— Держи ровнее, у нас верхний стык расходится! — звонко скомандовала сестра, пытаясь удержать на стене длинный, пропитанный клеем рулон тяжелых виниловых обоев.
Я тяжело выдохнула, уперлась локтями в шаткую стремянку и машинально смахнула со лба липкую каплю. В голове назойливо крутился недавний телефонный разговор с мужем, который состоялся всего пару часов назад. Егор звонил с работы, трагично вздыхал в трубку и жаловался на тяжелую долю системного администратора местного интернет-провайдера.
— Соня, у нас тут главный сервер завис, я на ночном дежурстве до самого утра, — вещал он максимально утомленным, почти страдальческим голосом. — Спина просто отваливается, питаюсь всухомятку какими-то сухариками из автомата, так что ложись без меня и не жди.
Я, как образцовая и понимающая супруга, искренне сочувствовала его невероятной занятости. Пока я здесь, в пустой новостройке сестры, изображала бесплатную бригаду отделочников в свои законные выходные, мой благоверный якобы спасал целый район от глобального отключения сети. Вся наша семейная жизнь строилась на моем бесконечном понимании его исключительной важности. Он требовал идеальной чистоты, свежего ужина из трех блюд и полной тишины по вечерам, аргументируя это своей колоссальной интеллектуальной нагрузкой.
Смартфон в кармане моих старых малярных джинсов коротко и требовательно завибрировал. Я аккуратно спустилась на пол, вытерла руки о влажную тряпку и достала аппарат. На ярком экране светилось системное уведомление от приложения нашего умного дома.
Эту дорогую электронную игрушку Егор купил пару месяцев назад, исключительно чтобы хвастаться перед друзьями своими познаниями в современных технологиях. Он лично прикрутил датчики на двусторонний скотч, расставил камеры по углам и долго рассуждал про сложные алгоритмы распознавания лиц. Правда, толстую инструкцию он читать категорически поленился, сославшись на занятость, поэтому главный доступ администратора со всеми паролями и привязкой к телефону настраивала я. Он, видимо, искренне верил, что камеры работают только тогда, когда он сам на них смотрит.
Датчик движения в нашей ванной комнате зафиксировал высокую активность, хотя квартира должна была стоять абсолютно пустой. Я смахнула уведомление и нажала на иконку камеры, ожидая увидеть забытого включенного робота-пылесоса, который запутался в коврике, или случайно залетевшую в форточку птицу.
Изображение загрузилось мгновенно, демонстрируя идеальную цветную картинку в высоком разрешении. Никаких случайных птиц там не было. Мой невероятно уставший муж, который должен был сейчас страдать среди гудящих проводов в пыльной серверной, вальяжно стоял посреди нашей прекрасно освещенной ванной комнаты.
На широком бортике моей любимой гидромассажной ванны — той самой, на которую я откладывала деньги с премий целый год — красиво стояли два высоких стеклянных бокала с чем-то рубиновым. Рядом валялась небрежно разорванная упаковка от дорогой соли с экстрактом глубоководных водорослей, которую мне привезли на заказ и которую я берегла для особого случая. А потом в кадре появилась Варя.
Наша соседка снизу вечно заходила одолжить то штопор, то форму для запекания, то щепотку корицы, стреляя глазками из-под густых наращенных ресниц. Сейчас на ней был накинут мой личный пушистый халат персикового цвета, который она с жеманной, растянутой улыбкой медленно стягивала с худых плеч.
Я смотрела на экран смартфона, физически ощущая, как подсыхающий обойный клей неприятно стягивает кожу на пальцах. Никаких слез не было, сердце не замерло в груди, а дыхание осталось совершенно ровным. Вместо ожидаемой женской истерики внутри включился режим холодного, расчетливого инженера, которому просто нужно устранить критический системный сбой на своей территории.
Варя с кокетливым смешком опустилась в теплую, густую пену, грациозно вытянув ногу. Егор, смешно втянув свой рыхлый живот, чтобы казаться стройнее, начал неуклюже забираться следом, явно чувствуя себя главным героем романтического голливудского кино. Я совершенно спокойно открыла соседнюю вкладку в приложении, где располагались расширенные настройки домашнего водоснабжения.
Система позволяла дистанционно управлять каждым краном, термостатом и режимами подачи воды. Я одним плавным движением пальца перевела значение умного бойлера на минимально возможную температуру, полностью перекрыла подачу горячей магистральной воды и активировала верхний широкий тропический душ на самую максимальную мощность.
