Джоэль Чандлер Харрис (1845/1848–1908). Белокурый рыжий мальчик, который вырос среди историй рабов, а потом подарил эти истории всему миру.
Отец оставил семью, когда Джоэль был младенцем. Мать-ирландка работала швеёй и читала сыну книги. Именно она привила ему любовь к слову. В 16 лет парень попал на плантацию Тёрнволд. На кухне он слушал истории чернокожих. Эти рабы стали прототипами дядюшки Римуса и его друзей.
В 1880 году Харрис выпустил сборник «Дядюшка Римус: его песни и сказки» — за 4 месяца разошлось 10 000 экземпляров! За жизнь он написал 185 сказок и 35 книг. Хитрый Братец Кролик, смоляное чучело и мудрый старый рассказчик стали любимыми героями читателей по всему миру.
Харрис был не только фольклористом, но и журналистом, редактором «Atlanta Constitution», автором острых статей о расовой несправедливости. Он выступал за право афроамериканцев на образование, голос и равенство. Позже он писал серьёзные рассказы о жизни Юга — сборники «Минго», «Свободный Джо», «Хроники тётушки Минервы Энн».
Марк Твен был так впечатлён талантом Харриса, что звал его в совместное турне. Его истории вдохновили Киплинга, Фолкнера, Тони Моррисон и многих других. В 1900 году он ушёл из газеты из-за травли за свои смелые статьи в защиту чернокожих. В 2000 году Харриса включили в Зал славы писателей Джорджии.
Сегодня Харриса иногда критикуют: кто-то говорит, что он присвоил афроамериканскую культуру, а его идиллические отношения дядюшки Римуса с белым мальчиком будто бы оправдывают рабство. Но другие, как историк Джулиус Лестер, отдают ему должное как пионеру литературной записи негритянского фольклора, сохранившему диалект и истории для истории.
В России «Сказки дядюшки Римуса» впервые вышли в 1936 году в пересказе Михаила Гершензона и с тех пор не раз переиздавались.
Неоднозначный, смелый, талантливый — Харрис подарил миру удивительный мир, где животные говорили, а старые сказки не умирали. 🌿🐰
#Харрис