Екатерина Ивановна Калинина (урожденная Лоорберг), жена председателя Президиума Верховного Совета СССР. Красивейшая дама, родом с деревеньки Эсна, что севере Эстонии.
Семья нашей героини жила практически впроголодь: отец - поденщик, мать - прачка, пятеро деток мал-мала-меньше. Уже с одиннадцати лет вынуждена была Екатерина трудиться на текстильной фабрике в Таллине (тогда Ревеле). Жутко болели потом руки и спина, но хоть чем-то могла родне.
Встреча с судьбою
Тяжелые лишения так изменили юную Катю, что она стала участницей местного подпольного марксистского кружка. Вынуждена была бежать от преследований охранки в Петербург, где повстречала его: молодого рабочего Путиловского завода и убежденного революционера Михаила Ивановича Калинина.
Сошлись они легко и быстро, обосновавшись на малой родине Калинина в Тверской глубинке. Отношений в церкви венчанием оформлять не стали, считая себя передовой молодежью. А Катя вскоре присоединилась к большевикам, попутно трудясь на бутылочном заводе.
Правда, Екатерине быстро пришлось осознать: ее супруг отличается той еще любвеобильностью по отношению к прекрасному полу. Срывалась, скандалила, пыталась уйти от изменника... Да только куда тут уйдешь-то? Не покинула Катя своего Мишу даже в роковом 1916-м году, когда отправлен был Калинин в глухую сибирскую ссылку:
Декабристки вон, изнеженные дворянки, за мужьями куда ехали, ужель я не доеду-то?
Жена всесоюзного старосты
Октябрьскую революцию наша героиня встретила с воодушевлением. Особенно когда в 1919-м году ее супруг стал главой Центрального Исполнительного комитета РСФСР. Семья оказалась в роскошной кремлевской квартире, по соседству с Троцким. Жена товарища Калинина» стала замдиректора завода. И даже умудрилась написать донос на… собственного брата - за "контру".
- Впрочем, прежних своих сладострастных привычек Михаил Иванович вовсе не оставил. Тем более, что теперь еще и Большой Театр курировал - на пару с Авелем Енукидзе. Через высокопоставленных товарищей тогда прошли наверно почти все молодые столичные танцовщицы... О бурных романах Калинина на стороне гудела вся Златоглавая, да и сам он от жены измен более почти не скрывал. Почти открыто водил балерин в лучшие рестораны Москвы, даря духи, меха, заграничные шмотки.
Однажды все же Екатерина, сорвалась и, забрав детей, на целый год уехала из Москвы. Но вернувшись, поняла: их семейную квартиру теперь подчинила экономка Александра Гончакова. Причем сразу ясно было, что не за красивые глаза.... Екатерина снова ушла от мужа во второй раз. Уехала в середине 1930-х жить на Кавказ, формально занявшись тут борьбой с безграмотностью среди местного населения. Совершенно разочаровавшись в советском государстве, мужу лишь письма слала в Москву:
Не могу жить более в обстановке лжи да фальши.
И совершенно не подозревала Екатерина, что послания ее уже читают на Лубянке. А мужу говорят:
Михаил Иванович, возвращайте срочно жену домой для разговора...
В 1936-м году Калинин лично съездил за супругой, вернув ее в Москву.
Арест по дороге в ателье
Арестована была уже 56-летняя Екатерина вечером 25 октября 1938 года. Просто по дороге к портнихе в ателье. И подверглась в застенках жестоким методам воздействия.
- Екатерина Калинина сначала угодила в Лефортовскую тюрьму, затем во внутреннюю тюрьму на Лубянке. Здесь несчастную женщину подвергли интенсивным ночным допросам, длившихся целых полтора месяца.
Следствие обвиняло супругу всесоюзного старосты в том, что ее квартира якобы стала местом сбора лиц, настроенных враждебно по отношению к советской власти. Припоминали, что Екатерина Ивановна в кругу своих знакомых нередко критиковала политику Иосифа Виссарионовича, имела контакты с людьми, попавшими в опалу. Называла Сталина тираном.
Существовали в НКВД и опасения, что жена такого человека могла разболтать информацию, которую получала благодаря своему положению, что делало её «опасным элементом». Да и Берия таким нехитрым способом ареста жены подчинял прежде непокорного Калинина, ставил его под полный свой контроль
- Екатерину Калинину еще в Лефортовской тюрьме принудительно раздевали догола - это отдельный унизительный ритуал первого личного обыска, призванный подчеркнуть полную власть над заключенным.
В НКВД пытались не просто сломить волю Екатерины Ивановны, но и добиться от нее показаний против высокопоставленного мужа. Супруга Калинина попала в одиночную камеру. Ее часто без одежды бросали в холодные и сырые казематы, заставляя лежать на ледяном полу. Дело доходило до того, что ее почти безжизненное тело вертухай на допрос вынужден был на руках нести.
- Берия требовал от Екатерины Ивановны предоставить компромат на мужа, рассказать о его переписке, круге общения и местах хранения секретных документов. Лично Лаврентий Палыч отдавал следователям распоряжения применять силу.
Лагерь на русском севере
Екатерина Ивановна долго не подчинялась, не давала никаких показаний. Верила в помощь мужа. Но в конце концов, вынуждена признать себя виновной в «антисоветской деятельности» и связях с троцкистами. 22 апреля 1939 года Военная коллегия Верховного Суда СССР приговорила Екатерину Калинину к 15 годам заключения в исправительно-трудовых лагерях с поражением в правах сроком на пять лет.
Отправлена была Екатерина в посёлок Княж-Погост Севжелдорлага системы ГУЛАГа. Строила тут на ледяном морозе железную дорогу Котлас-Воркута, таская вместе с отдельными политическими зэчками тяжеленные шпалы. Спала в переполненном бараке, питалась жидкой капустной баландой.
Единственным, кто навещал мать в неволе стала ее дочь Юлия, что дважды приезжала в лагерь: в 1944-м и 1945-м году. Добилась права жить с родительницей в особом домике за зоной. Рассказывала, как тяжело отцу, как медленно тот угасает и ничего поделать не может...
Возвращение домой
Михаил Калинин, несмотря на свой высокий пост, так и не смог защитить супругу. Более того, сам оказался под психологическим давлением и контролем со стороны Берия.
Уговаривали Екатерину в день Победы 9 мая 1945-го написать прошение о помиловании лично на имя Сталину. Повод-то отличный, настроение у Сталина отличное! Но Екатерина демонстративно отказалась. Письмо за нее написали дети:
Да, совершены были ошибки. Но не из-за враждебности к советскому строю, а из-за непонимания политической ситуации.
Сестра Екатерины лично ездила в лагерь, чтоб та бумагу подписала. Лишь в июне 1945 года, незадолго до своего ухода на радугу, всесоюзный староста еле-еле добился облегчения участи жены: ее из лагеря перевели в ссылку, разрешили попрощаться с уходившим мужем....
Окончательно Екатерина Ивановна была реабилитирована только в 1953 году, после смерти Сталина. Никита Хрущев самолично вернул ей партийный билет. Правда, прежней кремлевской квартиры уже не отдал. Прожила Екатерина Калинина еще семь лет на этом грешном свете. И ни разу ничего плохого о покойном муже не сказала:
Все должно остаться лишь между нами.
Видимо, хорошо научили в лагерях язык за зубами держать.