Более десяти лет алмазы с единственного в Европе месторождения отправлялись на сортировку из Архангельска в Москву. Теперь их качество начнут оценивать у Белого моря, где к прямым контактам с камнями будут допускать только женщин.
Всего на территории Архангельской области разрабатывается два алмазных месторождения. На данный момент они являются единственными на территории всей Европы, где ведется добыча алмазов. Одно из них носит имя М. Ломоносова и расположено в Приморском районе, другое носит имя В.Гриба и находится в Мезенском районе. На обоих залегают драгоценные камни, вес которых достигает нескольких десятков карат, что считается большой редкостью при добыче. Однако именно с месторождением имени В. Гриба связаны одни из последних громких находок.
Регулярно находить уникальные крупные кристаллы компании удается за счет щадящих безвзрывных технологий, применяемых при добыче. Они позволяют минимизировать ударные нагрузки. Дело в том, что горные породы, в которых заключены алмазы, обладают высокой прочностью, а непосредственно драгоценные камни характеризуются хрупкостью. Алмазом, как самым твердым минералом, можно оставить царапину на стекле или стали, но его также можно разбить сильным ударом.
После добычи алмазы должны пройти процесс сортировки, по итогам которой определяются такие признаки минерала, как размер, форма, качество и цвет. Различные сочетания этих показателей в совокупности дают более восьми тысяч категорий. Долгие годы все параметры кроме размера оценивались в Москве, куда драгоценные камни отправлялись из Архангельской области. В начале 2026 года цех по сортировке алмазов открыли на их родине.
Процесс отбора алмазов автоматизирован, но в нем принимают участие и человеческие руки. При этом к работе в цеху допускаются только женщины, прошедшие профильную подготовку. Сортировка алмазов требует точности, терпения и способности часами выполнять кропотливую монотонную работу, различая малейшие оттенки и дефекты кристаллов. Согласно наблюдениям в отрасли, именно этими качествами в большей степени обладают женщины, демонстрируя более высокую усидчивость и зоркость при визуальной оценке.
Сотрудницы цеха проводят визуальную экспертизу с применением эталонных образцов. Каждый алмаз они сравнивают с камнями из архангельской коллекции драгоценных минералов. При этом каждый из экспонатов собранной коллекции учитывает особенности формирования кристаллов. Такой подход позволяет максимально точно определить главные качества камней и свести к минимуму субъективность в их оценке.
Увидеть, как выглядят природные алмазы без огранки и практически не тронутые человеком с крупнейших месторождений России, можно в экспозиции Горного музея Петербурга.
Материал подготовлен совместно с Международным центром компетенций в горнотехническом образовании под эгидой ЮНЕСКО.