Мамину двоюродную сестру, тетю Галю, Катя не видела несколько лет: та жила в другом городе, а, когда приезжала, они с Катей как-то не пересеклись. А в этом году встреча состоялась. Катя привезла маме новый утюг взамен сгоревшего, и ее, конечно, пригласили за стол попить чаю.
Тетя Галя, как всегда, в своем темном платочке, с поджатыми губами и суровым взглядом долго косилась на Катю и укоризненно качала головой. Минут через десять она все-таки не выдержала и разразилась нравоучительной тирадой, суть которой заключалась в том, что в ближайшем будущем Катю и ее семью ждут неминуемые беды. Как великую грешницу.
"Я понимаю, что безгрешных людей не бывает, - пожала плечами Катя, - Но я, вроде бы, не самый плохой человек." - "Вот! - тетя Галя ткнула в нее пальцем. - И я о том же! Вы даже уже не замечаете! Ходите с непокрытой головой, в штанах, лицо раскрашиваете... - при этих словах мама Кати опустила взгляд и тяжело вздохнула: она только вчера нарастила ресницы и сделала маникюр. - И даже сейчас! Сейчас! В пост..."
"Мы, кстати, с Сережей постимся, - пожала плечами Катя. - "Да? А по тебе непохоже! Довольная, счастливая..." - "А почему я должна быть недовольной? Мне нравится поститься. Такое ощущение... Вроде, как легкость какая-то появляется. И не только в теле. В мыслях. Ну и как будто ожидание чуда - Пасхи. Да, наверное, раньше сложнее было... Сейчас в любом более-менее большом магазине есть постные продукты, в кафе - постное меню, если совсем не успеваешь приготовить. Понятно, что Сереже без мяса грустновато, как и мне без моих любимых творожков... И на работе особо с коллегами чаю не попьешь в чей-нибудь день рождения, но жить вполне можно." - "Ага! - возликовала тетя. - Вот об этом я и говорю. То в магазине купить, то в кафе пойти, то вообще доставку заказать. Разве это пост?.. Вот я уже к концу поста еле ноги таскаю от слабости. Желудок болит. Вот это жертва! А ты?"
"А я нашего батюшку слушаю, - пожала плечами Катя. - Который говорит, что пост по силам должен быть. Без вреда здоровью. Я знаю, что две бабушки-соседки из нашего дома даже рыбу едят. Зато на здоровье не жалуются. И ходят в церковь, а не по врачам." - "Безобразие! - всплеснула руками тетя Галя. - Форменное безобразие! Совсем стыд потеряли в этой вашей Москве! И вообще. Вы даже понятия не имеете, что пост - это не диета!"
"Ну почему же? - улыбнулась Катя. - Очень даже имеем. Не только в еде себя ограничиваем. Мы в театры не ходим в пост. В кино. А на службу - наоборот, почаще стараемся..." - "Ха! Почаще! Моя подруга на Страстную неделю отпуск берет! Чтобы каждый день ходить. А не "почаще"!" - "Теть Галь... Я учителем работаю. И сейчас у нас сплошные контрольные и проверочные. И подготовка к выпускным экзаменам: ОГЭ, ЕГЭ... И классное руководство еще у меня. Вы действительно думаете, что мне полезнее сейчас в отпуск уйти, забросив детей? Вы думаете, мне за это благодарны будут?" - "А это твоя жертва будет!" - "Извините, но нет. Я не хочу жертв, от которым другим будет плохо. Я хочу, чтобы другим хорошо было. Мне нравится добрые дела делать. А в пост мы стараемся их почаще делать..."
И Катя рассказала, что в храме, куда они с мужем и детьми ходят на службы, собирают деньги для гуманитарной помощи. И потом отвозят ее туда, куда нужно. Дому престарелых помогают. Многодетным семьям из нашего района. Инвалидам. Они с Сережей переводят деньги на эти нужды- понемногу, но регулярно. Тем более, что они знают, на что конкретно собирают на этот раз. А однажды они даже ездили волонтерами - в тот самый дом престарелых: раздавали бабушкам теплые носки, новые халаты и сладости. Вот радости-то было! Старушки радовались как дети. Катя, вспомнив об этом улыбнулась: "Это так приятно было... Знаешь, на душе тепло так..."
"Ну а я о чем? - тетя Галя скрестила руки на груди. - Приятно им! Какие же это добрые дела? Добрые дела - это должна быть жертва! Страдание! А вы для своего удовольствия это делали! Как в театр сходили, чтобы удовольствие от просмотра получить! Деньги они переводят... Сколько? Тысячу? Два билета в кино! Я понимаю, если бы всю зарплату свою пожертвовали - это да. А так... Фикция и показуха. Да еще и рассказываешь об этом! Разве ты не знаешь, что рассказывать об этом вообще нельзя? Сделал добро - брось его в воду! Так что не считаются эти ваши добрые дела. Не на пользу вам."
"Галь... - наконец-то сумела вмешаться в разговор мама Кати. - ну так-то зачем?.." - "Что значит- зачем? Кто-то должен людям объяснить, что они неправильно живут? Вот я... Я недавно пожертвовала действительно хорошую сумму. Даже не буду говорить, какую. Сняла со счета - и отдала. И не хвастаюсь, не рассказываю, кому перевела." - "Галь, - ахнула мама. - Так у тебя же Вова твой просил... У него жена заболела тяжело, а его сократили... Ты же сама рассказывала!" - "Вот поэтому и не отдала ему. Это его крест. Его испытания. А помогать сыну... Это как из одного кармана в другой переложить. Какая же это благотворительность? Так не считается. Нет пользы для души."
Катя, которая слушала тетку, глядя куда-то в сторону, поднялась. "Я, пожалуй, пойду, - тихо проговорила она. - Дома дел полно. Пока, мам, пока, теть Галь!"
"Вот и еще одно доброе дело сделала! - просияла тетя Галя, едва за Катей закрылась дверь. - Вразумила. Заставила задуматься. Ну вот и славно. День прожит не зря. Надеюсь, она хоть что-то поняла в этой жизни!" - и тетя Галя отправилась на кухню, где ее ждал чай с вареньем и медом. Глаза на него уже не смотрели, от меда начала появляться легкая аллергическая сыпь, но это даже хорошо. Это правильно. Без страданий жить неправильно. А ей это зачтется. Обязательно зачтется.