Овчарка по кличке Граф не мяукает. Он издаёт горловые трели, похожие на мяуканье старого, прокуренного кота. Соседи за стенкой думают: у меня завелся фантом. Одна бабка с третьего этажа даже святой воды дала: «очистить квартиру». А я сижу и тихо смеюсь. Потому что знаю правду. Это кот Тимофей научил здоровенного пса говорить на своём языке. Через дверь кухни. За три года. И сейчас я вам расскажу, как такое вообще возможно.
Всё началось с шипения и нелюбви
Тимофей появился у меня за два года до Графа. Обычный беспородный кот, взятый у подъезда. Уже тогда ветеринар сказал, что ему лет восемь. Серый, драный, с рваным ухом и характером, как у бензопилы. Он ненавидел всех. Соседскую таксу, почтальона, меня по утрам. А когда я принёс трёхмесячного щенка овчарки, Тимофей залез под ванну и не вылезал оттуда неделю.
Первые две недели были адом. Кот шипел, если щенок проходил мимо. Пёс радостно тыкался носом в кота, получал когтями по носу и обиженно скулил. Я думал: ну всё, не уживутся.
Но животные умнее нас. Они не стали драться. Они просто… договорились. Через дверь кухни.
Переговорный пункт на кухне
Щенок быстро понял: кот не хочет играть. И отступил. Но полностью игнорировать пушистого соседа не смог. Граф начал подходить к кухонной двери, за которой обычно сидел Тимофей, и ложиться. Просто лежать. Часами.
Кот сначала фыркал и уходил на шкаф. Потом привык. Позже стал выходить к двери с обратной стороны.
Так они и сидели. Пёс на полу в коридоре. Кот на полу в кухне. Деревянная дверь между ними. И тишина.
Через месяц я заметил начало «общения». Тимофей мяукнул. Коротко, требовательно. Граф навострил уши. Не залаял. Не заскулил. Просто посмотрел на дверь.
А потом кот мяукнул снова. И пёс… издал звук. Не лай. Не рык. Что-то среднее между стоном и горловым ворчанием. Я тогда подумал: случайность.
Нет. Это была школа.
Что именно перенял пёс (конкретное поведение)
Прошло три года. Граф вырос в здоровенного пса весом под сорок килограммов. Грудь колесом, зубищи, голосище: соседи на лестничной клетке вздрагивают, когда он лает на доставку.
Но он почти не лает. Теперь он «мяукает». Вот как это выглядит:
Граф подходит к холодильнику. Садится. Смотрит на меня. И начинает издавать серию коротких, высоких горловых звуков. «Мр-р-яу. Мр-р-яу. Мр-р-яу».
Это не жалобный скулеж. Это точная копия того, как Тимофей просит еду. Та же интонация. Та же громкость. Та же настойчивая пауза между «словами».
Однажды ко мне пришла подруга-собачница. Услышала Графа. Сказала:
— У тебя пёс больной? Почему он так странно дышит?
Я рассмеялся.
— Это он еду просит. По-кошачьи.
Зоопсихология: почему собака копирует кота
Я, честно говоря, сначала не верил. Думал: случайность, совпадение, блажь. Но пёс делал это каждый день. Системно. Осознанно.
Полез в интернет. Поговорил с зоопсихологом. Оказалось: бывает.
Вот научное объяснение.
Аллеломиметическое поведение(подражание). Собаки — социальные животные. В стае они копируют действия друг друга. В квартире стая: это я, пёс и кот. Граф просто принял Тимофея за члена семьи. И начал учиться у него.
Коммуникативная экономия. Кошачье «мяу» для привлечения внимания человека работает эффективнее лая. Лай — громкий, резкий, тревожный. А кошачье мяуканье это точная частота, на которую люди обязаны отреагировать. Эволюционно мы заточены на кошачий плач (похож на детский). Пёс это просёк. И перестроился.
Положительное подкрепление. Я заметил: сначала, когда Граф издавал кошачьи звуки, я улыбался. И давал ему вкусняшку. Неосознанно. Я подкрепил привычку. Пёс понял:
— Ага, эти звуки работают лучше. Хозяин быстрее реагирует.
И закрепил. Зоопсихолог сказал так:
— Ваш пёс не сошёл с ума. Он просто нашёл более эффективный способ с вами общаться. И выбрал кота в качестве учителя, потому что кот получает от вас еду быстрее и без лишнего шума.
Что говорит наука о межвидовом обучении
Есть сведения, что собаки и кошки, живущие вместе больше двух лет, перенимают до 30% поведенческих паттернов друг друга.
