За несколько дней до Нового года Дарья с детьми нарядили елку. Сейчас они наряжают искусственную, а раньше, когда муж был жив, он приносил всегда живую и пахучую елку из леса. Весело вчетвером встречали любимый праздник - Новый год. Но вот уже пять лет нет мужа, погиб, Дарья с четырнадцатилетней Василисой и десятилетним Мишкой живут втроем в своем доме в селе.
Дом хороший, свободный, светлый. Николай, как чувствовал, что надо построить именно такой добротный дом, как знал, что семья останется без него. Дарья жила обычной жизнью простой сельской женщины. Работала на почте, старалась прокормить детей, тянула одна хозяйство. Но дети помогали ей: кормили козу, кур, убирали в доме.
- Мам, научи меня доить козу, все легче тебе будет, - просила Василиса.
- Ладно, дочка, подрасти еще немного и научу, - обещала она.
Мишка старался тоже помочь. Таскал по три полена дров для печки, а мать его хвалила:
- Молодец, сынок, настоящим хозяином растешь, - а он был рад от похвалы.
Дарья никогда не жаловалась на свою жизнь. Не одна она так живет в селе, есть много женщин без мужей. Всегда была в хорошем настроении, но иногда вечером, когда дети спали, она втихаря плакала о муже, ушедшем так рано, о своем одиночестве.
Дети уже спали, Дарья тоже укладывалась, посмотрела на елку и улыбнулась.
- Через три дня Новый год, быстро летит время. Коленьки моего уж пять лет нет с нами.
Что-то насторожило ее, вроде как за окном во дворе, даже выглянула в окно. Разыгралась метель, не сильная, но ветер гнал падающий снег.
- Показалось, что ли, - подумала она, - ветер шалит, - но долго не могла уснуть, все что-то мерещилось.
Утром, как всегда встала на работу, у детей каникулы, они спали. Растопила печь, позавтракала, время до работы еще много, решила во дворе расчистить дорожку, метель с вечера была. Открывая дверь на улицу, почувствовала, что-то мешает, нажала сильней на дверь, выглянула в щель и испугалась.
На крыльце свернувшись калачиком лежал мужчина в полушубке, запорошенный снегом.
- О, Господи, - с силой нажала на дверь, ей удалось выйти на крыльцо.
Она наклонилась над ним.
- Эй, вы кто? – тормошила она его, он оказался жив, но замерз. – Вставайте, эй…
Попыталась поднять, но сил не хватало. В это время проснулась Василиса и услышала возню на крыльце, оделась, выскочила в сени.
- Мам, ты чего тут?
- Ой, дочка, помогай, может сможем вдвоем.
- Кто это, мам, может бандит какой.
- Бандит или нет, потом разберемся, видишь, человек замерз, спасать его надо.
Наконец мужчина очнулся и еле прошептал:
- Вы…вы кто?
- Я - Дарья, а это - моя дочь… Поднимайтесь, вы же совсем замерзли.
Он пытался встать, но ноги его плохо слушались, Дарья пыталась помочь.
- Подождите, я сам…постараюсь…
Кое-как, но все же смогли затащить в дом мужчину, уже и Мишка проснулся, тоже смотрел с недоумением и испугом. Он при помощи Дарьи стащил полушубок с себя, руки не слушались.
- Василиса, чай налей, он еще горячий.
Обхватив двумя руками кружку, небольшими глотками пил чай.
- Спасибо вам, - хрипло говорил незнакомец.
- Мам, он что, останется у нас, - тихо спросил Мишка, когда она зашла в комнату.
- Конечно, сегодня точно, ты же видишь окоченел почти человек… Как выгнать на мороз?
Отогревшись, мужчина проговорил:
- Простите, что я вас побеспокоил, заблудился я…
- А как вы здесь оказались, - спросила Дарья.
- Ну я же говорю, заблудился, Павел я, - смущенно проговорил он, - плохо мне стало, не помню ничего, вам спасибо, если бы вы не нашли меня, окончательно замерз бы. Хорошо, что не сильный мороз…А вы кто?
- Дарья, а это мои дети: Василиса и Мишка.
Она не стала дальше его расспрашивать, уже пора на работу. Павел, увидев, что она собирается, проговорил:
- Вы уходите, ааа, наверное, на работу?
- Ну да, на работу, а вы оставайтесь…
- Нет-нет, я тоже пойду, еще чуть отогреюсь, ноги еще не совсем отошли…
- Ну и хорошо, дети остаются дома, проводят, да Василиса, - дочь кивнула головой.
- Спасибо, Дашенька, спасибо, я даже и не знаю, что бы со мной было.
Павел через полчаса, еще раз поблагодарив Василису и Мишку, ушел. На следующий день Дарья уже была дома, тридцатое декабря, она пришла с работы после обеда. Впереди праздник и выходные.
- Мам, мы Новый год будем встречать? - спрашивал Мишка у матери.
