Ужасное состояние! Иван открыл один глаз, потом второй, выругался и позвал жену. Ему никто не ответил. Было сыро и душно, обшарпанные стены ванной комнаты, где он прятался от похмелья, безобразно намокли. Тонкая струйка воды из крана ритмично пульсировала на грязной ступне. В голове никаких мыслей, лишь тяжелая, стиснувшая виски, пустота. Больные, дрожащие от алкогольного отравления телеса.
Слава богу, завтра на работу не надо, выходной день подлечит, есть возможность отлежаться. Чтобы закончился этот кошмар. И помочь сейчас нечем. Три дня беспробудной пьянки поменяли бытие. Ни пиво, ни водка не помогут. Это проверено. Вылечить от этих бесконечных мышечных конвульсий, омерзительного чувства вины, печеночных спазмов и противной тошноты может только время. Сутки, а то и двое нужны, чтобы поднять туловище и заставить себя сделать что-то полезное. Денег пропитых жалко, и хочется себе по морде надавать. Пора уже повеситься или вскрыться по-тихому. Но шевелится совсем не хочется, да и больно будет...
Иван сильно надавил пальцами на глаза так, что пошли желтые и зеленые круги. Набрав полную грудь воздуха, погрузил голову в воду. Приступ тошноты заставил вынырнуть. Приподнявшись, сунул палец в рот, и приступы дикой рвоты согнули его крючком. Но проблеваться не получилось, желудок пуст. Отплюнув хинную горечь, заполнившую рот, он опять, с жалобным стоном, погрузился в воду. Там было тихо и тепло. Вынырнув, тупо глядел в потолок, пытаясь собраться с мыслями.
Мимолетное движение привлекло его внимание. Скосил глаза. И вздрогнул. По спине прошел озноб. На раковине умывальника, свесив ножонки, сидел малюсенький, с ладонь величиной, фиолетовый чертенок. Иван, вытаращив глаза, прерывисто глотнул воздуха и, выматерившись, пукнул, пустив по воде пузыри. И дунул на чертенка перегаром, пытаясь сдуть его в раковину.
– Все, – стукнуло в голове, – кирдык приехал, это уже белая горячка. Вот так, видимо, сумасшествие приходит в гости. Он зажал глаза ладонью.
– Пройдет, пройдет, пройдет... сейчас отпустит...
Открыл глаза волосы на голове шевельнулись, страх сковал нутро. Чертенок не исчез он поднялся на ножки и, поводя головенкой, сверлил человека маленькими красными глазками.
– Брысь, нечистая сила, – прохрипел Иван и неумело перекрестился.
Чертенок сморщил поганую рожицу и тонко запищал. Что-то произошло вокруг. Свет старого плафона потускнел, в ванной комнате пахнуло земляной сыростью. Алюминиевая банка из-под импортного пива, где стояли зубные щетки, звонко упала на пол, заставив вздрогнуть.
Чертенок, противно попискивая, корчил рожи, подпрыгивал, показывая на Ивана когтистой ручонкой. Под потолком заскрипело. Из вентиляционного отверстия, отломив железную решетку, протискивалась гадкая страшная морда, покрытая черными волосами. Она, словно резиновая, все время меняла форму. Грязные волосы вместе с мелким мусором сыпались в ванну, падая на босые ноги Ивана. Он так испугался, что не мог даже кричать. Судорожно вцепился в стенки ванны так, что пальцы свело, дико смотрел на непрошеного гостя.
Отвратительная тварь, деформируясь, выползала из вентиляционной дыры и тянула к Ивану бледные конечности, обрамленные черными кривыми коготками. Она громко причмокивала, с желтых неровных зубов и зеленого языка капала прозрачная липкая слюна. Иван закричал, попытался встать, но, поскользнувшись, упал обратно в ванну. Почувствовал, как тварь с утробным рычанием упала возле ног и сразу прыгнула ему на грудь, больно вцепившись когтями, с силой вдавливала в воду.
Иван заорал, захлебываясь, старался оторвать от себя страшное существо. Теряя сознание, перевалился через край ванны и упал на пол.
