Война вообще не терпит шаблонов. А уж когда она застаёт человека врасплох, заставляет перекраивать судьбу на ходу — тогда и рождаются настоящие уникумы. Иван Антонов с детства мечтал о море. Он поступил в школу авиационных специалистов, готовился стать морским лётчиком. Но началась война, и учёбу пришлось бросить.
А дальше — гибель корабля, ледяная вода, чудом спасённая жизнь. И небо, которое так и не стало его стихией. Вместо этого он взял в руки снайперскую винтовку и стал грозой фашистских захватчиков под Ленинградом.
«Меня учили летать, а пришлось стрелять»
Иван Петрович Антонов родился 7 июля 1920 года в деревне Горбуново Тверской области в семье рабочего. Окончил десять классов, работал счетоводом в колхозе, затем заведующим клубом в родной деревне. Но с детства мечтал о море — и о небе.
В 1940 году его призвали на флот. Направили учиться в Объединённую школу младших авиационных специалистов. Иван готовился стать морским лётчиком. Но грянула война.
22 июня 1941 года Антонов уже в действующей армии. Он участвует в обороне главной военно-морской базы Балтийского флота — города-порта Таллин. А в конце августа, когда советские корабли вынуждены были оставить Таллин и прорываться в Ленинград, случилась трагедия.
Немецкие войска и флот устроили засаду. Из более чем двухсот кораблей, участвовавших в переходе, треть была уничтожена. Потери личного состава превысили десять тысяч человек. Был потоплен и тральщик, на котором служил Антонов. Сам он чудом спасся — вплавь добрался до не занятой немцами территории. Живой, но без корабля, без привычной работы.
В штабе Ивана перенаправили. Его назначили наблюдателем на тяжёлую морскую батарею, которая стояла на суше — в районе Невской Дубровки. Батарея вела огонь по врагу, а задачей Антонова было корректировать стрельбу, высматривать цели. Но сидеть в окопе и просто смотреть — не для него.
«Смотри, Ваня, смотри!»
Однажды, в декабре 1941 года, он нёс вахту на наблюдательном пункте — на вышке, вместе с сослуживцем Кульшиным. Дежурили у стереотрубы, просматривая территорию противника. Вдруг Кульшин воскликнул:
— Ах, гады, что делают! Смотри, Ваня, смотри.
Антонов приник к окулярам. За фашистскими окопами, по изрытой снарядами дороге, брели старики, женщины с детьми на руках. Их конвоировали немецкие солдаты.
— Наших людей уводят в рабство! — сокрушённо вымолвил Антонов. — Нет, не будет им пощады.
Он вспомнил, что от родных, тоже объятых пламенем войны, давно нет вестей. Вспомнил, что ленинградцы в блокаде умирают от голода. И тогда принял решение.
— Кульшин! — обратился Иван к другу. — Научи меня стрелять по-снайперски. Надо истреблять этих гадов, эту «коричневую чуму».
«Иван-Антон»: прозвище, которое боялись немцы
Иван Антонов стал снайпером. Он добился перевода в 160-ю отдельную стрелковую роту Ленинградской Военно-Морской базы. Ему выдали тульскую винтовку № 412. В родных тверских лесах он любил поохотиться с дробовиком на зайца и волка — эти навыки очень пригодились на войне.
Первое время ничего не получалось. Томительные часы лежания в снегу, мороз, голод. Но Антонов не сдавался. Лишь на четвёртый день он открыл свой боевой счёт — поразил первого фашиста.
Началось всё с декабря 1941 года. И чем дальше, тем больше становилось побед. Антонов изучил передний край противника досконально: знал, где у немцев мелкие траншеи, куда солдаты ходят за обедом, за дровами, за продуктами. Он выходил на «охоту» в любую погоду. Особенно любил ненастье — именно в плохую погоду немецкие солдаты передвигались смелее, рассчитывая, что снайперы не будут работать. Антонов же делал наоборот: шёл именно в дождь и снегопад.
Про него заговорили и сами гитлеровцы. Прозвали «Иван-Антон». Вся группировка немецких войск под Ленинградом знала о советском снайпере, который не оставляет раненых.
Антонов воевал как настоящий профессионал. Он умел маскироваться, лежать часами в снегу или в воронке. Более двадцати раз он вступал в смертельные поединки с вражескими снайперами — и всегда выходил победителем.
Трижды его ранили. Но каждый раз, подлечившись, он возвращался в строй, заявляя: «Меня лишь чуть-чуть задело, а у русских чуть-чуть не считается. Я же на свой счёт раненых не записываю. Фашист может быть либо живой, либо мёртвый». Никакого другого состояния для врага он не признавал.
Ученики и Золотая Звезда
Антонов зарекомендовал себя не только как снайпер, но и как наставник. Он обучил своему мастерству восемьдесят бойцов. Те, в свою очередь, истребили более двух тысяч фашистов. Политуправление Балтийского флота даже выпустило специальную листовку о деятельности Ивана Антонова.
За период с 28 декабря 1941 года по 10 ноября 1942 года он лично уничтожил 302 (а всего за войну — 352) солдата и офицера противника, в том числе 20 снайперов.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1943 года краснофлотцу Ивану Петровичу Антонову было присвоено звание Героя Советского Союза. Он получил орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Награждение прошло в канун 25-летия Красной Армии.
Всего за время войны Иван Антонов был награждён двумя орденами Ленина, орденом Отечественной войны I степени и многими медалями.
Мирная жизнь и корабль-тезка
После Победы Антонов продолжил службу на флоте. Уволился в запас в 1953 году в звании мичмана. В том же году заочно окончил Ленинградский институт советской торговли имени Фридриха Энгельса. Работал директором продовольственной базы «Ленгастроном», затем ушёл на пенсию.
Умер Иван Петрович 22 марта 1989 года в Ленинграде. Похоронен там же.
Но память о нём живёт.
Ровно 8 лет назад в Петербурге спустили на воду новейший корабль противоминной обороны "Иван Антонов". Затем судно было передано в состав ВМФ России. Имя тверского парня, который мечтал стать морским лётчиком, а стал легендарным снайпером-балтийцем, сегодня бороздит морские просторы. Символично: он всё-таки вернулся на флот. И теперь его имя навечно вписано в историю российского военного мореплавания.
В истории Великой Отечественной было много знаменитых снайперов, но имя Антонова известно меньше других. Как вы считаете, почему?