Забавная и до боли знакомая история произошла недавно с владелицей роскошного мейн-куна по имени Максимилиан. Желая обеспечить своему любимцу самое лучшее, Анна заказала в зоомагазине высокотехнологичный керамический фонтанчик для воды. Устройство стоило немалых денег, было оснащено бесшумным моторчиком, красивой подсветкой и тройной системой угольной фильтрации. Анна с любовью установила гаджет на кухне, наполнила его чистейшей бутилированной водой и позвала кота. Максимилиан вальяжно подошел, недоверчиво понюхал струящуюся воду, брезгливо дернул ухом и гордо удалился. Анна была разочарована, но решила, что питомцу нужно время. Развязка наступила тем же вечером. Затеяв влажную уборку, Анна набрала в большое пластиковое ведро обычную водопроводную воду и отвлеклась на телефонный звонок.
Вернувшись в коридор, она застыла от изумления: ее аристократичный мейн-кун, наполовину погрузившись в ведро, с невероятным упоением лакал мутноватую воду, предназначенную для мытья полов. Не в силах сдержать эмоции, Анна записала голосовое сообщение своему ветеринару, в котором в сердцах воскликнула: «У него фонтанчик с фильтром, а он пьет из ведра для полов!». В ответ ветеринар лишь добродушно рассмеялся и подробно объяснил расстроенной хозяйке, почему такое поведение совершенно естественно для кошачьих, а реакция кота была продиктована древнейшими инстинктами, которые оказались сильнее любых технологических новинок.
Наследие диких предков и инстинкт выживания
Чтобы понять эту странную, на первый взгляд, логику наших пушистых компаньонов, необходимо совершить небольшое путешествие в прошлое и вспомнить об их происхождении. Домашние кошки ведут свою родословную от африканских диких котов, которые жили в засушливых условиях пустынь и степей. В дикой природе стоячая вода - это всегда огромный риск. Небольшие лужи или заводи часто содержат опасные микроорганизмы, в них могут находиться биологические загрязнения. Поэтому на генетическом уровне у кошек закрепилось стойкое недоверие к воде, которая долго стоит в одной маленькой емкости. Кроме того, в дикой природе кошка никогда не будет пить воду там же, где она ест. Пойманная добыча может загрязнить источник воды, поэтому после успешной охоты хищник всегда уходит на поиски чистого водопоя подальше от места трапезы. А что делаем мы? Заботливо ставим миску с водой впритык к миске с кормом. Для кошачьего мозга это неразрешимый диссонанс: вода рядом с едой автоматически считывается как потенциально небезопасная и непригодная для питья.
Особенности восприятия и чувствительность к запахам
Но почему же тогда Максимилиан выбрал ведро для полов? Здесь кроется еще один секрет - чувствительность к химическому составу. У кошек невероятно развито обоняние, их нос содержит около 200 миллионов рецепторов. Свежая вода, налитая в миску или фонтанчик, часто имеет едва уловимый для нас, но невыносимый для кота запах хлора, пластика или металла. Когда вода несколько часов отстаивается в большом ведре, хлор постепенно улетучивается, запах нейтрализуется, и вода приобретает тот самый «природный», землистый вкус, который так нравится животным. Кроме того, огромную роль играет материал, из которого сделана посуда. Дешевый пластик микроскопически пористый. Со временем в этих порах скапливаются бактерии, которые начинают издавать неприятный аромат. Вода в пластиковой миске очень быстро становится непривлекательной. Керамика, стекло или качественная нержавеющая сталь в этом плане гораздо предпочтительнее.
Комфорт для усов и температурный режим
Еще одна неочевидная, но крайне важная причина кошачьих капризов - это так называемая «усталость вибрисс». Усы кошки, или вибриссы, - это не просто украшение, а сложнейший орган чувств, пронизанный тысячами нервных окончаний. С их помощью кошка ориентируется в пространстве, оценивает размеры предметов и улавливает малейшие колебания воздуха. Когда заботливый хозяин наливает воду в глубокую и узкую миску, кошке приходится каждый раз задевать краями посуды свои сверхчувствительные усы. Это вызывает сенсорную перегрузку и крайне неприятные, раздражающие ощущения. Огромное же ведро, тазик или даже ваша любимая широкая кружка на столе позволяют животному лакать воду, не касаясь краев усами, что обеспечивает максимальный психологический комфорт. Температура воды также имеет решающее значение. Многие владельцы совершают ошибку, наливая питомцам ледяную воду прямо из холодильника или, наоборот, слишком теплую. В природе вода в естественных водоемах обычно имеет умеренную, комнатную или слегка прохладную температуру. Именно такая вода кажется кошкам самой вкусной и освежающей.
Что же делать владельцам, чьи питомцы упорно игнорируют красивые миски и фонтаны? Во-первых, разнесите зоны кормления и водопоя. Поставьте миску с водой в другой конец кухни или вообще в другую комнату. Это мгновенно пробудит в питомце инстинкт исследователя, который нашел тайный водопой. Во-вторых, замените узкие пластиковые плошки на широкие, тяжелые миски из керамики или стекла. Идеально подойдут большие салатники или глубокие стеклянные тарелки. В-третьих, расставьте по квартире несколько источников воды разного объема и формы. Пусть у кота будет выбор. Если вы все же купили фонтанчик, не спешите его убирать. Поставьте его вдали от еды, включите моторчик и дайте коту время привыкнуть. Возможно, журчание текущей воды, имитирующее безопасный природный ручей, со временем пересилит осторожность, и ваш пушистый друг оценит устройство по достоинству. Главное - проявлять терпение и понимать природные потребности своего питомца.