Очнулся в кровати, облепленный пластырями и замотанный бинтами. Вошла жена, присев рядом, молча смотрела на него:
– Что делать будем, алкоголик, – жена отошла к окну, печально глядела на улицу, – терпение закончилось. Дочку жалко, но жить с тобой больше не буду. Посмотри на себя, во что ты превратился, словно собаки драли. Ты же институт закончил, интеллигентный человек. Стоило на три дня уехать – и на тебе! Вспомнил бурные годы молодые? Всех собутыльников собрал? Валялся на полу в ванной, вода на полу, морда в крови, избитый, соседей нижних затопил, придется им за ремонт платить. В собственной квартире тебя так валтузили? И в ванной разгром, зеркало разбил. Вентиляционную решетку зачем вырвал? Ну, совсем с ума сошел. Волосы какие-то мерзкие повсюду, ты , рехнувшись, бродячих собак в ванне мыл? Все границы перешел. Посмотри, на себя… Мы с дочкой к маме уезжаем, потом посмотрим, что делать дальше.
В понедельник утром Иван встал, умылся, приколотил оторванную вентиляционную решетку, прибрался как мог. Одевшись, позвонил на работу и предупредил, что задержится. А сам отправился к старому приятелю врачу- психиатру, которому, рассказал все, что с ним произошло.
– Снимай бинты, я посмотрю, – попросил врач. Внимательно осмотрев Ивана, пристально глядя в глаза спросил:
– Ты не врешь? Может просто пьяный был и не помнишь где и кто тебя покусал?
Иван, протестуя, яростно закрутил головой из стороны в сторону:
– Нет, старина. Я не был пьян. Дикое похмелья было, но не пил больше ничего. Три дня до этого с приятелями квасили... Что такое случилось? Никогда не верил ни в каких в чертей, а сейчас стало страшно. Ты представляешь, что случилось бы, окажись на моем месте в ванной комнате жена или дочь?
– Насколько я понимаю, с ними этого не произошло бы, – утешил приятель, – кстати, в нашем городе, это далеко не первый похожий случай. Двое мужиков в результате погибли. А тебе, видать, повезло. Все страдальцы, люди неумеренно пьющие, находились в состоянии жуткого похмелья. Я думал об этом и понял, что это не случайность. Взглянув в историю, видишь повышенный интерес к потусторонней жизни возникает на переломе эпох. Вспомни хотя бы об увлечении спиритизмом накануне 1917 года. Интерес возникает, когда есть какая-то подоплека, какие-то проявления перемен. Например смена общественного строя, перестройка сознания людей, замена культурных ценностей, по-видимому, как-то образом активизируют представителей потустороннего мира, нечисти, как мы их называем. И они, так или иначе, начинают проявлять себя, примером тому, возможно, и произошедшее с тобой. Я повторяю – в городе это уже не первый подобный случай. Жертвами становятся люди в состоянии тяжелого похмелья. Почему так случается, я не знаю. Как там у классика:
Есть много друг Горацио, на свете,
Что непонятно нашим мудрецам…
Тебе, дружище, могу посоветовать одно – бросай на хрен пить. Совсем. Пьянка сама по себе - плохое занятие, а с такими прибамбасами и до беды недалеко. Да обзаведись, на всякий случай, иконой. Я лично в бога почти не верю, но говорят это помогает.
Пить Иван бросить не сумел. Жена от него ушла. Вскоре нашли его в собственной ванне. Он был сильно исцарапан, затылок проломлен. Эксперты, искавшие причину смерти, были единодушны: пострадавший, будучи пьяным, начал мыться, поскользнувшись, упал, ударившись о край ванны головой, и, захлебнувшись, погиб.
Схоронили его по-тихому, без музыки и длинных речей. Жена, всплакнув, ушла. И всю ночь, приткнувшись к свежему кресту, выла на могиле бездомная, неизвестно откуда взявшаяся собака.
-----------------------------------------
----------------------------------------
В страну вечной охоты
-----------------------------------------
-----------------------------------------