Жёсткий рок, фортепианные баллады, вокальные гармонии небесной красоты, харизматичный фронтмен... Эта формулы, казалось бы, любую группу в 1970-е вывела бы на вершину чартов и сделала мировыми суперзвёздами. Однако The Raspberries остались в тени и практически неизвестны, несмотря на то, что среди их поклонников были Джон Леннон и Кит Мун.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
В мае 1967 года на вопрос том, как описать музыку The Who, Пит Таунсенд ответил: «Мы играем пауэр-поп». Спонтанный комментарий невольно породил целый музыкальный поджанр, который ассоциируется теперь вовсе не с The Who, а с квартетом The Raspberries из Кливленда, штат Огайо, и их одноимённым дебютным альбомом 1972 года.
Термин «пауэр-поп», который сложно дать однозначное определение, до сих пор служит ярлыком, применяемым к таким группам, как Cheap Trick, Big Star и The Knack. Все они были американским англофилами с гитарами, чья музыка была обязана своим появлением британскому вторжению: «битлам», «роллингам» и тем же The Who. И все предпочитали трёхминутные, хорошо продуманные поп-песни с великолепными мелодиями.
Басист и вокалист группы The Raspberries Эрик Кармен попытался объяснить: «Этот термин объединил группы 1970-х, которые играли мелодичные песни с хрустящими гитарными партиями и дикими ударными. Он просто прилип к нам, как клей, и нас это устраивало. Потому что The Who были для нас примером для подражания. Мы обожали The Who».
Группа The Raspberries, образованная в 1970 году, изначально состояла из участников двух самых успешных кливлендских групп конца 1960-х. Барабанщик Джим Бонфанти и гитаристы-вокалисты Уолли Брайсон и Дэйв Смолли играли в группе The Choir, чей бодрый сингл в стиле мерсибит «It's Cold Outside» позже вошёл в культовый бокс-сет гаражного рока «Nuggets». Позже Брайсон присоединился к подающему надежды певцу и автору песен Эрику Кармену во втором перспективном коллективе из Кливленда — Cyrus Erie.
После распада The Choir и Cyrus Erie Кармен, Брайсон и Бонфанти создали группу The Raspberries, в которую сначала вошел также басист Джон Алексич. Однако в 1971 году Алексича сменил Дейв Смолли, недавно вернувшийся из Вьетнама. В классическом составе The Raspberries купили билеты и отправились в Нью-Йорк. Качественное студийное демо спровоцировало борьбу между крупными лейблами за право подписать контракт с группой. Победил Capitol Records.
Для работы с командой был приглашён будущий продюсер Bay City Rollers Джимми Иеннер, который курировал запись дебютного альбома в нью-йоркской студии Record Plant и в лондонской Abbey Road.
Альбом «The Raspberries» вышел в апреле 1972 года. Он превосходен от и до. Меломанское ухо мгновенно отыщет отсылки к знакомым именам, но кливлендский квартет ими не злоупотребляет, сохраняя верность выбранному стилю.
Нежные «Waiting» и «Don't Want To Say Goodbye» дополнены сдержанными струнными в стиле битловской «Yesterday». Группа продемонстрировала безупречные трёхголосные гармонии в «Come Around And See Me» и «I Saw the Light». Но The Raspberries не забыли и о роке в плотном номере «Rock'n'Roll Mama» и бескомпромиссной «Get It Moving», в которой Бонфанти дал волю бешеному ритму в духе Кита Муна.
Завершающий трек «I Can Remember» в исполнении Эрика Кармена за восемь минут превращается из хрупкой баллады в зажигательную композицию в духе The Who.
И всё-таки песней, которая вывела The Raspberries в звёзды, можно смело назвать первый сингл — «Go All the Way». Рубленые гитарные аккорды в стиле Пита Таунсенда, суровый рифф, словно подсмотренный у The Kinks, явные цитаты из «Please Please Me», шёлковые вокальные гармонии: превосходная комбинация из ностальгии по 1960-м, но без ухода в ретро. Плюс игривый текст, из-за которого песня была запрещена на британском радио.
«Я не знал, насколько всеобъемлющей может быть любовь,
Пока она не поцеловала меня и не сказала: "Детка,
Пожалуйста, пройди весь путь до конца,
Это кажется таким правильным —
Быть с тобой здесь, сегодня вечером,
Пожалуйста, пройди весь путь до конца,
Просто прижми меня к себе крепче,
Никогда не отпускай меня!»
В США сингл «Go All the Way» разошёлся огромным тиражом, заняв пятое место в чарте и разойдясь тиражом около 1,3 миллиона копий. Воодушевлённые успехом и положительными отзывами критиков, The Raspberries со своим дебютным альбомом продержались в хит-параде 30 недель и достигли 51-й строчки. Второй альбом группы «Fresh» попал в топ-40.
Но успех в конечном итоге изменил The Raspberries. По словам Кармена, группе не везло с менеджерами, которые не заботились о ее интересах: «Разочарование от того, что мы делали — выпускали хиты, но не получали денег, гастролировали и выступали в сомнительных местах, — начало сказываться на нас. Напряжение нарастало».
Ситуация усугубилась, когда лейбл Capitol продолжил продвигать имидж, который не соответствовал ни действительности, ни желаниям музыкантов. Группа распалась в 1975 году, выпустив ещё две недооценённые жемчужины мелодичного поп-рока: «Side 3» и «Starting Over». Все участники продолжили карьеру, но наибольшего успеха добился Эрик Кармен с балладой «All By Myself».
В 2004 году Кармен, Брайсон, Смолли и Бонфанти отыграли несколько совместных концертов в американских клубах. Спустя десять лет интерес к The Raspberries возродился благодаря использованию песни «Go All the Way» в саундтреке к популярному фильму «Стражи Галактики», а в следующем году все четыре классических альбома группы 1970-х годов были переизданы в виде бокс-сета.
The Raspberries — довольно странная птица. Их альбомы наполнены мелодичным волшебством и хорошо продуманными песнями, но все равно остаются где-то на периферии. В рецензиях даже пристрастие «Малинок» к балладам нередко называют приторностью. А ведь можно просто отметить, насколько хороша их музыка.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!