Самые частые заимствования:
Что перенимают собаки у кошек:
- мяуканье» для привлечения внимания;
- умываться лапой;
- спать в коробках;
- точить когти о диван (да-да, бывает).
Что перенимают кошки у собак:
- приносить игрушку хозяину;
- ждать у двери, когда вернётся хозяин;
- спать на подушке хозяина;
- лаять (редко, но встречается).
Мой Граф пошёл дальше. Не просто мяукает. Он ещё и трётся головой о мои ноги, когда я раздеваюсь. Как кот. И мурлычет. Вернее, пытается. На выходе урчащий храп, но попытка уже результат.
Как на это реагируют соседи
Вернусь к соседям. Их реакция, отдельный вид развлечения.
Соседка сверху, тётя Зина, пенсионерка:
— Сынок, у тебя кошка заболела? Что-то она странно орет по утрам. Раньше было тихо, а теперь как заведённая. Ты своди её к врачу.
— Тёть Зин, это пёс. Овчарка.
— Ты пьян, что ли? Овчарки так не делают.
Сосед слева, дядька Валера, бывший военный:
— Слушай, у тебя что за вой? У меня внук пугается. Может, собаку усыпить, если она больная?
Я объяснил. Дядька Валера посмотрел на меня как на сумас шедшего. Через неделю принес банку тушенки. «Это коту. За науку».
Как-то возвращался домой и услышал разговор в лифте:
— А у нас новый сосед на втором. Странный. У него то ли кот, то ли пес.
— Как это — то ли кот, то ли пес?
— А он мяукает по-кошачьи, а лает по-собачьи. И размером с овчарку.
— Да ну, бред.
— А ты сама послушай.
Я тогда тихо зашёл в лифт, улыбнулся и сказал:
— Это мой пёс. И да, он действительно мяукает. Кот научил.
Женщины переглянулись. А я понял, что моя квартира теперь местная достопримечательность.
Мои собственные ошибки
Признаюсь. Я не сразу понял, что происходит. И сделал три глупости:
Пытался отучить. Думал, пёс портит голосовые связки. Ходил к ветеринару. Врач посмотрел на меня и сказал: «Вы бы радовались. У вас пёс-билингв. Он на двух языках говорит».
Смеялся слишком громко. Когда Граф в первый раз громко «мяукнул» при госте, я заржал так, что пес испугался. Он не мяукал три дня. Думал, я сержусь. Пришлось поощрять вкусняшками, чтобы вернуть привычку.
Не записал на видео сразу. Думал, это пройдёт. А это осталось навсегда. Сейчас жалею, что нет хорошего ролика, где он «разговаривает» с Тимофеем через дверь. Кота уже нет. А привычка осталась. Как память.
Что делать, если ваш питомец перенял странную привычку
По моему опыту: если заметили, что собака мяукает или кошка лает:не паникуйте. Это не болезнь. Это социализация.
Что делать:
Не наказывайте. Животное не понимает, за что его ругают. Для него это просто способ общения.
Наблюдайте. Запишите на видео. Покажите зоопсихологу или ветеринару. Скорее всего, вам скажут то же, что и мне:
— Радуйтесь, что питомцы подружились.
Используйте это в своих интересах. Я теперь могу не бояться, что пёс разбудит соседей лаем в шесть утра. Он просто «мяукнет» два раза. И всё. Тишина.
Проверьте здоровье питомца. В редких случаях странные звуки это ларингит, проблемы с дыханием или инородное тело. Но если пёс активен, ест, пьёт и ведёт себя обычно, скорее всего, это поведение, а не болезнь.
Графу уже семь лет. Тимофея нет: хороший был учитель. Ушёл в возрасте, тихо, во сне. Но его школа осталась. Каждый день, ровно в семь вечера, здоровенный пёс подходит к холодильнику, садится и выдает серию горловых «мяу».
Соседи привыкли. Даже тётя Зина больше не звонит в домофон. А однажды она встретила меня во дворе и сказала:
— Слушай, а твой пес умнее моего мужа. Он хотя бы просит вежливо.
Я тогда подумал: вот она, настоящая эволюция. Не та, про которую пишут в учебниках. А та, которая происходит на кухне, через закрытую дверь, между серым подъездным котом и немецкой овчаркой.
А ваши питомцы перенимали привычки друг друга? Может, у вашей кошки собачий лай, а у попугая — кошачье мяу? Давайте собирать коллекцию странных «перекрестных» историй.