Эксперимент с гориллой Коко, стал ярким примером исследований в области лингвистики и психологии. Коко, самка гориллы, обучалась использовать жестовый язык, что вызвало широкий интерес к ее способности выражать мысли и чувства.
В 1972 году Коко (настоящее имя Ханаби-Ко) была годовалым детенышем в зоопарке Сан-Франциско. Она страдала от болезни, и её временно передали на попечение Пенни Паттерсон, которая в то время искала кандидата для своей диссертации. Для языковых экспериментов критически важно начинать обучение в раннем детстве (период высокой пластичности мозга), когда когнитивные способности только формируются.
Основной целью эксперимента было выяснить, способны ли гориллы, как и другие приматы, овладеть человеческим языком и использовать его для коммуникации. Исследователи стремились понять, насколько легко гориллы могут усваивать жесты и знаки, могут ли они передавать эмоции и сложные идеи через язык и как жестовый язык влияет на взаимодействие гориллы с людьми и другими животными?
Коко обучалась путем повторения жестов, которые ей демонстрировались. Для создания доверительной атмосферы исследователи использовали игры и активные занятия. Все взаимодействия фиксировались на видео, что позволяло анализировать использование языка и его контекст.
По результату эксперимента Кoко продемонстрировала способность использовать около 1000 жестов, а также она понимала более 2000 слов на английском языке.
Это стало значимым достижением, показывающим, что Коко могла не только повторять жесты, но и создавать новые комбинации для выражения уникальных мыслей. Например, она использовала комбинации жестов для описания конкретных ситуаций и объектов. Психологи дважды тестировали Коко по стандартным методикам. Результат: IQ от 70 до 95. Для сравнения — средний показатель у людей составляет 100.
Помимо этого, Коко выражала свои чувства, такие как радость, грусть и даже ревность. Это свидетельствует о том, что у нее была определенная эмоциональная глубина, которая могла быть передана через язык.
Также взаимодействие с Коко показывало, что она могла устанавливать глубокие связи как с людьми, так и с другими животными. Она прославилась своей любовью к котятам. Своего первого котенка она назвала «Олл Болл» (Мячик) и глубоко горевала после его гибели. Это подтверждает теорию о том, что язык способствует социальной сплоченности.
Однако научное сообщество относится к успехам Коко со скептицизмом. Критики полагают, что Коко часто просто считывала неосознанные подсказки дрессировщика (мимику, жесты), то есть ее способности - следствие оперантного научения. Но этого нельзя узнать наверняка.
19 июня 2018 года Коко умерла во сне. Ей было 46 лет — почти вдвое больше среднего возраста горилл в дикой природе.
📌 На чьей стороне вы: сторонников теории, что Коко действительно могла общаться и выражать эмоции, или критиков, которые утверждают, что её успехи объясняются лишь дрессировкой?