Надежда всегда знала себе цену. Замуж не торопилась, ухажёров отсеивала методично и без сожаления. Подруги крутили пальцем у виска и наперебой твердили, что принцев не бывает, время уходит, а запросы у неё — королевские. Надежда лишь пожимала плечами и отвечала, что лучше поголодать, чем наесться чем попало.
В двадцать пять она встретила Игоря. Проверила его со всех сторон — и осталась довольна. Настоящая находка, а не мужчина. С кем поделиться радостью? Только с мамой.
Галина Петровна выслушала дочь внимательно, помешивая ложечкой чай, и сразу предупредила: язык держи за зубами. Надежда удивилась, но мама объяснила популярно.
— Ты посмотри на свой «змеюшник», Надя. Лариса увела мужа у Вики, когда та нарадоваться на него не могла. Зинаида отбила перспективного парня у Оли. Тамара, когда увести не получилось, устроила настоящую диверсию — сфабриковала переписку и разрушила чужие отношения. Такая компания.
— Мам, ну Игорь же не телок на верёвке, — возразила Надежда.
— Все они не телки, пока их грамотно уводить не начнут, — отрезала мать. — Хочешь сохранить Игоря — не хвали его. А лучше ругай. Только не перестарайся, чтобы спасать тебя не кинулись. Сделай из него в их глазах неликвид.
Надежда послушалась. Когда подруги заходили в разговорах о мужьях, она вздыхала и выдавала очередную байку. Игорь у неё, значит, ленив до безобразия, лучший друг — диван, кроссворды решает с подсказками, в хозяйстве бесполезен совершенно. В постели — грустно и редко. Зарабатывает — могло бы быть и побольше, но зачем напрягаться. Шутки плоские, руки вечно сальные.
Подруги сочувствовали и понимающе кивали. Никто не завидовал, никто не приглядывался. Надежда подпитывала легенду свежими подробностями, черпая вдохновение с форумов и из анекдотов про нерадивых мужей. Чем больше она читала о чужих недостатках, тем сильнее ценила Игоря — безгрешным он не был, но ничего ужасного за ним не водилось.
Вечер пятницы выдался томным. На кухне сидели «заклятые» подруги: Лариса, Тамара и Зинаида. Надежда разливала чай, чувствуя себя актрисой на сцене погорелого театра.
— Твой-то где? — лениво поинтересовалась Тамара, разглядывая свой маникюр. — Опять на работе задерживается? Или врёт?
— Какая работа, Том, — махнула рукой Надежда. — Дома он. В спальне заперся. Говорит, что заказ важный обдумывает. А сам, небось, в танчики играет или храпит так, что стёкла дрожат. Я уже и заходить боюсь, там такой амбре от его носков, что мухи дохнут на подлёте.
Лариса хищно улыбнулась и подмигнула Зинаиде.
— Бедная ты, Надька. И денег толком не приносит, и в быту ноль. Зачем ты с ним живёшь?
— Привычка, — тяжело вздохнула Надежда. — Да и кому он такой нужен? Зубы лечить надо, изо рта несёт, лысеть начал. Характер — мрак. Вчера суп пересолила, так он тарелку вывернул прямо на стол. Истеричка, а не мужик.
— Ой, кошмар какой, — протянула Зинаида, но в глазах у неё читалось явное облегчение. — А Вика говорила, он у тебя инженер какой-то крутой. Дроны подводные проектирует.
— Кто? Игорь? — рассмеялась Надежда так, что чуть чашкой не поперхнулась. — Какие дроны, девочки? Он тостер починить не может, током его бьёт. Это он так, пыль в глаза пускает. Младший помощник чертёжника он, сидит, бумажки перекладывает.
В коридоре послышался щелчок замка, но увлечённые беседой женщины не обратили внимания. Игорь вернулся с работы раньше обычного. Он хотел зайти тихо, чтобы не мешать девичнику, но услышал своё имя и застыл.
Надежда вдохновенно живописала:
— А в постели... Девочки, я уже забыла, когда удовольствие получала. Пыхтит, потеет, две минуты — и на боковую. Бревно бревном. Ещё и храпит потом как трактор.
