометки нет, действуйте по правилу: снимите линзы, закапайте препарат, подождите 10–15 минут, и только потом надевайте линзы обратно. Капли с традиционными консервантами, нанесенные прямо на линзу, могут впитаться в нее и вызвать сильное раздражение.
Если у вас хроническая сухость или глаукома: Поскольку вам предстоит капать препараты месяцами или годами, выбирайте бесконсервантные формы или капли с мягкими (оксидативными) молекулами. Это особенно критично, если вы используете несколько разных глазных препаратов ежедневно.
Друзья, а мы продолжаем следить за развитием медицины и за открытиями ученых, подписывайтесь! Телеграм-канал, VC.ru, МАХ.
#медицинабудущего