Победители в Первой мировой войне сделали всё, чтобы Германия больше никогда не поднялась, и по условиям Версальского договора немцам запрещалось не только иметь тяжёлое оружие, но даже разрабатывать и испытывать новые пулемёты, а тех, кто нарушал запрет, ждали суровые наказания.
И всё же ровно через 15 лет, в 1934 году, на вооружение вермахта поступил пулемёт, который обогнал своё время: MG 34 стал первым в мире серийным единым пулемётом, эффективно работавшим и как ручной (с сошек), и как станковый (с треноги), и как зенитный, и даже как танковый. Как немцам удалось создать оружие, нарушив все запреты?
Подставная фирма и швейцарский след
Главный секрет немецких оружейников был прост: они работали не в Германии, а за границей, формально соблюдая букву Версальского договора. Ключевую роль в этой схеме сыграл концерн «Рейнметалл» (Rheinmetall-Borsig), который ещё в 1920-е годы приобрёл контрольный пакет акций швейцарской фирмы «Ваффенфабрик Солотурн» (Waffenfabrik Solothurn).
Эта фирма формально считалась независимой и могла легально разрабатывать и продавать оружие, а заодно и скрывать немецкое участие в разработках. Именно там, в Швейцарии, немцы обкатывали новые системы, не опасаясь санкций. Само название «Солотурн» было прикрытием — завод в Швейцарии принадлежал немцам, а все ключевые конструкторы были немецкими специалистами, командированными «Рейнметаллом».
В 1929 году на свет появился пулемёт MG 30 (Solothurn 1930), разработанный конструктором Луисом Штанге (Louis Stange), работавшим на «Рейнметалл». Эта машина стала прямым предшественником MG 34 — от неё будущий единый пулемёт унаследовал систему автоматики с коротким ходом ствола и поворотным затвором, а также общую компоновку. По сути, MG 34 был не изобретением с нуля, а глубокой модернизацией швейцарского прототипа.
Четыре конкурента и техническое задание
К началу 1930-х годов, когда нацисты пришли к власти и ограничения Версаля начали постепенно снимать, Управление вооружений (Heereswaffenamt) сформулировало техническое задание на новый армейский пулемёт. Задача была амбициозной: разработать оружие, которое заменит собой сразу несколько типов — и ручные пулемёты для пехотных отделений, и станковые для огневой поддержки, и даже авиационные и танковые версии. Унификация должна была упростить производство, обучение и снабжение, а также снизить нагрузку на военную промышленность. Немецкие генералы, готовившиеся к реваншу, понимали: единый пулемёт — это ключ к мобильности будущих моторизованных дивизий.
В конкурсе участвовали ведущие оружейные фирмы Германии, и каждая представила свой прототип. Всего было четыре основных претендента, хотя точные названия некоторых прототипов до сих пор вызывают споры среди историков.
Первым был MG 30 (Solothurn), созданный Луисом Штанге на деньги «Рейнметалла». Он уже существовал в металле и даже выпускался малыми партиями для венгерской и австрийской армий, но имел серьёзные недостатки: неудобное расположение подачи ленты (справа), что мешало второму номеру расчёта, и недостаточно отработанные механизмы.
Вторым конкурентом стал MG 13 (Dreyse), старый образец, выпускавшийся с 1930 года на заводе «Зимсон» в Зуле. Он был проще и дешевле, но не отвечал требованиям универсальности — его нельзя было эффективно использовать как станковый пулемёт. Кроме того, MG 13 питался из магазинов, а не из лент, что снижало практическую скорострельность.
Третьим участником стала разработка фирмы Маузер-Верке (Mauser-Werke). Точные технические детали этого прототипа малоизвестны, но историки полагают, что Маузер активно сотрудничал с «Рейнметаллом» и предложил собственную систему запирания ствола, которая, однако, оказалась слишком сложной для массового производства.
Четвёртым был проект фирмы «Штюбген» (Stübgen), который также участвовал в конкурсе, но проиграл из-за низкой надёжности в условиях загрязнения.
