Идея создать самозарядное оружие, способное значительно увеличить огневую мощь пехотинца, витала в воздухе еще до Второй мировой войны
В СССР активные работы в таком направлении велись с 1920-х годов. Федор Васильевич Токарев, выдающийся советский конструктор, был одним из пионеров в этой области. Его принятая на вооружение в 1938 году СВТ-38 стала лишь первым шагом.
Однако опыт советско-финляндской войны 1939-1940 годов выявил ряд недостатков этого оружия. Винтовка была слишком длинной, тяжелой, чувствительной к загрязнениям и сложной в обслуживании в полевых условиях.
Токарев учел все замечания и модернизировал оружие. Результатом стала СВТ-40. Ее приняли на вооружение в 1940 году. Она была короче, легче, имела упрощенную конструкцию и улучшенную надежность. СВТ-40 воплотила передовые идеи того времени и предвосхитила массовое распространение самозарядного оружия. В мире она заняла одно из первых мест среди самозарядных винтовок по простоте, надежности и легкости (за счет укороч