Путеводитель по каналу можно посмотреть здесь
****
Сентябрь
Иван сидел за столом, в родительском доме, напротив Зины, и смотрел на нее долгим, вдумчивым взглядом.
Всего несколько минут тому назад от них вышел Анатолий – парень Зины. Дерзкий, улыбчивый, влюбленный в Зиночку.
Анатолий рассказал о себе совсем не много, но Ивану хватило и этой информации, чтобы понять: намерения у этого молодого слесаря в отношении сестры самые серьезные.
Поговорив с Иваном с глазу на глаз, Анатолий ушел, оставив сестру и брата наедине. А на завтра он пригласил их в свой дом, для знакомства с матерью и младшим братом.
- Я не пойму, ты чего такая, Зина? Чего нос повесила?
Зина, услышав вопрос Ивана, еще ниже опустила голову. Девушка видела, как хорошо общались между собой Иван и Анатолий, встретившись сегодня впервые. У них нашлось много общих тем для разговоров несмотря на то, что Анатолий на пять лет старше Ивана.
Все то время, пока парни общались между собой, Зина сидела молча. Она вступала в разговор только тогда, когда они ее о чем-то спрашивали.
Побыть наедине с братом Зине не удалось до этой минуты. Дело в том, что, когда она с Анатолием зашла в дом, Иван уже находился здесь.
Он приехал раньше, и сидел за столом, дожидаясь ее возвращения. Возле его ног стоял чемодан. Одетый в форму моряка, Иван был очень красив и статен. Он возмужал, раздался в плечах, и щеки его округлились, словно у хомячка. Видимо, на флоте отлично кормят.
- Ну? Чего ты? Не рада мне что ли? – Поинтересовался Иван.
Зина резко подняла голову, и посмотрев на брата возмущенным взглядом, ответила горячо и убедительно:
- Нет! Ты что, Ваня! Наоборот, я тебя дождаться не могла!
Иван нахмурил брови, теряясь в догадках. Зина выглядела подавленной и совсем не радостной.
- А что такое? У тебя что-то случилось? Я как только на берег сошел и добрался до общежития, сразу же получил от вахтового твое письмо. Только ты толком ничего в нем мне не объяснила. Тебе помощь нужна? Денег я тебе оставлю, не волнуйся.
Но Зина, качнув головой, ответила уверенно:
- Нет. Деньги мне не нужны.
В этот момент у Зины навернулись на глаза слезы, и она не смогла их удержать. Заплакав, сестра произнесла шепотом, посмотрев умоляющим взглядом на брата:
- Забери меня с собой, Ваня.
Иван ждал чего угодно, но этим «Забери меня с собой, Ваня!» был полностью обескуражен.
- В смысле, Зина? Куда мне тебя забрать? Я же тебе говорил, что пока живу в офицерском общежитии. С родственниками там нельзя. Только жены и дети офицеров могут проживать.
Но Зина, услышав его ответ, и продолжая плакать, просила слезно:
- Хоть куда, Ваня! Только забери меня из этого села.
Иван, шумно выдохнув, отпрянул от стола, уперев руки в бока, и спросил уже с нажимом, не скрывая волнения:
- Зина? Что у тебя случилось? Ты же замуж собираешься за Анатолия! Или я чего-то не так понял?
Зина провела ладонями по щекам, вытирая слезы, шмыгнула носом, и ответила ему, облизав кончиком языка соленую влагу с губ:
- Он мне выбора не оставляет. Проходу не дает. Никого ко мне не подпускает. А если кто из ребят и решается подойти, он учиняет расправу. Подкарауливает, и бьет. Сильно.
- Анатолий?! Ты мне про него сейчас говоришь?
- Да. - Кивнув головой, подтвердила Зина.
- Пффф… - Иван надул щеки и протяжно выдохнул. Проведя своим взглядом, по с детства знакомым стенам, а затем вновь сосредоточив все свое внимание на сестре, он задал свой следующий вопрос, чувствуя при этом неловкость:
- Зина. А у вас с ним уже что-то было?
Сестра под его взглядом вся сжалась, согнулась еще ниже, обхватив себя у живота руками, и ответила, опустив взгляд:
- Было.
Иван, почувствовав неладное, спросил:
- Он ссильничал?
Зине хотелось крикнуть брату «Да!», и броситься в его объятия, ища защиты и поддержки, но она прекрасно знала, что как только Иван узнает о насилии, сразу захочет отомстить Анатолию.
