К тридцати годам Лена выработала чёткую систему отбора мужчин. Как у спецназа: семь шагов, и если кандидат не проходит — до свидания.
Она вела дневник. Серьёзно. Столбцы: возраст, зарплата, наличие квартиры, машины, вредных привычек и — самый главный — «наличие бывших жён и детей».
— Дети — это красная тряпка, — учила её подруга Вика, дважды разведённая. — Чужие дети — это чужие проблемы. И деньги, которые уплывают не к тебе.
Лена усвоила урок. Чужие дети в её планы не входили. Она хотела мужа, который будет обеспечивать её и только её. А если будут общие дети — так это уже другая песня.
Глава 1: Кандидат № 47
Дмитрий появился в её жизни как глоток свежего воздуха. Познакомились на конференции — он выступал с докладом о цифровых технологиях, она пришла с подругой «посмотреть на людей».
Дима был хорош. Тридцать пять лет, высокий, подтянутый, с лёгкой небритостью и умными глазами. Говорил складно, шутил тонко, пахло от него дорогим парфюмом и успехом.
Лена подошла знакомиться первой — такое с ней случалось редко.
— Вы очень интересно выступали, — промурлыкала она.
— Спасибо. А вы кем работаете? — спросил он.
— Я флорист. У меня свой маленький бизнес.
Она скромно опустила глаза, не уточняя, что «маленький бизнес» — это арендованная точка в переходе метро, которая едва приносит на кофе с пирожными. Главное было создать образ успешной, но женственной, нежной, но самостоятельной.
Дима купился. Они обменялись номерами, и через неделю он уже водил её в ресторан.
Глава 2: Идеальный мужчина
Первые три месяца были как в кино. Дима ухаживал красиво: цветы, такси, подарки без повода. Он был образованным, начитанным, с ним можно было говорить о чём угодно — от кино до политики. Он не пил, не курил, не пропадал по ночам с друзьями.
— Ленка, тебе повезло, — завидовала Вика. — Смотри не упусти.
Лена и не собиралась упускать. Она уже строила планы: вот они женятся, переедут в его трёшку на юго-западе, она родит двоих, бросит свой цветочный ларёк и заживёт как у Христа за пазухой.
Оставалось только провести финальный тест. Спросить про прошлое.
Глава 3: Смертельный номер
Они сидели в уютном итальянском ресторане. Дима заказал вино, рассказывал что-то смешное про своих коллег. Лена слушала вполуха, подбирая момент.
— Дим, — начала она томно, — а почему ты не был женат? Такой видный мужчина, а до сих пор холостой?
Дима улыбнулся. Улыбка вышла немного грустной.
— Был. Один раз.
Лена внутренне напряглась. Но не подала виду.
— И что случилось?
— Развелись. Два года назад.
— Детей нет? — спросила она как бы невзначай, но внутри всё сжалось.
Дима помолчал. Посмотрел в окно. Потом сказал тихо:
— Есть. Двое. Сын и дочь.
Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног. Но она была профессионалом. Она улыбнулась, сделала глоток вина и спросила самым спокойным голосом:
— А что, алименты платишь?
— Плачу, — вздохнул Дима. — Конечно. Они же мои дети.
— Сколько? — не удержалась Лена.
Дима назвал сумму. Не маленькую. Треть его официальной зарплаты. Плюс каждый месяц он переводил на дополнительные занятия, на секции, на лечение старшей дочери (у неё какая-то тяжелая аллергия, дорогие лекарства).
— Но они же мои дети, — повторил он. — Я их люблю. Я обязан их обеспечивать.
Лена слушала и считала в голове. Треть зарплаты уходит в никуда. Плюс бывшая жена, которая, конечно, будет постоянно клянчить «на ребёнка». Плюс дети, которые будут приезжать на выходные, шуметь, требовать внимания и отвлекать его от неё, любимой.
Она доела ужин, улыбнулась, поцеловала Диму в щёку и сказала, что устала и поедет домой.
Глава 4: Побег
В ту же ночь Лена написала Вике:
— У него двое детей и алименты.
— Ничего себе разворот, — ответила Вика. — И что ты?
— А что я? Я не собираюсь кормить чужих детей. Я себе мужа ищу, а не обузу с прицепом.
На следующее утро она позвонила Диме.
— Дим, слушай, нам надо поговорить.
— Да, конечно. Что-то случилось?
— В общем... — она замялась для приличия. — Ты очень хороший человек. Правда. Но я подумала, у нас слишком разные жизненные планы. Я хочу семью, внимание, стабильность. А ты... у тебя другие обязательства. Ты связан.