Холодный водопад обрушился на их расслабленные макушки с невероятной скоростью и напором. На экране было прекрасно видно, как романтическая атмосфера испарилась за долю секунды. Варя с диким, беззвучным на видео визгом подскочила на месте, отчаянно размахивая руками. Она попыталась грациозно выскочить из воды, но поскользнулась на густой скользкой пене и с громким шлепком плюхнулась обратно в стремительно леденеющую ванну.
Егор дико заметался по мокрому кафелю, нелепо обхватив себя руками и крупно дрожа. Он судорожно дергал блестящие хромированные ручки, пытался физически закрыть смеситель, наваливался на него всем своим весом, но умная сантехника полностью игнорировала его жалкие усилия. Электроника в этот момент подчинялась исключительно командам с моего смартфона.
Я с отстраненным эстетическим удовольствием наблюдала, как мой муж, явно громко стуча зубами, тянется за своим телефоном, чудом уцелевшим на сухой верхней полке. Через пару секунд мой собственный аппарат высветил входящий вызов от абонента «Любимый муж».
— Да, милый? — елейным, совершенно спокойным и заботливым голосом ответила я, не отрывая взгляда от прямой трансляции этого коммунального шоу.
— Соня! У нас тут… тут трубы прорвало! Электроника сошла с ума, вода ледяная хлещет, я весь промок, пытаюсь починить! — его голос срывался на жалкий писк, а слова едва можно было разобрать из-за сильной нервной дрожи.
— Муж уверял что дежурит на работе — я открыла камеры умного дома и включила ледяной душ когда он полез в нашу джакузи с соседкой, — произнесла я ровным, почти лекторским тоном, с удовольствием наблюдая, как вытягивается его лицо на экране. — Как вам водичка, Егор? Хорошо освежает после тяжелой смены у серверов?
Наступила долгая, звенящая тишина, прерываемая только монотонным шумом льющейся из тропического душа воды. На экране было видно, как Егор застыл со смартфоном у уха, превратившись в нелепую мокрую статую, пока вода продолжала нещадно поливать его плечи. Варя в это время пыталась стыдливо и безуспешно завернуться в мое маленькое полотенце для ног.
— У тебя есть ровно сорок минут, чтобы собрать свои манатки, удочки, коллекцию кружек и навсегда покинуть мою квартиру, — чеканя каждое слово, добавила я. — Если через сорок минут датчик движения в коридоре не покажет, что входная дверь за тобой закрылась, я дистанционно активирую систему пожаротушения. А там пена химическая, стойкая. Будете отмываться до Нового года.
Я сбросила вызов, аккуратно выключила воду в приложении, чтобы не затопить соседей снизу — хотя именно к Варе на потолок я бы сейчас с радостью спустила пару литров воды — и заблокировала экран. Сестра, все это время молча державшая край непослушных обоев и греющая уши, смотрела на меня огромными, круглыми от удивления глазами.
— Мы стену доклеивать будем, или ты прямо сейчас домой поедешь скандалить? — очень осторожно спросила Лена, прерывая затянувшееся молчание.
— Конечно доклеим, Лен, — я снова уверенно взялась за широкую кисть для клея и щедро мазнула по стене. — Мне теперь торопиться совершенно некуда. Мой график внезапно стал абсолютно свободным от приготовления ужинов из трех блюд.
Мы закончили ремонт в коридоре только ближе к полуночи. Вернувшись в свою квартиру глубокой ночью, я первым делом включила яркий свет в прихожей. В коридоре было идеально пусто и тихо. Навсегда исчезли его массивные грязные ботинки, которые он принципиально не ставил на полку, дурацкие демисезонные куртки и вечно мешающая коробка с проводами.
Я прошла в ванную комнату. Кафель был насухо вытерт — видимо, Егор напоследок решил изобразить хозяйственность, чтобы не злить меня еще больше. Пустые бокалы исчезли, остался только легкий аромат той самой морской соли.
Я заварила себе крепкий чай с чабрецом, достала из шкафа бабушкину фарфоровую ступку, чтобы измельчить сушеные травы, и поставила ее на освободившуюся полку, где раньше стоял его триммер. Затем я открыла приложение на смартфоне и спокойно сменила мастер-пароль на электронном замке входной двери.
Оставалось только дождаться раннего утра, спуститься на этаж ниже и настойчиво звонить в дверь Вари до тех пор, пока они не откроют, чтобы забрать свой любимый персиковый халат и окончательно испортить им первый совместный завтрак.