– Лена, объясни мне, почему твоя мать снова живёт у нас? – Игорь стоял на пороге спальни с мрачным лицом, скрестив руки.
Я оторвалась от нанесения маски.
– Потому что у неё ремонт сантехники. Старая потекла. Я же говорила.
– Говорила. Две недели назад. Сказала, что на пару дней. А она до сих пор здесь!
– Игорь, ремонт затянулся. Что я могу поделать?
– Отправить её в гостиницу! Или пусть снимет квартиру!
– На какие деньги? У мамы пенсия двадцать тысяч. Съёмная квартира на месяц стоит столько же.
– Не моя проблема! – отрезал муж. – Мне надоело спотыкаться о неё на каждом шагу!
– Спотыкаться? – переспросила я. – Игорь, мама сидит тихо в гостиной. Не мешает тебе.
– Ещё как мешает! Везде её вещи! В ванной её кремы, шампуни! На кухне её кружка! А вчера она вообще переставила мою обувь в коридоре!
– Потому что ты бросил её посреди прохода! Она чуть не споткнулась!
– Это мой дом! Я имею право бросать обувь где хочу!
Я встала с пуфика.
– Игорь, это не только твой дом. Это наш дом. И моя мама имеет право находиться здесь, пока у неё проблемы с квартирой.
– Две недели – это не «пока проблемы»! Это уже постоянное место жительства!
– Ремонт закончится через неделю. Потерпи.
– Ещё неделю?! – злился Игорь. – Нет! Я так больше не могу! Пусть съезжает! Сегодня!
Я посмотрела на мужа долгим взглядом.
– Игорь, а твои родители сколько у нас жили прошлым летом?
Он замер.
– При чём тут мои родители?
– При том, что они гостили у нас два месяца. Целое лето.
– Ну... они приехали отдохнуть...
– Именно. Отдохнуть. А не потому что ремонт. Просто так. И я терпела.
– Терпела? – возмутился Игорь. – Моя мама тебе во всём помогала! Готовила, убирала!
Я усмехнулась.
– Да, помогала. Переставляла всё в моём холодильнике. Перемывала посуду, которую я уже помыла, потому что «недостаточно чисто». Учила меня, как правильно готовить. Каждый божий день.
– Она хотела как лучше!
– Возможно. Но мне это не нравилось. И я молчала. Потому что это твои родители.
Игорь открыл рот.
– А твой отец, – продолжила я, – сидел на моём диване, смотрел футбол до двух ночи. Орал на весь дом. Разбудил меня раз пять.
– Ну он болельщик...
– Замечательно. Моя мама хотя бы ложится спать в десять и не шумит.
Муж помолчал.
– Лен, ну это разные вещи...
– Чем разные? Твои родители гостили два месяца просто так. Моя мама живёт две недели по необходимости. И ты требуешь, чтобы она съехала.
– Но мои родители далеко живут! В другом городе! Они редко приезжают!
– Каждое лето приезжают. На два месяца. И я терплю.
– А что, невмоготу было?
Я посмотрела на мужа.
– Было. Очень. Но я молчала. Потому что понимала – это твои родители. И ты их любишь.
Игорь опустил глаза.
– А теперь моя мама в беде, – продолжила я. – У неё сантехника проблемная. Ей негде жить. И вместо того чтобы поддержать, ты требуешь её выгнать.
– Я не требую выгнать! Я прошу, чтобы она поискала другой вариант!
– Какой другой вариант, Игорь? Гостиница за три тысячи в день? Съёмная квартира за двадцать тысяч в месяц? На пенсию?
Муж молчал.
– Знаешь что, – сказала я. – Давай договоримся. Мама съедет, как только ремонт закончится. Через неделю. А летом твои родители к нам не приедут.
– Что?! Почему?!
– Потому что мне тоже нужен отдых. От гостей.
– Лена, это мои родители!
– А это моя мама. И если ты не можешь потерпеть неделю, то я не могу терпеть два месяца. Справедливо?
Игорь побагровел.
– Ты меня шантажируешь!
– Нет. Я ставлю вопрос ребром. Либо мы оба идём на уступки, либо никто.
Муж развернулся и вышел из спальни, хлопнув дверью.
Я села на кровать и тяжело вздохнула.
Мама услышала наш разговор. Вечером она зашла ко мне на кухню, когда я мыла посуду.
– Леночка, я поеду к Тане. Не хочу быть причиной ссор.
– Мам, никуда ты не поедешь. У Тани двое маленьких детей, там вообще не повернуться.
– Ну тогда сниму комнату...
– На какие деньги, мам? У тебя пенсия копеечная!
– Ну как-нибудь...
Я обняла маму.
– Мам, ты остаёшься. Это решено. Игорь просто взбесился, пройдёт.
– Но он же недоволен...
– Его родители жили у нас всё лето. Он может потерпеть неделю.
Мама виноватым взглядом посмотрела на меня.
– Прости, что обременяю вас...
