Подводный вулкан Кикай у побережья Японии, который последний раз извергался 7300 лет назад, постепенно наполняется магмой. Хотя новое извержение в ближайшие 100 лет маловероятно, если оно случится, оно может унести жизни около 100 миллионов человек. Исследование опубликовано в Communications Earth & Environment.
Что за вулкан?
- Расположен под водой у южной оконечности Японских островов.
- Последнее извержение — 7300 лет назад — было самым мощным в новейшей истории.
- Тогда вулкан выбросил около 160 кубических километров плотной породы, покрывшей площадь 4500 кв. км.
- Пирокластические потоки распространились на 150 км от эпицентра, уничтожив доисторическую цивилизацию Дзёмон на юге Японии.
Что происходит сейчас?
- Последние 3900 лет область под кратером (кальдера) постепенно заполняется магмой.
- Вулканы с кальдерой долго спят, а потом извергаются с особой силой.
- В последние годы из кратера выходил пар, а в районе вулкана произошли небольшие землетрясения.
Как изучали?
Учёные использовали пневматические пушки, чтобы создать искусственные сейсмические импульсы, и измерили, как волны распространяются по земной коре. Эксперименты подтвердили: скрытый под водой резервуар постепенно наполняется новой магмой.
Сейчас глубина магматического очага — 2,5–6 км, что соответствует предполагаемой глубине перед прошлым извержением (3–7 км).
Что дальше?
Учёные надеются усовершенствовать методы, чтобы отслеживать признаки будущих гигантских извержений не только в Японии, но и в Северной Америке и Индонезии.
Вывод: вулкан Кикай просыпается, но очень медленно. Извержение в ближайшие 100 лет маловероятно, но когда оно случится, масштаб катастрофы будет колоссальным. Главное сейчас — научиться предсказывать такие события заранее.