21 сентября 1977-го года в небольшом городке Белореченск Краснодарского края России родился малыш, названный Сашею. Полное же имя его звучало как Александр Иванович Можаев.
Александр был потомственным казак из старинной кубанской семьи. С детства он впитывал традиции Кубанского казачьего войска. И в 1995-м году официально вступил в ряды возрожденного казачества, стал вахмистром.
После школы Александр попал на срочную подразделение ПВО в Санкт-Петербурге, где дослужился до звания старшего сержанта. А вернувшись, стал руководителем погрузочных работ на складе в родном Белореченске. В нулевые отсидел 5 лет за торговлю коноплей.
- В колонии я помогал строить храм, - вспоминал казак в интервью спустя годы. - И мировоззрение мое сильно тогда изменилось. Я вошел в казачество.
Путь к Русской весне
Весной 2014-го года, когда на Донбассе разгорелся конфликт, Александр Можаев, решил действовать. Даром, что находился федеральном розыске в России за угрозы убийством ножом. Ведь какой казак останется дома, если черная туча над землею русской идет?
Поговаривали, что Бабая тогда выживала с его родной земли мафиозная банда мигрантов. Бабай поставил пришлых наглецов на место. Но тут же вмешалась прежде молчавшая в тряпочку полиция, завела дело на защитника родных мест.
Уже 7 марта 2014 года Александр в составе казачьего отряда прибыл в Симферополь, где вместе со своей "Волчьей сотней" охранял телебашню от провокаторов, патрулировал улицы и блокировал украинские воинские части.
Колоритный облик казака, широкая грудь, густая окладистая борода с проседью, высокая кубанская папаха, Георгиевская лента и автомат, сразу же привлек внимание великого множества журналистов, окрестивших его "Бабаем". Фоточки Бабая разлетелись по миру, сделав его живым символом и иконой Русской весны.
Бабай тогда взял с собою на войну казачью папаху, - делился командир казачьего отряда "Енисей" Алексей Селиванов. - Сейчас она уже и не нужна в общем-то солдату. Однако Бабай своим головным убором наглядно показал собственную казачью идентичность. Показал, что истинные казаки вовсе не антиквариат, а реальные воины за Отчизну. Многие ребята молодые тогда захотели как он стать: ушли добровольцами в камуфляже да папахах...
Лицо Бабая печатали на футболках, календарях, тематических плакатах. С ним на улице здоровались случайные прохожие. А сам как-то лихо станцевал старинный казачий танец в честь победы. Харьковский рэпер Драго сочинил о нашей герое песню?
Кто вам японские Кинг-конг и Годзилла? Тьфу! Русский "Бабай" - вот это реальная сила!
Бабая кто-то из иностранных журналистов даже признал, мол, видел в Грузии в мае 2008-го, на защите братской Южной Осетии. Якобы он вообще полковник ГРУ. Однако казак все опроверг: мол, в тот год сидел. А в ГРУ никогда не служил.
Это все слава мирская, - говаривал Бабай. - Слава должна быть Богу только, а людям - мир, жизнь. Бога славьте, себя не славьте.
Символ пробуждения
Бабай стал живым воплощением казачьего духа для миллионов наших людей. Одним своим видом поддерживал боевой дух и веру в светлое русское будущее.
Его изображения превратились в мемы, символы Новороссии и единства русских земель. А в мае 2014-м Александр сначала охранял Краматорск. А после переместился в Славянск на Донбассе, где ему приписывали даже сбитый из РПГ вражеский вертолет. Хотя сам Бабай это отрицал.
Как в былые времена! Наши казаки вернулись и возродились, чтобы защитить братьев, - писали о Бабае в прессе.
Годы затишья и возвращение
В 2015-м Бабай вернулся домой на Кубань. Поговаривали, что его "погнали" за слишком яркий образ, не вписывающийся в официальную линию.
Ведь Бабай категорически не был согласен с решением Игоря Стрелкова сдать врагу Славянск и Краматорск. Из-под его командования демонстративно вместе с братами-казаками вышел. За что вдогонку от бывшего командира услышал презрительное: дезертир, трус!
Впрочем, дома Бабаю по-первой пришлось непросто. Уголовное дело хоть и закрыли по амнистии, но накопились огромные долги по коммуналке. А еще ведь четверо детей: двое уже после 2014-го ребят народились. При этом работы недавнему воину найти сложно было. Помогали Бабаю тогда всем честным миром.
Он жил тихо, но в октябре 2022 года, добровольцем ушёл на фронт в составе казачьего отряда "Кубань" (БАРС-11) на Запорожском направлении. Несмотря на возраст за 45, сражался как и в 2014-м, снова став символом для ополченцев.
Однако 18 октября 2023 будто гром среди ясного неба пришло известие:
...Да, он не был ангелом. Да и никогда не хотел им казаться. Как и казаки в старые времена, что "гуляли" да "озоровали", а потом клали голову за Русь да за други своя.. По-геройски, истинными ратниками, о которых песни да легенды слагал народ. Ибо щедра была всегда земля русская героями. И одним из них, ушедшим на небо, стал и казак Бабай...