Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Андрей посмотрел на жену и сына и направился по берегу, в некоторых местах пробираясь сквозь кусты и придерживая ветки. Каждые двадцать-тридцать шагов он оборачивался, проверяя, как идут Ольга и Вовка. Ворон, как и в прошлый день, пролетал несколько сот метров, опускался на ветку или камень, ждал людей, после чего снова летел вдоль реки.
Спустя час они дошли до переката и остановились, глядя на ворона, сидевшего на сушине на противоположной стороне реки. Андрей строго велел ждать его здесь и ступил в воду. Холодная вода обжигала даже через штаны, ноги мгновенно промокли. Вода доходила до колена, пенилась, обтекая валуны. Сквозь прозрачную воду была видна крупная галька. Дойдя до противоположного берега, Андрей бросил рюкзак на камни и пошел назад.
Посадив Вовку на шею и подхватив рюкзак Ольги, он снова вошел в воду. Радостный заливистый смех мальчишки разнесся далеко по округе. Осторожно перейдя на противоположный берег, Андрей поставил сына на камни и бросил рюкзак жены рядом со своим. Сказав, что идет за мамой, и подмигнув на вопрос сына о том, понесет ли он ее на руках, он снова вошел в воду. Перейдя на противоположную сторону, Андрей улыбнулся, подхватил Ольгу на руки, назвал ее своими пятьюдесятью килограммами счастья, поцеловал и шагнул в воду. Перенеся жену, он присел на камень, разулся, сменил носки и, вновь обувшись, набросил рюкзак на плечи и помог Ольге. Ворон сорвался с сушины и полетел к видневшейся вдали сопке.
Удаляясь от реки, они двигались сквозь старый, высокий, редкий лиственничный лес. Между стволами можно было идти свободно, почти как на прогулке. Под ногами пружинила покрытая мхом почва, в воздухе висел запах прелой хвои. Андрей посмотрел в сторону: метрах в тридцати среди деревьев мелькнули серые тени. Волчья стая шла параллельно, бесшумно. Волки не прятались, но и не приближались, просто сопровождали.
Чем дальше они уходили от реки, тем тяжелее становилась дорога. Тайга сжалась, стволы деревьев сблизились, кроны сомкнулись в плотный, пропускающий мало света шатер. В полумраке начали попадаться первые завалы — буреломы, где вековые кедры и лиственницы лежали крест-накрест, переплетенные корнями. В некоторых местах обойти завалы было невозможно, и тогда приходилось пробираться. Андрей лез первым, перебираясь через стволы, иногда пролезая под ними, иногда обходя их. Каждый раз он помогал Ольге и Вовке.
Начался стланник — низкорослый, жесткий кустарник. Ветки хлестали по ногам, цеплялись за одежду и рюкзаки. Андрей двигался, высоко поднимая ноги. Обернувшись, он посмотрел на тяжело дышавшую Ольгу и пыхтящего Вовку, который увяз в темно-зеленом покрывале, доходившем ему до плеч. Андрей вернулся, подхватил сына и посадил себе на шею, велев держаться. На просьбу Ольги взять ее на ручки он ответил, что сначала вынесет Вовку, а потом вернется за ней.
Стланник закончился так же неожиданно, как и начался. Впереди показался прозрачный лес с высокими ровными деревьями. Между небольших валунов, покрытых мхом, выбегал чистый звонкий ручей. Ворон сидел на камне, топтался и словно осел на лапах, погружаясь в дремоту. Андрей поставил Вовку на землю, скинул рюкзак и предупредил, чтобы пил не торопясь, так как вода холодная. Устало улыбнувшись, мальчишка согласился. Андрей вновь направился через стланник к выбившейся из сил Ольге. Добравшись до жены, он забрал у нее рюкзак, забросил его на спину, подхватил Ольгу на руки и двинулся к ручью. Около получаса они отдыхали, сидя на мягкой сухой подстилке из прошлогодней листвы и хвои.
Лес стал выше, светлее, между крон пробивался солнечный свет. В просветах между деревьями виднелись сопки: мягкие, зеленые, с золотистыми вершинами, над которыми висело полуденное солнце. Склоны были исчерчены распадками, в которых синели тени.
Спустя пару часов ходьбы по упругой подстилке в окружении высоких ровных деревьев тайга словно расступилась. Андрей, Ольга и Вовка остановились, глядя на небольшое, почти идеально круглое озеро. Берега заросли ивняком, над которым возвышался могучий вечнозеленый кедрач. Среди которого виднелась небольшая изба из потемневшей от времени сосны на высоком цоколе, сложенном из дикого камня. Крыша была покрыта дранкой с пробивавшимся в некоторых местах зеленым мхом. За домом виднелся высокий частокол забора.
Ворон, сидевший на ветке, куркнул, привлекая внимание людей, затем сорвался, пролетел над озером и опустился на перила крыльца. Андрей улыбнулся и подмигнул сыну, сообщив, что они дошли. Со ступеней избы поднялся пожилой мужчина с длинной деревянной трубкой в руке, одетый в темные плотные штаны, заправленные в мягкие сапожки, и длинную рубаху-косоворотку, перехваченную плетеным поясом. Приложив руку к глазам козырьком, он всмотрелся в обходивших озеро людей. В его небольших черных глазах с чуть скошенными веками блеснул огонек, губы растянулись в улыбке. Повернувшись, он что-то сказал ворону, и тот, расправив крылья, громко куркнул.
Дверь избы открылась, на крыльцо вышла невысокая женщина с длинными черными с проседью волосами, спускавшимися ниже пояса. Волосы были собраны на затылке в хвост и прихвачены плетеной бастынгой со свисавшими вдоль лица подвесками, украшенными бисером. На ней были сарафан до пят и светлая рубаха.
Подойдя к избе, путники остановились напротив встречающих. Андрей и Ольга поклонились в пояс, и Вовка, глядя на родителей, проделал то же самое. Женщина спустилась с крыльца, встала рядом с мужчиной, и они поклонились в ответ. Андрей поприветствовал хозяев и представил своего сына. Зарема, подошла, коснулась лица Андрея, постояла несколько мгновений, затем переместилась, обняла Ольгу и назвала ее дочкой. Вовка с улыбкой и удивлением во все глаза смотрел на происходящее. Зарема подошла к мальчишке, всмотрелась в его лицо, улыбнулась и назвала его боотуром. Мальчик тихо поздоровался, а женщина, коснувшись его плеча, сказала, чтобы он не тушевался, ведь он дома.
Андрей и Ольга повернулись и всмотрелись в деревья. Бадма, улыбнулся и, взяв Вовку за руку, встал рядом. Зарема что-то прошептала, и в то же мгновение на краю кедрача показалась волчья стая. Шаманка шагнула вперед и поклонилась, следом то же самое проделали все присутствующие. Постояв несколько мгновений, стая скрылась среди деревьев.
На площадке Author Today можно приобрести и скачать в формате FB2 электронные книги: «Пикси», «По прозвищу Змей», «Серж» (6 книг), «Сашка» (пока 6 книг).
Полную версию и другие произведения читайте на Boosty, подписка платная всего 130 рублей месяц.