«Важнейшим из всех искусств для нас является кино», — приписал Луначарский эти слова Ленину когда-то, но суть высказывания это не меняет. Кино в Советском Союзе действительно было в почёте. Не менее популярным оно было и на Мурмане. Не случайно в начале 30-х на Кольском полуострове был построен один из крупнейших кинотеатров страны, а в Мурманске кинотеатр был ещё до появления самого города.
Сегодня же мы посвятим публикацию одному только фильму, который вышел в прокат в 1934 году и имел оглушительный успех. И Мурманск в этом плане не был исключением. Речь пойдёт о фильме «Чапаев».
Мурманск в конце 1934 года для звукового кино располагал одним кинотеатром «Северное сияние» и залом в Доме культуры имени Кирова и, конечно, вместить всех желающих посмотреть новинку советской киноиндустрии не мог. К просмотру фильма готовились целыми коллективами.
Вы спросите: как можно готовиться к просмотру? Нет, дело не в нарядных костюмах и скупке билетов, хотя и это тоже. На предприятиях были организованы читки книги Фурманова (читали отрывки из книги и в фойе перед сеансами), беседы о творчестве писателя, ну и, конечно, составлялись заявки на просмотр. Так, судоремонтный завод подал заявку на 800 человек, бондарный завод — на 1500 человек, рыбокомбинат в кинотеатр подал на 800 человек только в один день, ещё выкупили места в зал Дома культуры на несколько сеансов. К сожалению, были случаи и спекуляции на билетах.
15 декабря кинотеатр «Северное сияние» был переполнен. Причём проходили даже необъявленные ранее сеансы. Правда, на одном из первых сеансов произошёл казус: вырубили электричество, и зрители час ждали возобновления сеанса, а когда его дали, вынуждены были защищать с кулаками право досмотреть фильм до конца, но об этом как-нибудь отдельно.
Уже после первых сеансов город «сошел с ума». Разговоры только о фильме. Его пересказывают, обсуждают. Многие сами пережили Гражданскую войну, нашлись те, кто знал Василия Ивановича лично, отмечая точное попадание в образ главного героя актёром Бабочкиным. Похвала достаётся и Петьке с Анкой. Дети во дворах подражают героям картины. Картина дала небывалый эмоциональный подъём у населения. Вкупе с недавней смертью С. М. Кирова советский народ аккумулировался на достижения трудовых побед. Тогда «Правда» писала: «Партия получила новое и могучее средство классового воспитания молодёжи… Ненависть к врагу, соединённая с восторженным преклонением перед героической памятью бойцов, павших за революцию, приобретает такую же силу, как страстная любовь к социалистической родине».
За первые пять сеансов в «Северном сиянии» фильм посмотрело более 3000 жителей, в Доме культуры билетов не достать. Люди, работающие во вторую смену, негодуют, так как пропускают все вечерние сеансы, и просят лучшие фильмы и, в первую очередь, «Чапаева» показывать ещё и днём, и обязательно оповещать об этом население.
Здесь надо пояснить, что «Северное сияние» показывал фильмы начиная с 18 часов, днём же там проходили детские киноутренники, а кассы открывались только в 16, так что понять работающих во вторую смену вполне можно, тем более когда весь город живёт «Чапаевым».
В январе 1935 года Дом культуры им. Кирова рапортовал, что в его зале было показано 60 сеансов фильма «Чапаев», из них 9 — для школ. Всего посмотрело фильм 18 000 человек. Если учесть, что кинотеатр «Северное сияние» вмещал в два с половиной раза больше зрителей, то можно констатировать, что половина стотысячного Мурманска точно смогла посмотреть этот фильм в те зимние дни 1934–1935 годов.
Картину показывали в Мурманском округе месяц, из которого шесть дней выделили Кировску и его крупнейшему в регионе кинотеатру «Большевик».