Ваш кот лежит у вас на коленях и мурчит. Вы улыбаетесь: ему хорошо, он счастлив. Это кажется очевидным. Но именно здесь большинство владельцев совершают ошибку, которая иногда приводит к серьезным проблемам со здоровьем питомца.
Кошки мурлыкают не только от удовольствия, но и от стресса, боли или дискомфорта. Звук один и тот же. Но контекст, в котором он появляется, совершенно разный. Разобраться в этой разнице важно каждому, у кого дома живёт кот.
История, которая произошла в обычной квартире
Марина из Екатеринбурга заметила, что её кот Рыжик начал мурлыкать чаще обычного. Подруги завидовали:
— Какой ласковый! Видишь, как тебя любит.
Марина гордилась. Рыжик лежал на одном месте, ел без интереса, но мурчал. Почти беспрерывно.
Через две недели она всё же поехала к ветеринару. Диагноз оказался неожиданным: острая почечная боль. Некоторые кошки при боли начинают громко мурлыкать. Это не удовольствие, а попытка самоуспокоения. Марина считала это счастьем питомца. Кот в это время пытался справиться с болью.
Эта история не редкость. И она поднимает вопрос, который делит владельцев на два лагеря.
Позиция А:
— Мурчание это про то, что кошке комфортно, и паниковать тут не из-за чего.
Сторонники этой теории правы: чаще всего мы слышим «трактор» от совершенно счастливого питомца. Гладишь его, он мурчит в ответ, требуя продолжения. Тут всё читается по позе: расслабился, глаза прикрыл, лапами перебирает ему хорошо. Это биологически заложено: урчание прямо связано с состоянием покоя и безопасности, знак благополучия, и это норма».
А еще они говорят:
— Кошки мурлыкают по разным причинам. Но в большинстве случаев это всё же признак того, что питомцу хорошо. Зачем нагнетать тревогу?
Аргументы весомые. Самая распространённая причина мурлыканья: состояние счастья. Усатики мурчат, когда их гладят, им нравится этот процесс, они издают приятные звуки и желают, чтобы процедура продолжалась. Расслабленная поза, закрытые глаза, мягкие лапы, ровное дыхание. Это легко читается.
У мурлыканья есть биологическое обоснование, которое объясняет его связь с покоем.
Оно создается сокращением мышц, расположенных внутри гортани кошки. Получая сигнал от мозга, они начинают сокращаться с частотой от 25 до 150 вибраций в секунду, попеременно сужая и расширяя голосовую щель. Этот процесс запускается нервной системой в момент расслабления. Мозг даёт сигнал «всё спокойно», тело отвечает вибрацией.
Сторонники этой позиции также указывают: уже в первые дни жизни котята издают звуки, напоминающие мурлыканье, когда кормятся. Это сигнал матери: «Я здесь, мне хорошо, я сыт». Никакой боли в этом нет. Люди веками отбирали кошек по принципу «милоты», поэтому взрослые кошки, похожи на котят и сохраняют детские черты, в том числе умение мурлыкать, на всю жизнь. Взрослый кот, мурлычущий у вас на коленях, воспроизводит этот же детский паттерн, адресованный вам как источнику тепла и безопасности.
И еще, есть сведения о том, что мурлыканье полезно и для самих кошек. Частоты в 25–50 Гц ускоряют заживление костей и способствуют их росту, а частоты около 100 Гц благотворно влияют на кожу и мягкие ткани, а также облегчают отёки и боли. Кошки мурчат в том числе потому, что это им приятно физически. Это встроенная система саморегуляции, которая работает и в покое, и в стрессе, не означая никакой катастрофы.
— Кошка мурчит, лежит рядом, смотрит на тебя с прищуром. Ну как это может быть плохим знаком?
Этот аргумент трудно отрицать. Большую часть времени мурлыканье именно об этом и говорит.
Но вот вопрос, который разрушает эту уверенность: а если поза не расслабленная? Если кот мурчит, но не подходит к миске?