Интересный факт: несмотря на конкурентную борьбу, все четыре прототипа внесли свой вклад в финальную конструкцию MG 34. От MG 30 позаимствовали общую компоновку и систему автоматики, от MG 13 — некоторые элементы спускового механизма и магазинного питания, у Маузера взяли идею быстрой смены ствола, а от «Штюбгена» — некоторые детали ударно-спускового механизма.
Итог конкурса решили не только технические характеристики, но и производственные возможности. MG 30 (доработанный) был лучшим по огневой мощи и универсальности, тогда как конкуренты либо уступали в надёжности, либо не могли обеспечить такую же гибкость применения. Победителем вышел проект «Рейнметалла», который возглавлял Луис Штанге, и именно его пулемёт, доработанный с учётом замечаний военных, получил индекс MG 34 и был принят на вооружение в 1934 году.
Первые испытания и принятие на вооружение
После объявления победителя начались полигонные испытания, которые выявили ряд недостатков, требовавших срочной доработки. Главной проблемой стала чувствительность механизмов к загрязнению — в условиях пыли и песка пулемёт давал осечки, что для армейского оружия было неприемлемо.
Кроме того, военные жаловались на слишком сложную процедуру смены ствола, требовавшую от пулемётчика особой сноровки. Однако к 1934 году большинство проблем удалось устранить, и MG 34 был официально принят на вооружение вермахта.
Интересный факт: первое время MG 34 выпускался под обозначением MG 34/38, но вскоре индекс упростили, так как изменения были незначительными.
В отчёте Управления вооружений вермахта, датированном 1935 годом, отмечалось:
«Новый единый пулемёт показал превосходные результаты на полигонных испытаниях. Скорострельность — до 900 выстрелов в минуту, эффективная дальность — до 2000 метров с тяжёлого станка. Оружие пригодно для использования в пехотных, танковых, авиационных и зенитных подразделениях. Основной недостаток — высокая стоимость производства и необходимость в квалифицированных рабочих. Рекомендуется к принятию на вооружение с последующей доработкой в сторону упрощения конструкции».
Друзья, как вы думаете, можно ли считать MG 34 первым в истории по-настоящему универсальным пулемётом, или у него были конкуренты, опередившие его по времени? Напишите в комментариях.
Рождение универсального солдата
MG 34 получился настоящим шедевром инженерной мысли, и его ключевой особенностью была единая платформа: пулемёт мог использоваться в пехотном варианте (с сошками и магазином на 75 патронов), в станковом (с массивной треногой и лентой на 250 патронов), в зенитном (на специальной треноге) и даже в танковом (с утолщённым кожухом ствола без вентиляционных отверстий). Для перехода из одного варианта в другой требовались лишь дополнительные аксессуары — никаких конструктивных изменений в самом пулемёте не проводилось.
Второй важной находкой стал сдвоенный спусковой крючок: вместо привычного переводчика режимов огня немцы придумали остроумное решение — верхняя часть крючка отвечала за одиночные выстрелы, нижняя — за автоматический огонь, что ускоряло реакцию пулемётчика в бою и исключало случайное переключение режима.
Третьим новшеством стала система ленточного питания: в отличие от многих пулемётов того времени, MG 34 питался из металлических лент, которые были менее чувствительны к влаге и грязи, чем традиционные тряпичные. Для варианта ручного пулемёта использовались также барабанные магазины на 75 патронов.
Интересный факт: для смены перегретого ствола в комплекте с пулемётом шла асбестовая рукавица, так как металл нагревался до нескольких сотен градусов. Процедура требовала сноровки, но при тренировке занимала не более 10–15 секунд.
MG 34 прожил долгую жизнь: он воевал в Испании, Польше, Франции, СССР, Африке — везде, где ступала нога немецкого солдата, служившего преступному нацистскому режиму. MG 34 был первым, кто воплотил в металле идею единого пулемёта, и его конструкция стала образцом для подражания на десятилетия вперёд, повлияв на развитие послевоенных пулемётов по всему миру.
Друзья, если вам понравился этот материал и вы хотите разобраться в других секретах военной техники Второй мировой — подписывайтесь на канал и делитесь с друзьями.