— А где ужин? Почему в холодильнике пусто? — голос Виктора раздался из кухни. Он был полон искреннего возмущения. Муж громко хлопнул дверцей пустого холодильника.
Алиса стояла в коридоре. Она снимала легкое пальто. Рабочая смена выдалась тяжелой. Ноги гудели. Дома вместо отдыха её ждали очередные претензии. Она аккуратно повесила сумку на крючок.
— Ужин там же, где и твоя премия, Витя, — ровно ответила она. Алиса прошла в комнату. — В кармане у твоей сестры.
Виктор появился в дверях. Он недовольно скрестил руки на груди. Его лицо выражало крайнюю степень возмущения.
— Опять ты за свое? Я же объяснил. Лене нужнее. У нее сложная ситуация. Ей кредит платить нечем. А мы и так обойдемся. Не голодаем вроде. У нас полная морозилка овощей.
— Не голодаем? — Алиса повернулась к мужу. — Мы планировали купить новую плиту. Старая бьет током. Духовка вообще не работает. Ты обещал. Твоя премия должна была пойти на это. Мы копили несколько месяцев. А в итоге ты молча перевел сто тысяч своей сестре. Ты даже не посоветовался со мной.
— Я мужчина! Я сам распоряжаюсь своими доходами! — повысил голос Виктор. — Лена моя родная кровь. Мама попросила помочь. Я не мог отказать. А ты ведешь себя как эгоистка. Тебе только железки в дом покупать. Плита еще поработает. Ничего страшного не случится.
Алиса посмотрела на мужа. Внутри не было желания плакать. Не было желания кричать. Было только четкое понимание. Её интересы в этой семье всегда будут на последнем месте. Муж всегда будет выбирать своих родственников.
— Хорошо, Витя. Раз ты содержишь родню, я займусь собой, — спокойно произнесла она.
С этого дня быт разделился. Алиса покупала продукты только для себя. Она готовила ровно одну порцию ужина. Она стирала только свои вещи. Просьбы мужа она полностью игнорировала. Она перестала оплачивать его подписки на сервисы. Она перестала покупать ему любимый напиток.
Виктор сначала пытался шутить. Он думал, что жена просто капризничает. Он покупал себе дешевые пельмени. Он демонстративно варил их на неисправной плите, громко стуча ложкой по кастрюле. Но однажды вечером его ждал сюрприз. Алиса без предупреждения выбросила его старую, насквозь прогоревшую сковороду-любимицу, а новую принципиально не купила. Вдобавок она перевела интерфейс умной колонки, которая ставила таймеры для варки, на китайский язык.
Виктор, привыкший к бытовому комфорту, полчаса ругался с бездушной техникой, пытаясь приготовить свой ужин, пока Алиса спокойно пила чай. Через три дня его энтузиазм окончательно иссяк. Пельмени надоели. Хотелось нормальной домашней еды. Хотелось чистоты и уюта.
В среду вечером он не нашел чистых рубашек в шкафу. Он перерыл все полки. Он выбросил вещи на кровать.
— Алиса! Почему мои вещи лежат в корзине для белья? — крикнул он из комнаты.
— Потому что ты их туда положил, — ответила Алиса. Она сидела на диване с книгой.
— Ты моя жена! Ты должна следить за домом! — Виктор подошел ближе. Его лицо покраснело от гнева. — Мне завтра на важное совещание идти! В чем я пойду?
— Я слежу за своим домом. Эта квартира принадлежит мне. Я купила её до нашего брака. Я убираю свои вещи. Я готовлю свою еду. А ты взрослый человек. Справляйся сам. Твоя зарплата уходит на сестру. Моя зарплата уходит на меня. Включи стиральную машину и постирай.
В этот момент у Виктора зазвонил телефон. На экране высветилось имя сестры. Он ответил на звонок.
— Витя, привет! — бодрый голос Лены был слышен даже Алисе. — Слушай, мы тут с подругами решили на выходные за город поехать. Скинешь еще тысяч пять? А то мне на маникюр не хватает.
Виктор покосился на жену. Он быстро вышел в коридор.
— Лена, я же тебе сто тысяч перевел на кредит, — тихо сказал он. — У меня больше нет свободных денег.
— Ну кредит я потом закрою. Банк подождет. А отдыхать тоже надо! Ты же мой старший брат. Помоги сестренке. Мама сказала, что ты не откажешь.
Алиса усмехнулась. Она перевернула страницу книги. Ей было совершенно не жаль мужа.
К концу недели Виктор не выдержал. Он бросил пустую тарелку в раковину. Посуда громко звякнула.
— Ты долго будешь этот цирк устраивать? Я прихожу с работы уставший. Жена мне даже тарелку супа не нальет! Ты обязана меня кормить! Я приношу деньги в семью!