— Лен, — мягко сказал Дима. — Мои дети не мешают мне строить новые отношения. Они живут с мамой, я их вижу по выходным. Это не конец света.
— Прости, — отрезала Лена. — Я не готова быть мачехой. И не готова делить мужчину с кем-то. Даже с детьми.
Она повесила трубку. Через час удалила его из всех соцсетей и заблокировала номер.
Дима остался сидеть в своей пустой квартире и смотреть в стену. Ему было не больно. Ему было мерзко. Он вдруг понял, что его полюбили не за то, какой он есть, а за то, сколько у него свободных денег и времени. Как только выяснилось, что часть ресурсов занята детьми — он стал не нужен.
— Как же вы, бабы, циничны, — сказал он вслух пустой комнате.
Глава 5: Новый кандидат
Лена не тужила долго. Уже через неделю она нашла нового претендента. Константин, сорока лет, разведён, но детей нет. И алиментов — ноль.
— Идеальный вариант, — довольно говорила она Вике. — И зарабатывает хорошо, и свободный, как ветер.
Константин и правда был хорош. Водил её по ресторанам, дарил цветы, обещал золотые горы. Но было одно «но».
Через месяц Лена заметила, что Костя слишком любит выпить. Ещё через месяц — что он пропадает по ночам. Ещё через две недели она нашла в его телефоне переписку с другой.
— Ты паразит! — кричала она. — Я на тебя надеялась!
— А чего ты хотела? — лениво усмехнулся Костя. — Ты же сама прибежала ко мне, как только узнала, что у того парня дети. Я тебе что, брачный контракт подписывал?
Лена разорвала и эти отношения.
А дальше понеслось. Потом был Вадик — жадный и скучный. Потом был Саша — весёлый, но без квартиры. Потом был Рома — с квартирой, но с мамой-тираном.
Никто не подходил. Никто не был идеальным.
Глава 6: Прозрение
Прошёл год. Лена сидела одна в своей съёмной однушке, пила дешёвое красное и листала ленту. Наткнулась на фотографию Димы.
Он стоял на пляже, загорелый, улыбающийся. Рядом с ним — женщина. Неброская, в простом купальнике, с живой улыбкой. А вокруг бегали двое детей. Его дети. И все они вместе смеялись.
Подпись под фото: «Спасибо, что приняла меня со всем моим прошлым. Я люблю вас».
Лена увеличила фото. Женщина не была красавицей. Обычная. Простая. Но в её глазах было что-то, чего Лена никогда не видела в своём отражении.
Спокойствие. Уверенность. Любовь.
Лена пролистала дальше. Оказывается, Дима женился на этой женщине через полгода после их расставания. Она работала в детском саду. У неё самой не было детей, но ей нравились его дети.
И они были счастливы. Без ресторанов, без брендовых сумок, без «идеальных» условий. С детьми, с алиментами, с бывшей женой, которая иногда названивала по пустякам.
— Как она могла? — прошептала Лена. — Как она согласилась на это?
Она не понимала. Для неё «алименты» было клеймом, приговором, знаком «бракованный». Для той женщины — просто частью жизни человека, которого она полюбила.
Финал
Лене тридцать два. Она по-прежнему одна. По-прежнему ищет «идеального». По-прежнему ведёт таблицу в Excel и отсеивает кандидатов по пункту «наличие бывших жён и детей».
Но кандидаты почему-то кончаются. Те, кто без детей, оказываются или пьяницами, или дон-жуанами. А те, кто с детьми — живут нормальной жизнью, любят, женятся, растят детей и не страдают от одиночества.
Лена иногда думает: а может, она ошиблась? Может, не в алиментах дело, а в чём-то другом? В умении любить по-настоящему, а не по расчёту?
Но эти мысли быстро проходят. Она закрывает сайт знакомств и открывает бутылку нового игристого.
— Ничего, — говорит она себе. — Попадутся ещё нормальные. Без прицепов.
А время идёт.
Эта история — не про алименты. Она про отношение к мужчине как к кошельку с ногами.
Лена бросила хорошего человека только потому, что часть его доходов шла на его же детей. Которых он любил и которых не бросил.
А женщина, которая бежит от такого мужчины, — она не ищет любовь. Она ищет выгоду. Дима нашёл женщину, которая его приняла. Со всеми долгами, обязанностями и детьми. И он счастлив.
А Лена ищет дальше. И вряд ли найдёт.
Потому что идеальных мужчин без прошлого не бывает. Бывают только женщины, готовые это прошлое принять. И те, кто не готов. А вас дорогие читатели и подписчики приглашаю в свой тг-канал "Рита Райан" и на Бусти, скучно точно не будет. А мои видео можно смотреть в разделе Премиум.