Подмывало добавить про жадность, и Надежда не сдержалась:
— Подарков от него не дождёшься. На Восьмое марта подарил мне... сковородку. И ту по акции взял, с царапиной. Жмот редкостный.
Игорь слушал до конца. Он стоял, прислонившись к стене, и его лицо каменело с каждой фразой. Гости вскоре начали расходиться.
— Ну, держись, Надя, — бросила на прощание Тамара. — Тяжёлый случай.
Как только дверь за подругами захлопнулась, Игорь вышел из тени коридора. В руках он держал спортивную сумку, которую достал из шкафа.
— Сковородку, значит? С царапиной? — тихо спросил он.
*
Надежда подпрыгнула. Кровь отхлынула от лица.
— Игорь? Ты... ты давно здесь?
— Достаточно, чтобы понять, с кем я живу, — он швырнул сумку на пол и начал сбрасывать в неё одежду с вешалки. — Пыхтит и потеет? Младший чертёжник? Жмот?
— Игорь, подожди! — Надежда попробовала взять его за руку, но он резко отдёрнулся.
— Не трогай меня! — рявкнул он. — Я для тебя, оказывается, ничтожество. Посмешище. Ты меня перед этими гарпиями грязью поливала! Зачем? Чтобы они тебя жалели? Тебе нравится быть жертвой?
— Ты ничего не понял! — Надежда повысила голос, перекрывая его возмущение. Она не собиралась плакать. — Я не жертва! Я защищалась!
— Защищалась? От кого? От меня? Унижая меня? — Игорь схватил с полки свои рубашки, не заботясь о том, помнутся ли они. — Я думал, у нас уважение. Я думал, ты меня ценишь. А я, оказывается, вонючий, лысый неудачник с сальными руками.
— Да послушай ты! — заорала Надежда, толкнув его в грудь так, что он попятился. — Ты что, слепой? Ты не видишь, кто они такие?
— Это твои подруги! — парировал Игорь. — Ты их сама выбирала!
— Это гиены! — Надежда наступала на него,. — Лариса увела мужа у Вики через месяц после свадьбы! Просто потому что Вика сказала, какой он замечательный! Зинаида переспала с женихом Оли за неделю до ЗАГСа, потому что Оля хвасталась его подарками! Тамара разрушила семью моих соседей, просто от скуки!
Игорь замер, держа в руках стопку книг.
— И что? Поэтому ты решила смешать меня с дерьмом? Отличная логика!
— Да! Да! — кричала Надежда, и голос её звенел. — Я сделала из тебя пугало! Я навешала на тебя всех собак! Я сказала, что ты импотент и нищеброд, чтобы они даже не смотрели в твою сторону! Потому что если бы они узнали, какой ты на самом деле... Если бы они узнали, как ты меня любишь, как ты готовишь, какие ты деньги зарабатываешь, какой ты в постели... Они бы костьми легли, но отняли бы тебя!
— Ты бредишь, — выдохнул Игорь, но в его голосе уже не было той железной уверенности.
— Брежу? — Надежда схватила свой телефон, судорожно тыкая в экран. — Смотри! Смотри, идиот!
*
Она сунула телефон ему под нос. На экране была переписка в общем чате.
— Читай! Вот, полгода назад. Вика пишет: «Димка мне шубу купил, я самая счастливая». А вот Лариса в личку Зинаиде: «Надо бы этого Димку проверить, слишком он сладкий». А вот через два месяца Вика пишет, что Димка ушёл к Ларисе. Видишь?
Игорь молча смотрел на экран.
— А вот Оля, — продолжала бушевать Надежда. — «Мой Паша получил повышение, мы летим на Мальдивы». Тамара тут же пишет: «Интересный мужчина этот Паша». А потом Паша вдруг бросает Олю прямо перед вылетом. Знаешь почему? Потому что Тамара «случайно» оказалась с ним в одном баре и напоила до беспамятства, а потом отправила фото Оле!
Надежда отшвырнула телефон на диван.
