Он был первым человеком империи после царя. Потом его везли в Сибирь в телеге - без денег, без слуг, без будущего.
Про Меншикова все знают главное: был денщиком Петра, стал князем, воровал немыслимо, после смерти Петра чуть не женил малолетнего императора на своей дочери, потом его свергли и сослали в Березов. Это знают все.
Но есть детали, которые знают немногие.
Александр Данилович Меншиков родился около 1673 года. Легенда о том, что он продавал пироги на улицах Москвы - красивая, но недоказанная. Зато достоверно известно другое: он был человеком без формального образования, который так и не научился толком писать. Все свои письма и документы он подписывал с трудом, почерк был корявым, как у ребенка. Первый министр империи, светлейший князь - и подпись, которой стыдился всю жизнь.
При Петре он воровал так масштабно, что это стало притчей во языцех. Петр знал. Несколько раз бил его лично - палкой, кулаком, чем попало. Несколько раз начинал официальное следствие. И каждый раз останавливался - потому что Меншиков был незаменим. Он умел делать то, что не умел никто другой: организовывать, строить, воевать, решать невозможные задачи в невозможные сроки. Петр прощал ему всё.
После смерти Петра Меншиков развернулся по-настоящему. При малолетнем Петре II он стал фактическим правителем России. Обручил двенадцатилетнего императора со своей дочерью Марией. Казалось, еще немного - и его внуки будут сидеть на русском троне.
Но вот что редко упоминают: Меншиков в этот период был тяжело болен. В 1727 году он слег с серьезной болезнью легких и несколько недель был между жизнью и смертью. Именно в это время Долгоруковы получили доступ к молодому императору и начали методично его обрабатывать. Меншиков выжил - но время было упущено. Петр II за эти недели стал другим человеком.
Несколько фактов, которые действительно мало кто знает:
- Когда его арестовали и везли в ссылку, выяснилось, что часть его огромного состояния была спрятана так хитро, что следователи не смогли найти все до конца. Точная сумма его богатств не установлена до сих пор.
- В ссылке в Березове он своими руками построил церковь. Буквально своими руками - работал наравне с плотниками.
- Его дочь Мария, несостоявшаяся императрица, умерла в Березове раньше отца - в 1729 году, от оспы. Ей было восемнадцать лет.
- Меншиков пережил ее меньше чем на год. Умер в Березове в 1729 году. По некоторым свидетельствам, после смерти дочери он уже не поднимался с постели.
- Его сын Александр впоследствии был возвращен из ссылки и восстановлен в правах - уже при Анне Иоанновне.
В Березове он прожил чуть больше двух лет. Приехал туда осенью 1727 года - богатейшим ссыльным в истории России, с обозом вещей и слугами. Слуг забрали почти сразу. Вещи конфисковали. Осталась семья, холод и церковь, которую он строил сам.
Он прошел путь, который в России до него не проходил никто: от безвестности до вершины власти - и обратно до самого дна. И на этом дне, в сибирской глуши, строил церковь руками. Может быть, это было единственное, что он мог сделать честно.
Как вы думаете: Меншиков был жертвой придворных интриг - или сам создал все условия для своего падения?
Подписывайтесь - здесь каждый день история живого человека.