Естественная тенденция жизни — стремление к стабильности. В биологии мы называем этот процесс равновесием или гомеостазом.
Например, возьмем артериальное давление. Когда оно падает слишком сильно, частота сердечных сокращений увеличивается, чтобы вернуть давление в норму. Когда оно поднимается слишком высоко, почки уменьшают количество жидкости в организме, выводя ее с мочой. При этом кровеносные сосуды помогают поддерживать баланс, сужаясь или расширяясь по мере необходимости.
В человеческом организме задействованы сотни механизмов обратной связи, которые поддерживают стабильное равновесие артериального давления, температуры тела, уровня глюкозы, кальция и многих других процессов.
В нашей повседневной жизни тоже вырабатывается свой уровень гомеостаза. Мы привыкаем к определенному ритму: как часто мы занимаемся спортом (или не занимаемся), как часто моем посуду (или не моем), как часто звоним родителям (или не звоним) и так далее. Со временем каждый из нас приходит к своему собственному равновесию.
Как и в случае с вашим телом, существует множество сил и обратных связей, которые поддерживают определенное равновесие ваших привычек. Ваш распорядок дня зависит от хрупкого баланса между окружающей средой, вашим генетическим потенциалом, вашими методами отслеживания и многими другими факторами. Со временем это равновесие становится настолько привычным, что перестает ощущаться. Все эти силы взаимодействуют друг с другом каждый день, но мы редко замечаем, как они влияют на наше поведение.
Миф о радикальных переменах
Миф о радикальных переменах и мгновенном успехе глубоко укоренился в нашей культуре. Эксперты говорят что-то вроде: «Самая большая ошибка, которую совершают люди в жизни, — это недостаточно амбициозные цели». Или: «Если вы хотите добиться масштабных результатов, вам нужно действовать масштабно».
На первый взгляд эти фразы звучат вдохновляюще. Однако мы не осознаем, что любое стремление к быстрому росту противоречит всем стабилизирующим факторам в нашей жизни. Помните, что естественная тенденция жизни — стремление к стабильности. Всякий раз, когда равновесие нарушается, система стремится его восстановить.
Если вы выходите за рамки своих обычных возможностей, то почти все силы, действующие в вашей жизни, будут стремиться вернуть вас в состояние равновесия. Если вы предпринимаете масштабные действия, то быстро натыкаетесь на серьезное препятствие.
Почти каждый, кто пытался что-то кардинально изменить в своей жизни, сталкивался с чем-то подобным. Вы наконец-то набираетесь решимости и садитесь на новую диету, но обнаруживаете, что коллеги исподтишка подрывают ваши усилия. Вы решаете каждый вечер выходить на пробежку, но уже через неделю вас просят задержаться на работе. Вы начинаете медитировать, но дети постоянно врываются в комнату.
Сопротивление пропорционально масштабу и скорости изменений, а не тому, являются ли эти изменения благоприятными или неблагоприятными.
Силы, которые привели нас к нынешнему равновесию, будут стремиться вернуть нас в прежнее состояние, независимо от того, пытаемся ли мы измениться к лучшему или к худшему.
Другими словами, чем быстрее вы пытаетесь измениться, тем выше вероятность, что вы откатитесь назад. Стремление к быстрым переменам порождает множество противодействующих сил, которые пытаются вернуть вас к прежнему образу жизни. Возможно, вам удастся ненадолго выйти из зоны комфорта, но довольно скоро ваша энергия иссякнет, и вы начнете отступать.
Оптимальная скорость роста
Конечно, изменения возможны, но они устойчивы только в довольно узком диапазоне. Если спортсмен тренируется слишком усердно, он может заболеть или получить травму. Если компания слишком быстро меняет курс, корпоративная культура разрушается, а сотрудники выгорают. Если лидер доводит до крайности свои личные интересы, в стране вспыхивают беспорядки, и народ восстанавливает баланс сил. Живые системы не любят экстремальных условий.
К счастью, есть способ получше.
Рассмотрим следующую цитату эксперта по системному мышлению Питера Сенге. «Практически все природные системы, от экосистем до животных и организаций, имеют внутренне присущие им оптимальные темпы роста. Оптимальные темпы роста намного ниже максимально возможных. Когда рост становится чрезмерным — как в случае с раком, — система сама пытается компенсировать это замедлением, что может поставить под угрозу выживание организации».
Напротив, когда вы накапливаете небольшие победы и сосредотачиваетесь на улучшениях на один процент, вы сдвигаете равновесие в сторону прогресса. Это похоже на наращивание мышечной массы. Если вес слишком легкий, мышцы атрофируются. Если вес слишком тяжелый, вы рискуете получить травму. Но если вес лишь немного превышает ваш обычный, мышцы адаптируются к новому стимулу, и равновесие немного сдвинется в сторону прогресса.
Парадокс изменения поведения
Чтобы изменения закрепились, мы должны работать с фундаментальными факторами нашей жизни, а не против них. Почти все, что составляет вашу повседневную жизнь, имеет точку равновесия — естественную норму, привычный темп, типичный ритм. Если мы выйдем за пределы этого равновесия, то вернемся к исходному состоянию.
Таким образом, лучший способ достичь нового уровня равновесия — это не радикальные перемены, а маленькие победы каждый день.
Заключение
В этом и заключается главный парадокс изменения поведения. Если вы попытаетесь изменить свою жизнь кардинально, то быстро вернетесь к прежним привычкам. Но если вы сосредоточитесь на том, чтобы изменить свой обычный распорядок дня, то обнаружите, что ваша жизнь меняется сама собой.