Наступила весна, снег сошёл везде, где только мог, а трава даже успела подсохнуть и снова намокнуть от дождя. В хозпристройке у дома кто-то зашуршал, когда я вышел, почуял меня, затопал и спрятался под козлами...
Прошлой осенью за стенкой кто-то также зашуршал и затопал. Конструкция внешняя была тоненькая, защитный фасад цоколя дома, который легко было снять, чтобы получить доступ внутрь, хотя, для нормального входа под дом есть дверца, но она расположена почти строго на противоположном конце здания, да и света в этом угле нет, так что я решил снять панель снаружи.
Из-под дома пахнуло удушливым смрадом, точнее, диким зверьём, будто там завелись волки, кабаны, или парочка нутрий в компании с енотами. Жёсткий запах пота, который может напасть на вас где-нибудь в лесу, отчего вы встрепенётесь и дёрнетесь — Кто здесь? — висел под домом. Крысы, которые набежали к строителям по соседству на из пловы и баранину? Буквально неделю назад парочку мумифицированных плоских тушек валялись неподалёку, неужели началось нашествие?
В углу была собрана подстилка из сухого сена, собранного в гнездо, а в нём лежал толстый колючий шарик. Ёжик, что только что с умным видом втирал что-то в Смешариках в телевизоре на втором этаже, воплотился в живого и настоящего под домом. Ёж недовольно фыркнул, когда на него повеяло холодом и в глаза больно ударил свет, он подпрыгнул (на всякий случай, чтобы ударить тысячами иголок в нос потенциального врага).
Интересно, если в описании ежей указывают, что у них около 8000 иголок, то как проводили подсчёт? Откладывали каждую в сторону и считали, шесть тысяч триста двадцать два, шесть тысяч триста двадцать три, шесть тысяч триста апчхи. Чёрт, всё заново.
Ёж под домом продолжал изображать из себя свирепого зверя, готового превратить любого незадачливого охотника в ходячее решето... После удаления гнезда с предложением весьма упитанному ёжику поспать зимой в другом месте, по соседству, запах никуда не исчез и наверное ещё с месяц из-под дома несло зоопарком.
Ночной весенний топот в хозблоке принадлежал ему же. Подисхудавшая, но вполне весёлая колючка поприветствовал меня недовольным фырканьем — дескать, не мешай разбираться с едой, что тоже проснулась с приходом тепла. Громкость, с которой ёж передвигался в округе, позволяла довольно точно отследить его маршрут, и местная детвора легко могла его бы найти по свету или с фонариком. Колючки, хоть и грозные на вид, делали своё маркетинговое дело, и из всех кротов, многозубок, щелезубов и землероек ёжики выгодно отличаются в сторону ми-ми-мишности (а точнее, тогда уж, ми-ми-ёжности), так что рука даже и подняться бы не смогла, чтобы превратить эту ходячую тёрку в рукавицу, но...
ни одна другая проблема не требовала столь частых разбирательств в сенате, и не было ни одного императора, к которому не обращались бы с жалобами на подделку ежовой кожи (Плиний Старший, Естественная история VIII. 135).