А она не может позволить им «стукнуться лбами». И так на ее совести осталась история с Сеней. Она тогда даже готова была выйти за него замуж, ища защиты. Где-то в глубине души даже надеялась, что Анатолий из-за брезгливости, отстанет от нее. Но закончилось все избиением хорошего, безобидного парня, и после этой истории контроль со стороны Анатолия только усилился. А уж рисковать здоровьем Ивана!
- Нет. – Прошептала Зина, а затем, вновь посмотрев в его глаза, еще сильней начала просить о своем спасении:
- Ваня, пожалуйста, забери меня! Увези! Я его боюсь, понимаешь? Анатолий ревнивый, вспыльчивый. Он не позволяет мне ни на танцы сходить, ни к подружкам. После работы встречает, мы приходим домой, и он только поздно ночью уходит. А на следующий день все повторяется. Я не хочу за него замуж, Ваня! Не хочу!
- Успокойся, Зина. А… Ты ему об этом говорила? – Иван, задав этот вопрос, смотрел на сестру с сомнением и настороженностью, отражающимися и в его голосе, и во взгляде.
- Конечно говорила! Только он меня словно не слышит. Талдычит, что любит меня, что я его единственная.
Иван встал из-за стола и прошелся по дому.
Несколько шагов в одну сторону, несколько в другую. Он здесь, в родительском доме, не был с шестнадцати лет, и сейчас ему все казалось таким крошечным, тесным, обветшалым. Не таким он помнил этот дом. Совсем не таким. И именно состояние этого дома повлияло на его решение.
Вновь подойдя к столу, он сел напротив сестры и произнес:
- Зина, послушай меня. И постарайся понять. Ты уже не девочка, во всех смыслах этого слова. Извини, конечно, что я об этом говорю, но это, действительно, важно. А я живу в портовом городе. В общежитие тебе не позволят заселиться вместе со мной. И даже если я буду снимать тебе угол какой-то, это не подходящий нам вариант.
- Почему? – Робко спросила Зина.
- Потому что это ПОРТОВЫЙ город, Зина. Там восемьдесят процентов населения – это мужчины. Ты помнишь детский дом? Помнишь? В окна лазили к вам парни, помнишь?
Зина кивнула.
- А там будет еще хуже. Я тебя не смогу уберечь, защитить. Я скоро снова уйду в рейс, и ты останешься совершенно одна. Без защиты. А здесь Анатолий предлагает тебе свою руку и сердце. Предлагает стать законной женой, хочет забрать в свою семью. Может быть, у него характер и не сахар, но ты же как-то обратила на него внимание в самом начале вашего знакомства? И если ты будешь с ним, я уверен, тебя никто не обидит. А в моем городе, со своим красивым личиком и фигурой, ты не заметишь, как станешь ш****ой.
- Почему ты так думаешь? - Зине было очень больно слышать такие слова о себе. - Неужели ты даже не допускаешь мысли о том, что меня может полюбить какой-нибудь хороший человек? Просто моряк, или офицер! Или портовый работник? Или…
- Нет, Зина. Ты сама сказала, что уже была с Анатолием. - Произнеся эту фразу, Иван посмотрел на сестру тяжелым взглядом, словно вынес ей окончательный приговор, который нельзя обжаловать.
Зина не могла поверить! Она так ждала Ивана, ждала защиты!
А он сам подталкивает ее к Анатолию.
- Зина. Послушай моего совета: выходи замуж за Анатолия. Поверь, это лучший для тебя вариант. Я чувствую, что с ним ты будешь под зашитой. Тем более, без тети Клавы тебе нет смысла оставаться в этом доме. Он очень стар. Давай завтра поедем в соседнее село, в гости к твоему Анатолию. Мы посмотрим, что он тебе предложит, какие будут у вас условия. Но даже если условия будут самыми скромными, я, как старший брат, буду только рад, если у вас все получится с Анатолием. И я уверен, что и отец бы меня поддержал, если бы был сейчас здесь.
- А тетя Клава и мама нет. – Тихо, но все же наперекор словам брата, произнесла Зина.
- Тетя Клава и мама - женщины. И ты женщина. Вы рассуждаете по-другому. Все женщины ждут любви, а любви нет на свете. Есть мужчины, и есть женщины. И они нужны друг другу.