– Мам, не говори глупости. Ты моя мать. И я не оставлю тебя в беде.
Игорь дулся три дня. Приходил с работы, здоровался с мамой сквозь зубы, ужинал молча и уходил в спальню.
Мама старалась быть незаметной. Сидела в гостиной, читала книги, почти не выходила из комнаты.
– Мам, ты чего сидишь здесь взаперти? – спросила я. – Иди на кухню, попей чаю!
– Не хочу мешать Игорю...
– Да не мешаешь ты!
Но мама всё равно сидела тихо.
А Игорь продолжал хмуриться.
На четвёртый день вечером позвонила его мать.
– Игорёк, сыночек, как дела?
– Нормально, мам.
– А что голос такой грустный?
– Да так... устал.
– Игорёк, ты что-то не договариваешь! Что случилось?
И Игорь рассказал. Про мою маму. Про то, что она живёт у нас уже две недели. Про то, что ему это надоело.
Я слышала, как свекровь что-то говорила на том конце провода.
Потом Игорь протянул мне трубку.
– Мама хочет с тобой поговорить.
Я взяла телефон.
– Здравствуйте, Галина Ивановна.
– Леночка, милая, Игорь рассказал про твою маму. Как у неё дела?
– Нормально, спасибо. Ремонт почти закончили, через неделю въедет обратно.
– Вот и хорошо! Пусть живёт, сколько нужно! Не обращай внимания на Игоря, он просто устал с работы. Выспится – отойдёт.
Я удивлённо посмотрела на мужа. Он отвернулся.
– Спасибо, Галина Ивановна.
– Да не за что, родная! Мы же семья! Помогать друг другу должны!
Мы попрощались. Я протянула трубку Игорю.
– Твоя мама сказала, что моя мама может жить, сколько нужно.
Игорь буркнул что-то неразборчивое и ушёл в спальню.
А вечером пришёл на кухню, где мы с мамой пили чай.
– Вера Николаевна, извините, что был резок, – неуверенно сказал он. – Просто устал. Не хотел вас обидеть.
Мама растерялась.
– Да что вы, Игорь! Я понимаю, что мешаю...
– Не мешаете, – перебил он. – Живите, сколько нужно.
Мама благодарно кивнула.
А я посмотрела на мужа с удивлением. Неужели разговор с матерью так подействовал?
Вечером, когда мы легли спать, я спросила:
– Что тебе мама сказала?
Игорь помолчал.
– Напомнила, что твоя мама пустила меня жить к себе, когда мы только поженились. Помнишь?
Я вспомнила. Пять лет назад, сразу после свадьбы, мы были без квартиры. Родители Игоря жили в другом городе, мои – в двушке.
– Вера Николаевна предложила нам пожить у неё, – продолжил Игорь. – Мы прожили полгода. Пока не накопили на первоначальный взнос.
– Помню.
– И она ни разу не пожаловалась. Не попросила съехать. Хотя мы явно мешали ей.
Я молчала.
– А я через две недели уже психую, – вздохнул муж. – Мама права. Я эгоист.
– Не эгоист. Просто устал.
– Устал, – согласился Игорь. – Но это не повод выгонять твою маму.
Он обнял меня.
– Прости.
– Прощаю.
– И скажи ей, пусть не прячется в гостиной. Пусть ходит на кухню, смотрит телевизор. Чувствует себя как дома.
– Хорошо.
Мы помолчали.
– А мои родители правда так достали тебя летом? – осторожно спросил Игорь.
– Достали, – честно ответила я.
– Почему молчала?
– Потому что это твои родители. И я понимала, что ты их любишь и хочешь, чтобы они приезжали.
Игорь вздохнул.
– В следующий раз скажи. Не нужно терпеть.
– Хорошо. А ты мне тоже говори, если что-то не так.
– Договорились.
Через неделю мама въехала обратно в свою квартиру. Ремонт закончили.
– Спасибо вам огромное, – благодарила она нас на прощание. – Не знаю, что бы я делала без вас.
– Да не за что, мам, – улыбнулась я. – Приезжай в гости!
– Приеду, обязательно!
Игорь помог ей донести вещи до машины.
– Вера Николаевна, извините, что был не очень приветлив, – сказал он.
– Да что вы, Игорь! Я понимаю, что помешала вам!
– Не помешали. Просто я нервный был.
Мама улыбнулась и крепко обняла зятя.
Когда она уехала, мы с Игорем вернулись домой.
– Тихо как-то, – заметил он, оглядывая пустую гостиную.
– Да. Без мамы как-то непривычно.
– Скучаешь уже?
– Немного, – призналась я.
Игорь обнял меня.
– Знаешь, я тоже. Она хорошая. Твоя мама.
– Знаю.
– И в следующий раз, если у неё будут проблемы, пусть сразу к нам едет. Без разговоров.
Я посмотрела на мужа с благодарностью.
– Спасибо.
– Не за что. Мы же семья.
И я поняла – мы правда семья.