— Я люблю тебя, дурак! Я берегу тебя! Я создала тебе репутацию полного неудачника, чтобы ни одна из этих хищниц не позарилась на мою добычу! Да, я врала. Да, это мерзко звучит. Но ты — мой. И я не собираюсь тебя терять из-за чьей-то зависти.
Она тяжело дышала. Грудь ходила ходуном. Игорь медленно опустил книги обратно на полку. Он смотрел на жену, словно видел её впервые.
— То есть... про «две минуты» — это тоже была стратегия? — спросил он, и уголок его губ дрогнул.
— Самая главная часть стратегии, — рявкнула Надежда. — Чтобы даже мыслей не возникало проверить.
Игорь потёр лоб. Злость уходила, уступая место какому-то странному чувству. Смеси восхищения и ужаса.
— Тёща научила? — догадался он.
— Она. Сказала: «Не хвали, украдут. Ругай, чтобы брезговали».
Игорь сел на край дивана.
— Надя, это... это чудовищно. Но, чёрт возьми, это работает.
— Работает, — буркнула Надежда, скрестив руки. — Пока ты не решил устроить сцену и свалить в закат.
— Я был оскорблён.
— А я была в ужасе, что сейчас Тамара начнёт тебя «утешать»! Ты думаешь, она просто так про тебя спрашивала?
В этот момент телефон Игоря, лежащий на тумбочке в прихожей, коротко пискнул. Потом ещё раз. И ещё.
Игорь вопросительно посмотрел на жену, потом встал и пошел в прихожую. Взял телефон. На экране высветилось сообщение с незнакомого номера.
— Кто это? — спросил он.
— Открой, — скомандовала Надежда, подходя ближе.
Игорь разблокировал экран. Сообщение было от Тамары. Номер она, видимо, нашла через общих знакомых или украла из телефона Надежды, когда та выходила.
Текст гласил:
«Игорёк, привет. Это Тамара. Слышала, как Надька тебя сегодня чехвостила. Ужас просто. Ты такой симпатичный мужчина, а она тебя совсем не ценит. Нельзя так с мужиком. Если тебе грустно и одиноко, можешь заскочить ко мне. Я живу одна, и суп у меня всегда вкусный. И голова не болит. Жду. Чмок».
К сообщению прикреплялась фотография Тамары в очень откровенном халатике.
Игорь застыл. Он перевел взгляд с экрана на жену, потом снова на экран.
— Ты была права, — глухо сказал он. — Они реально... стервятники.
Надежда не стала торжествовать. Она просто протянула руку.
— Дай сюда.
Игорь безропотно отдал гаджет. Надежда быстро набрала ответ, прикрепила файл и нажала «Отправить».
— Что ты написала?
Надежда хищно улыбнулась.
— Я переслала твоё сообщение в наш общий чат с девочками. И добавила от твоего имени: «Тамара, спасибо за фото, но моя жена в постели лучше, чем ты варишь суп. И кстати, твой халат полнит». А потом заблокировала её.
Телефон Игоря снова пискнул — на этот раз это был шквал сообщений из общего чата. Лариса и Зинаида, увидев предательство Тамары, накинулись на неё как пираньи. Дружба, скреплённая ядом, рассыпалась мгновенно, стоило им увидеть конкурентку.
Надежда вернула телефон мужу.
— Теперь они сожрут друг друга. А мы можем спокойно поужинать.
Игорь посмотрел на сообщения, где бывшие подруги поливали друг друга грязью, потом на свою жену, которая спокойно поправляла прическу у зеркала. Он подошёл, обнял её сзади и крепко прижал к себе.
— Ты опасная женщина, Надежда, — прошептал он ей на ухо. — Напомни мне никогда с тобой не воевать.
— Просто люби меня, — ответила она, разворачиваясь в его кольце рук. — И никому не рассказывай, что мы счастливы.
КОНЕЦ.
Автор: Елена Стриж ©
💖 Спасибо, что читаете мои рассказы! Если вам понравилось, поделитесь ссылкой с друзьями. Буду благодарна!