Вы нам нужны для того, чтобы уют создавали своими руками, семейный очаг хранили. А мы вам нужны для защиты. И Анатолий, я уверен, с этой ролью отлично справится. Он здоровый, молодой парень. Тебе все девчонки, наверное, завидуют! А ты носом воротишь.
Зина сидела и слушала Ваню, опустив голову и плечи.
В чем-то Иван был прав. Ей, действительно, многие девушки завидуют. Не много сейчас парней, чтобы были без увечий, без контузии, без приступов неконтролируемых стра****ха или агре****ссии. Война покалечила многих людей.
- Ваня… Я так тебя ждала… - Тихо и подавленно прошептала Зина, начав раскачиваться из стороны в сторону. Слезы снова полились из ее глаз, оставляя на щеках мокрые дорожки.
Иван подошел, встал за спиной сестры, обнял ее за плечи, и произнес:
- Не надо плакать, Зина. Анатолий нормальный парень. Я уверен, он будет тебе хорошим мужем… Я пойду, в лавку схожу, халвы тебе куплю. И конфет. А ты, давай, успокаивайся, и ставь чайник на плиту. Я скоро вернусь, и покажу, какие подарки тебе привез. Смотри только, без меня мой чемодан не открывай!
Иван улыбнулся сестре, заглянув в ее заплаканные глаза, встряхнул легонько и ободряющее за плечи, и поспешил выйти из дома.
Женские слезы для него то еще испытание!
Иван шагал походкой моряка (немного вразвалочку). Встречный прохладный ветер обдувал ему лицо, и парень старательно гнал от себя плохие мысли, сам себя убеждая в своей правоте.
С Анатолием Зине будет лучше.
Но, все же, где-то глубоко в душе, скребется у него «совестливый червячок». Зина так слезно просила забрать ее с собой, увезти от Анатолия.
Но как это сделать? Ему ведь некогда будет самому следить за сестрой, и оберегать ее!
Еще со времен детского дома у Ивана остался стра****х того, что он когда-нибудь не сможет защитить сестру от других, более сильных и уверенных «самцов». А если он будет знать, что его сестру… Кто-то…
Нет! Пусть лучше Зина остается с Анатолием!
Приняв для себя окончательное решение, Иван дошел до лавки, зашел внутрь, и скупил всю халву и конфеты, что были в наличии на прилавке. И пусть это совсем не то, чего ждет от него сестренка, но хотя бы так он сможет добиться от нее улыбки, ведь Зиночка всегда любила сладости.
Так пусть ест столько, сколько захочет! Ему никаких денег для нее не жалко!
Только бы больше не плакала, и не просила его о том, чего делать он не хочет. Вернее, даже, боится.
Но Зина, конечно, об этом его страхе «оказаться братом «гулящей» сестры» никогда не узнает.
****
Через неделю
Зина сидела в кузове грузовой машины. У ее ног стоял сундук, заполненный ее приданым. На каждой кочке грузовик подкидывало, и Зина, чтобы не упасть, держалась за угол сундука рукою.
Анатолий и Иван сидели поодаль от нее, на тюках из вещей, и о чем-то оживленно разговаривали.
А Зина, теперь уже законная жена Анатолия (они вчера расписались в сельсовете, в присутствии Ивана), тоже сидела на мягком узле из вещей, и, подняв голову, смотрела на хмурые небеса задумчивым, тоскливым взглядом.
Мысленно девушка разговаривала в эти минуты с мамой и тетей Клавой, и просила у них защиты. И отца своего девушка тоже вспоминала, и просила вернуться домой.
Если бы ты вернулся домой, папа… Если бы ты был рядом…
Где же ты? Я так тебя жду…
Как только Зина стала женой Анатолия, он словно стал мягче и внимательнее к ней относиться. Зина не знала: может, это он так при Иване себя только ведет? А, может, теперь, когда она стала его женой, Анатолий успокоится, и не будет таким ревнивым, и таким собственником?
Но ответов на эти вопросы у Зины не было, а перед ее мысленным взором всплывали грустные лица мамы, тети Клавы, отца.
Родные люди словно говорили ей:
«Держись, Зиночка. Мы всегда рядом. Только помочь тебе ничем не можем. Прости нас…»
****
© Copyright: Лариса Пятовская, 2026
Свидетельство о публикации №226030900427
Продолжение следует))
Мои дорогие! Главы нашей новой истории будут выходить в 07:00 по мск с понедельника по пятницу.