Наконец, потеплело по-настоящему, и каштаны выпустили свои изящные белоснежные «свечки». В высоком весеннем голубом небе ослепительно сияло солнце. Но бредущая по улице высокая, слегка полноватая женщина средних лет, одетая в стильную фиолетовую ветровку поверх длинного тёмного платья, не замечала ни солнца, ни прелестных каштановых «свечек».
Она как-то растерянно вошла в маленькую, уютную полупустую кофейню и села за столик у окна. Небрежно сбросила ветровку, заказала капучино и фисташковый чизкейк, поправила короткие рыжеватые волосы, сняла очки в тонкой металлической оправе, устало потёрла переносицу и уставилась в окно тем странным, рассеянным, беспомощным взглядом, который бывает лишь у людей с сильной близорукостью.
По пути в полицейский участок Валя позволила себе эту маленькую «кофейную» передышку: тяжело признавать себя дурой. Но осознание, что её развели, пришло к ней – увы – слишком поздно…
***
Валентина – одинокая дама чуть за сорокет – привыкла к своей размеренной, тихой жизни с двумя кошками, белой Бланш и трёхцветной Халвой, бесконечным сериалом по вечерам и любимой книгой под подушкой.
С годами она свыклась с одиночеством, перестала его бояться, но всё же оно её тяготило и нервировало.
Нет, уродиной Валя не была – она была просто невзрачной: узкое бледное лицо, тонкие – в ниточку – губы, угрюмый, низкий, исчерченный глубокими продольными морщинами лоб под тёмно-каштановыми, небрежно прокрашенными волосами. Пожалуй, чуть раскосые зелёные глаза были даже красивы, но кто их там разглядит за толстыми линзами очков…
Были, конечно, у Вали робкие попытки «романов», но всё как-то не вязалось и не клеилось: «за свиданьем – расставанье»… В лучшем случае, очередного «романа» хватало на пару-тройку свиданий, а потом её воздыхатели куда-то испарялись.
Валентина работала менеджером в одной из туристических фирм Оренбурга, она не бедствовала и могла дважды в год позволить себе неплохой отдых за границей, но дальше Москвы и Питера никогда не выезжала: путешествовать в одиночку ей было не по душе, а компании как-то не находилось.
Всё больше разочаровываясь в реальной жизни – той, которая за окном дома – Валентина всё глубже тонула в виртуальной. Она вечерами напролёт зависала в интернете, на своей страничке в «Одноклассниках».
И однажды ей написали из Тбилиси.