На дне океанов проложены тысячи километров труб и возвышаются нефтяные платформы колоссальных размеров. Чтобы осознать масштаб: их опоры уходят вглубь на 400–500 метров - это выше Эйфелевой башни, и почти вся конструкция скрыта под водой.
Эти гигантские бетонные и стальные "ноги" весят сотни тысяч тонн, вмещая в себя целые заводы и лифты.
Когда в такой махине на огромной глубине появляется трещина, туда отправляются отважные люди. Их профессия называется - водолаз-сварщик. В мире всего несколько сотен таких специалистов - это даже меньше, чем космонавтов.
ЖИЗНЬ В БАРОКАМЕРЕ
Подготовка к работе начинается за неделю до погружения. Водолазы живут в герметичных барокамерах на борту судна. Там поддерживается такое же давление, как на глубине. Из-за специальной дыхательной смеси (гелиокса) их голоса становятся тонкими и писклявыми, как у героев мультфильмов, но задачи, которые они обсуждают, - предельно суровы.
СНАРЯЖЕНИЕ
Вес водолазного шлема и костюма может превышать 40–50 килограммов. К поверхности их привязывает пуповина - связка шлангов, по которым подается дыхательная смесь, горячая вода для обогрева костюма и видеосвязь. Если пуповина пережмется или оборвется, у водолаза останется лишь крошечный резервный баллон на пару минут жизни.
ПОГРУЖЕНИЕ
Водолазов опускают на дно в специальном колоколе. На глубине 200 метров царит абсолютная тьма, которую едва пробивают мощные прожекторы. Температура воды близка к нулю. Единственный звук, который слышит человек, - это его собственное тяжелое дыхание и треск статических помех в наушниках.
СВАРКА ПОД ВОДОЙ
Когда водолаз покидает колокол, начинается самая опасная часть. В руках у него - электрододержатель для подводной сварки. Температура дуги достигает нескольких тысяч градусов, заставляя воду вокруг буквально взрываться пузырями пара. Нужно ювелирно вести шов, когда тебя толкает ледяное течение, а видимость из-за взвеси ила падает до нуля. Ошибка в движении - и удар током станет фатальным.
ЦЕНА ОШИБКИ
Самое страшное - декомпрессия. Если водолаза резко поднять на поверхность, растворенные в крови газы превратятся в пузырьки, разрушая сосуды и ткани. Именно поэтому после окончания работ водолазы проводят в барокамере еще несколько дней, пока их организм медленно привыкает к обычному воздуху.
ПОЧЕМУ НЕ ОТПРАВЛЯЮТ РОБОТОВ?
Робот не может почувствовать металл или втиснуться в узкое сплетение арматуры, где нужно применить силу под определенным углом. Там, где требуется интуиция и ювелирная точность в экстремальных условиях, человек по-прежнему незаменим.
СКОЛЬКО ЗА ЭТО ПЛАТЯТ?
Опытный глубоководник на сложных проектах в Северном море может зарабатывать от 100 000 до 250 000 рублей в день. Обычно контракт на глубоководные работы длится от 28 до 45 дней.
Это работа на пределе человеческих возможностей.
Профессия водолаза-сварщика остается одной из самых редких и востребованных в мире, где человеческая интуиция и ловкость рук всё еще эффективнее любых роботов.