«Ничто не вечно под луной»… Ушла из этой жизни мать. Казалось, позади страшные годы- сейчас живи да радуйся, но слегла она однажды, да и не стало ее. Тяжело они эту утрату пережили. После ее смерти Лина стала всё чаще говорить о переезде из Таштыпа. Не чувствовала она себя хозяйкой в доме, который Марта купила, да и Люсеньке климат высокогорный на пользу не шел- задыхалась иной раз. Гриша захотел было дом строить в Абакане, чему сестры рады были, но Лина этому воспротивилась. Ей хотелось вернуться обратно, в поселок, где ее сестры жили.
Отец совсем растерялся. Характерный был всю жизнь, а тут сник совсем. Одного не оставишь.
- С нами папаша жить будет,- сказала Лина, как отрезала.
Распродали хозяйство, погрузили в грузовичок свое добро, да и уехали.
Жаль было Таштып, и речку, и горы, и воздух с ароматом трав, но что делать? Жизнь меняется- никого не спрашивает. И у нее, Тони, поменялась…
Как это всё случилось? Да незаметно. Позвонила тетка со стороны отца, сообщила, что сын ее Валера возвращается из армии, просила приютить на время да пристроить куда на работу. Эту родню - Варлашкиных- не сильно привечали. Отец ворчал, что некудышний муж сестре достался- жадный да вредный. Но все- таки родственники- куда их денешь?
Клава сердобольная отказать не могла. Появился в их квартире Валерий- рослый и красивый парень. Не узнали вначале- они его только пару раз и видели, когда он совсем еще мальчишкой был. Но приняли радушно, поселили его на раскладушке в кухне.
Парень оказался неплохой- расторопный, чистоплотный, умелец на все руки. Приезжали к гости к Грише- обе с Клавой его хвалили- " уж такой молодец- и стряпает, и корову доит , и с почтением ко всем". Лина хмурилась- не разделяла она этих восторгов. Но они с Клавой всё одно - соловьями заливались. Вот так незаметно этот парень в душу и запал. Правда! Сама не заметила когда.
Однажды вышла на балкон за кошкой газету убрать, в ту пору кошка у них жила- гадила на балконе иной раз. Валера стоит курит, а под балконом девушки прохаживаются, хихикают, глазками в него стреляют. Рассердилась. Громко вслух: «Бесстыжие какие. Ну и девушки пошли», и газету эту шмяк- прямо под ноги им кинула. Ревность проявила. Тут, видимо и дошло до парня, что на взаимность можно рассчитывать. Хотя он и прежде иной раз не по-родственному на нее поглядывал, а ей это приятно было, чего греха таить , да и отвыкла она от мужского внимания и заботы. А тут… В кино предложил сходить- пошла.
Вот так и начался у них роман.
Душа млела, когда шла с ним под ручку по парку.
" Бывает же...прямо сердце екает, когда он на меня смотрит...даже в юности такого не было...сестрам, да и Лине меня не понять- они смолоду подле своих мужей ладно живут, а мне лет-то всего ничего, и выгляжу хорошо...а что родня? Как будто такого не бывало...а так-то хороший же парень! За ним как за каменной стеной жить можно...и вообще- нечего загадывать!...Какая странная всё таки штука- эта жизнь!"