— Я обязана только себе, — Алиса отпила воду из стакана. — Твоя мама и сестра получили твои деньги. Вот пусть они тебя и кормят. Иди к ним на ужин.
Виктор сжал кулаки. Он решительно направился в комнату. Он достал с полки большую дорожную сумку.
— Значит так! Я ухожу к матери! Посмотрим, как ты тут одна запоешь. Счета оплачивать придется самой! Ты еще прибежишь просить прощения! Ты будешь умолять меня вернуться!
Он быстро побросал вещи в сумку. Виктор вышел в коридор. Он громко захлопнул за собой входную дверь.
Алиса даже не вздрогнула. Она подошла к выходу. Она повернула защелку.
Прошел месяц. Алиса наслаждалась тишиной в своей квартире. Никто не требовал ужинов. Никто не упрекал её в меркантильности. Она записалась в бассейн. Она обновила гардероб. Деньги оставались на её карте. Она наконец-то купила новую плиту.
Виктор жил у матери. Первое время он чувствовал себя победителем. Мама готовила ему завтраки. Она гладила его рубашки. Но вскоре Светлана Николаевна начала требовать деньги на продукты.
Потом она заявила, что сын должен полностью закрыть долг сестры.
— Витенька, ты же живешь у меня бесплатно, — говорила мать за завтраком. — Леночке тяжело. Отдай ей свою зарплату в этом месяце. А мы с тобой на мою пенсию проживем. Тебе же ничего не нужно покупать.
Виктор отдал деньги. Потом еще раз. К концу месяца его банковская карта полностью опустела. Сестра перестала отвечать на звонки. Мать начала раздражаться. Ей не нравилось долгое пребывание взрослого сына в её тесной квартире. Она постоянно делала ему замечания.
В пятницу вечером в дверь Алисы позвонили.
Она посмотрела в глазок. На лестничной клетке стоял Виктор. В одной руке он держал свою дорожную сумку. Другой рукой он нервно теребил край куртки. Он выглядел уставшим и помятым.
Алиса открыла дверь. Она не стала отходить в сторону.
— Привет, — буркнул Виктор. Он попытался сделать шаг вперед. — Я вернулся. Давай заканчивать эти обиды. Я готов простить твое поведение.
Алиса преградила ему путь.
— Ты ошибся дверью, Витя. Твой дом там, куда ты относишь свою зарплату.
— Алис, ну пусти, — голос мужа стал жалобным. Вся его спесь мгновенно улетучилась. — Мама все деньги вытянула. Лена вообще трубку не берет. Мне даже за проезд заплатить нечем. Я всё понял. Честно. Больше никаких переводов за твою спину. Я буду отдавать зарплату тебе.
— Отдал деньги матери? Тогда живи у неё! — Алиса смотрела на него с абсолютным равнодушием. — Ты сделал свой выбор месяц назад.
— Ты не можешь меня выгнать! — снова сорвался на крик Виктор. — Я твой муж! Я имею право здесь находиться! Это и мой дом тоже!
— Уже почти бывший муж, — Алиса достала из кармана сложенный лист бумаги. Она протянула его Виктору. — Это копия искового заявления о разводе. А квартиру я уже готовлю к продаже. Риелтор придет завтра делать фотографии.
Виктор отшатнулся. Его глаза расширились от удивления. Он не мог поверить в происходящее.
— Как к продаже? А я где буду жить? Мы же семья! Ты не можешь так поступить со мной!
— Спроси у сестры, — ответила Алиса. — Она же твоя родная кровь. Вы отлично поладите. Пусть она пустит тебя пожить.
— Ты бессердечная! — выкрикнул Виктор. — Тебе всегда были важны только деньги!
— Мне было важно уважение, — спокойно парировала Алиса. — Но ты решил, что мои планы ничего не значат. Теперь твои проблемы ничего не значат для меня. Прощай, Виктор.
Алиса толкнула дверное полотно. Раздался щелчок. В коридоре стало тихо.
Она не чувствовала ни вины, ни сожаления. Внутри была только легкость.
Алиса прошла на кухню. Она достала из холодильника свежие фрукты. Она нарезала их на красивую тарелку.
Завтра её ждал визит риелтора. Через несколько недель она планировала переезд в новый район. Она хотела жить поближе к работе. Она хотела начать всё с чистого листа.
Алиса села у окна. Она посмотрела на вечерний город. Улицы светились яркими огнями. Машины спешили по своим делам.
В её жизни больше не было места для людей. Для тех людей, которые не ценят её труд. Которые предают доверие ради одобрения родственников.
Она сделала глоток прохладного сока. Впереди была свобода. Это чувство придавало ей сил для новых начинаний. Она улыбнулась своему отражению в темном стекле.