Позиция Б: «Мурлыканье требует внимания, а не умиления»
Вторая сторона не отрицает, что счастливые кошки мурлыкают. Спор о другом: мурлыканье нельзя считать универсальным признаком благополучия, потому что оно работает совершенно иначе в нескольких ситуациях.
Известно, что кошки могут мурлыкать не только когда они счастливы. Еще и в случае болезни или травмы, чтобы успокоиться и стимулировать выработку эндорфинов. Мурлыканье в этом случае не сигнал «мне хорошо», а механизм выживания. Кошки в дикой природе скрывают боль и слабость, чтобы не стать добычей. Мурчание помогает им держаться.
Кошки также могут мурлыкать во время сильного стресса или боли, когда посещают ветеринара и даже при родах. Тот самый звук, который вы слышите на диване, звучит и в тот момент, когда животному больно. Разница только причине.
Вот четыре ситуации, в которых мурлыканье говорит не о радости, а о другом:
Первая: мурлыканье-просьба. Иногда мурлыканье свидетельствует о незакрытых потребностях. Скажем, о том, что настало время обеда и кошка голодна, либо пора прибраться в лотке. Такое мурчание более высокочастотное, чем обычное. Кошка встраивает в низкое урчание высокий призывный тон. Люди реагируют на него инстинктивно, почти как на детский плач. Это не счастье. Это манипуляция с целью получить желаемое.
Вторая: мурлыканье-тревога. Кот мурчит в переноске по дороге в клинику. Поза напряженная, зрачки расширены, дыхание учащенное. Всё это признаки страха. Мурчание здесь это попытка самоуспокоения, а не сигнал комфорта.
Третья: мурлыканье-боль. Это самый опасный вариант, который легко пропустить. Определить проблему можно по вынужденной позе, которую кошка старается не менять, и по другим симптомам болезни, скажем, отказу от еды, рвоте, поносу, повышению температуры и снижению активности. Мурчащий кот, который перестал есть, прячется и не реагирует на привычные звуки, требует осмотра врача.
Четвёртая: мурлыканье-самолечение. В публикациях говорится, что мурчание является формой вибрационной терапии для кошек, которое может улучшать здоровье костей и суставов, стимулировать заживление, а также уменьшать отеки и боль. Пожилой кот с артритом может мурлыкать подолгу не потому, что ему хорошо, а потому что вибрация облегчает его состояние. Это сигнал, что ему нужна помощь, а не умиление.
Не все знают, что кошки мурлыкают и в моменты беспокойства, боли или при тяжёлом состоянии. Это своеобразный механизм самоуспокоения, похожий на то, как люди делают глубокие вдохи, чтобы успокоиться.
Сторонники этой позиции не говорят: «Бойтесь мурлыканья». Они говорят: «Смотрите не только на звук, но и на животное в целом».
Как различать: короткая шпаргалка
Расслабленная поза, полузакрытые глаза, мягкое тело, кот сам пришёл к вам: почти наверняка это удовольствие или просьба о внимании.
Напряженное тело, необычное место, отказ от еды, кот не меняет позу часами: мурлыканье здесь может говорить о боли или стрессе. Стоит обратиться к ветеринару.
Высокочастотный призывный тон с низкой вибрацией: кот чего-то хочет. Скорее всего, еды или внимания.
Мурлыканье в переноске или у ветеринара: почти всегда стресс, а не радость.
Финал: вопрос к вам
Марина после того случая с Рыжиком смотрит на мурчание иначе. Не с тревогой, но с вниманием и пониманием. Она слышит звук и смотрит на кота: как лежит, ел ли сегодня, активен ли. Рыжик поправился. И когда он теперь мурчит, развалившись на диване с расслабленными лапами, она точно знает: вот это уже счастье.
А вы, узнав всё это, продолжите считать мурлыканье безусловным знаком радости? Или теперь будете смотреть на питомца чуть внимательнее, прежде чем улыбнуться?