- Конечно будем, - а Василиса смеялась.
- Если ты не заснешь, как в тот раз.
- Не, не засну, я же уже на год старше стал, - важно ответил он, а мать с сестрой улыбались.
Вдруг кто-то постучал в дверь, Дарья открыла. За порогом стоял Павел с девочкой примерно такого же возраста, что и ее дочка.
- Здравствуй, можно?
- Конечно, здравствуйте, проходите.
- Вот пришли с дочкой поблагодарить ваше семейство за доброту и отзывчивость, - доставая из пакета сладости и торт.
- Ну что, вы, зачем?
- Как зачем? Не каждый так бы поступил, как вы. Чужой и незнакомый мужик, а вы в дом к себе…Я вам и вашим детям век благодарен буду.
- Да, вы спасли моего папу, - проговорила девочка.
- Знакомьтесь, это - Ксюша, дочка моя, ей четырнадцать лет.
- О, как и мне, а я - Василиса, - проговорила дочь, - а это мой братик Мишка… Идем к нам в комнату, - она взяла Ксюшу за руку.
- Василиса, приходите потом чай пить, - проговорила вслед им мать.
Во время чаепития, весело разговаривали, смеялись, а когда дети ушли в комнату, Павел рассказал, предложив перейти на «ты», Дарья не возражала.
- Я понимаю, свалился, как снег на голову, но я правда заблудился, как это в той песне поется, моя мать раньше пела: «ночь метельная ту стежку замела…» В это село мы с дочкой приехали несколько дней назад, дом купили там в центре. Не смогли жить в том доме, где умерла моя жена и мать Ксюши. Очень болела, маялась. Приехали мы из деревни Вербы из соседнего района. Дочка еще и в школу не ходила, директор сказала: «после каникул придет», я документы отдал. А сам сразу же на второй день после переезда устроился на работу. Вот мужики меня и раскрутили, типа отметить надо мой приезд.
- Это они могут, - сказала Дарья, - уж чего-чего, а выпить…
- Да… А я не пью совсем, ну если только по большим праздникам, и то чуть-чуть. А мужики… Вот и опьянел и заблудился, толком ведь не знаю село, да еще в темноте. Сам не помню, как здесь у тебя оказался.
- Бывает…
- Стыдно конечно мне, какой-то пьяный мужик оказался на чужом крыльце, - смущенно говорил Павел. – Стыдно и перед твоими детьми, да и моя Ксюшка испугалась, домой на ночь не пришел.
Дарья снисходительно смотрела на Павла. Симпатичный молодой мужчина, примерно ее возраста, стеснительный, видно, что переживает за свой поступок.
- С каждым такое может случиться, - решила поддержать она Павла. – Главное, что не замерз, - она уже с интересом разглядывала его. – Дочка бы осиротела… Но, хорошо, что все хорошо кончается, давай-ка еще чайку, - она принялась разливать чай по чашкам, Павел наблюдал за ней исподтишка.
- Вкусный чай у тебя, травяной, не люблю заварку из магазина, - говорил Павел.
- Да, я тоже, сама заготовляю летом, ой, а ты еще мед не пробовал. Мои соседи Иван с Верой пасеку держат, вот и снабжают меня медом, свой, настоящий, - она достала баночку из шкафа, поставила на стол.
За разговорами засиделись до вечера. Девчонки сразу подружились, Мишка тоже крутился возле них, правда бегал на улицу, катался с горки с ребятами. Когда собрались уходить, Василиса вдруг сказала:
- Ксюша, бери своего папку и к нам завтра… Новый год будем вместе встречать, да мама? – она глянула на мать, та улыбалась.
- Точно, приходите.
- Хорошо, - обрадовалась Ксюша, глядя на отца, а тот скромно улыбался, кивая головой.
Новый год встречали впятером, было весело, даже выбегали во двор и пускали фейерверки. Павел принес с собой. После новогодних каникул Ксюша оказалась в одном классе с Василисой, ох и обрадовались девчонки.
Прошло время. Между Павлом и Дарьей вспыхнули чувства, и вскоре уже он предложил ей замуж, а она согласилась. Все были рады и счастливы. Мишка постоянно крутился возле Павла, а тот обучал его мужским навыкам, а летом ходили на рыбалку.
Вечерами дружная семья собиралась за ужином в доме Дарьи, делились новостями, строили планы. Дарья счастливая смотрела на мужа и детей, иногда думая:
- Как хорошо, что в ту зимнюю ночь судьба привела к моему дому Павла - настоящего мужчину, заботливого и надежного.
Павел тоже был счастлив, ему было хорошо и тепло рядом с Дарьей, чувствовал от нее заботу и любовь, а самое главное Ксюша со всей душой относится с ней. А что еще надо в жизни?
Можно почитать и другие мои публикации.
Спасибо за прочтение, подписку и вашу поддержку. Удачи Вам и добра!