Когда только планировал поездку в ЮАР, то опытные подписчики канала настоятельно рекомендовали мне совершить вояж по местным винодельням. Но я был настроен крайне скептически, так как в копилке уже есть богатый опыт посещения известных винных хозяйств во Франции и Италии. Что нового я смогу увидеть в Южной Африке? Да и вина африканские мне совсем не нравятся. Решил, что буду разбираться с этим вопросом по ходу поездки, параллельно дегустируя локальные продукты брожения.
Скажу прямо, моё отношение к южноафриканскому вину никак не поменялось за время путешествия. Как считал, что местным производителям нужны ещё десятки лет для того, чтобы хоть как-то приблизиться к лучшим европейским образцам, так и остался при своей точке зрения. Причем я старался пробовать разные сорта винограда и выбирать топовые варианты из категории рейтинговых вин. Благо вино в ЮАР можно приобрести по абсолютно адекватным ценам, в том числе и в ресторанах.
Но всегда же есть исключения из правил. И в новогодний вечер мне улыбнулась настоящая удача. Сделав всего лишь один глоток мерло от хозяйства Алменкерк (Almenkerk Wine Estate), мы с супругой одновременно повели бровями, сигнализируя друг другу, что нам досталось сегодня нечто экстраординарное. К слову говоря, за последние три года ни одно из вин, которые пробовал, не удивляло меня настолько сильно. При этом цена этого экземпляра в ресторане находилась в районе 3 тысяч рублей. Откуда же такое чудо могло появиться в Южной Африке?
Поняли, что теперь наши планы должны быть скорректированы и посещения этой винодельни нам никак не избежать. Я сразу же стал искать информацию в сети, как можно посетить данное хозяйство, чтобы погрузиться в винную тематику поглубже? Оказалось, что с этим вообще нет никаких проблем. На домашней странице хозяйства подробно изложена вся необходимая информация.
Посещение винодельни и дегустация 3 образцов вина из топовой линейки, стоит всего 350 рублей с человека. После российских цен такая стоимость несколько шокирует. В Москве и за 500 рублей бокал вина теперь в ресторане не сыскать.
Из центра Кейптауна до винодельни около часа на автомобиле. Мы в отеле просто заказали возвратный трансфер с ожиданием в пределах двух часов.
Хозяйство относительно молодое. Основано в 2004 году бельгийско-нидерландской семьёй ван Алменкерк - Йорис и Натали.
Расположено винодельня в регионе Элгин (Elgin). Это один из самых холодных винных регионов ЮАР.
Ранее эту территорию занимал яблоневый сад, который постепенно замещают виноградными лозами.
Это типичная история для этого региона, так как внутри страны долина Элгин более известна, как земля, где рождаются яблоки. А вот за пределами ЮАР Элгин знаменита не столько своими яблоками, сколько превосходными винами. Виноградники расположены недалеко от океана на склонах гор.
Утром укутаны спускающимися с вершин туманами, а днем обдуваются прохладными ветрами из Антарктики. Такая среда идеальна для пино нуар, совиньон блан и шардоне.
Философия винодельни - ручная работа и баланс между классикой и современными трендами.
Это типичный вариант бутиковой винодельни, у которой очень хорошая репутация. Алменкерк регулярно получает международные награды и высокие оценки. Это не массовый комбайн, а небольшой производитель с упором на качество. По итогам национального конкурса среди южноафриканских вин, сразу два представителя от Алменкерк вошли в ТОП-100.
На одной из стен хозяйства нашёл своеобразную "доску почёта".
Попав на винодельню, сложно понять, в Тоскане ты сейчас находишься или действительно в Африке. Пейзажи максимально повторяют итальянские.
Красиво оформленные столики-бочки для дегустации.
На пробу нам были предложены два белых вина и одно красное.
Меня не сильно впечатлили белые вина от Almenkerk, хотя именно шардоне и совиньон бланом гордится эта винодельня.
Снова, как и в первый раз, порадовало элегантное красное Мерло.
Поэтому пошел узнавать на ресепшн, как и за какую цену можно купить понравившуюся бутылку. Тут началось самое интересное. Свежие винтажи мерло мне предложили за полторы, а более "древние" из погреба стоили от трёх до четырёх тысяч. Недолго думая, приобрёл три бутылки с разными годами сбора, которые местный сомелье оценил, как лучшие.
Здесь также можно купить красиво оформленные подарочные наборы вина.
Емкости предлагаются также в любых вариантах. От стандартной бутылки 0,75 до магнумов.
Винодельня оставляет очень приятное впечатление. Кажется, что ты находишься в образцовом хозяйстве, где на самом деле никакое вино и не производится, а всё сделано специально для развлечения туристов. Сплошная идиллия и гармония, куда ни кинь взгляд.
Минимальные ощущения того, что находишься в Африке, а не в Европе.
Вот кто может сказать, что на фото изображен не французский Прованс?
Смешно, но мне так и не удалось увидеть лавандовые поля в Провансе. Хотя дважды пытался это сделать. Зато в Южной Африке пожалуйста. Никаких проблем.
Итоги
Это первоклассная винодельня и я ничуть не пожалел, что мы отправились именно сюда. Я получил эстетическое удовольствие и приобрел за разумную цену очень хорошее вино. Элгин - это место для тех, кто любит изящные красные вина в европейском исполнении. Мерло от Алменкерк для меня лично стал абсолютным победителем на фоне всех остальных красных вин, которые удалось попробовать в ЮАР. Сожалею я лишь о том, что Алменкерк не представлен в России, хотя его вина хорошо продаются не только в Африке, но и в Европе и даже в Австралии.
Поэтому если вас вдруг забросило в Южную Африку, и вы ищете винодельню с открыточными пейзажами и хорошим вином, то Almenkerk станет идеальным выбором.
Спасибо и удачных путешествий!