Весной 2026 года группа исследователей из Камчатского государственного университета имени Витуса Беринга и Института проблем экологии и эволюции РАН отправилась в труднодоступные горные водоёмы, расположенные к востоку от Ичинского вулкана на территории Быстринского природного парка. Целью экспедиции было изучение эволюции и разнообразия лососевых рыб в изолированных экосистемах, чтобы в будущем обеспечить сохранение этих уникальных биологических объектов на особо охраняемой природной территории.
В озере Ночное учёных ждала первая важная находка — жилая форма нерки, известная как кокани. Ранее этот карликовый родственник тихоокеанского лосося встречался на Камчатке только в трёх озёрах: Кроноцком, Подсопочном и Утином. Местная популяция питается зоопланктоном, достигает веса всего около двухсот граммов и впервые мечет икру в возрасте четырёх-пяти лет, что заметно позже, чем у многих других лососевых.
Ещё более неожиданным оказался оседлый голец из озера Рыбное. Эта рыба обладает крайне необычным строением черепа: перед глазами у неё сформировалась дополнительная хрящевая пластина, напоминающая своеобразный щит, а система боковой линии, которая у большинства рыб проходит внутри костных каналов, у этого вида лежит прямо на поверхности черепа. Такие анатомические особенности среди лососёвых встречаются исключительно редко.
Сейчас биологи приступили к молекулярно-генетическому анализу, чтобы выяснить, когда и как эти изолированные популяции отделились от своих проходных сородичей, способных мигрировать в океан. Исследование поддержано Президентским фондом природы и входит в межведомственную комплексную программу изучения Камчатки на 2024–2026 годы. Помимо университета и академического института, в проекте участвуют природный парк «Вулканы Камчатки» и научно-просветительская организация «Территория науки».
Изображения: «Вулканы Камчатки» (https://vk.com/vulcanikamchatki)