Прошло два года с тех пор, как у Марины Юрьевны появилась подружка. Жила женщина далеко от посёлка в маленькой деревеньке, где осталось всего семь человек жителей. Уезжать ни в какую не хотела, хотя дочка звала постоянно переехать к себе в квартиру. Но Марина Юрьевна не желала мешать чужому семейному счастью: дети у дочери выросли, только покинули гнездо и выстраивали свою взрослую жизнь, давая родителям передышку перед появлением внуков (и правнуков для Марины Юрьевны).
И вот два года назад на свой юбилей Марина Юрьевна получила странный подарок. Все близкие приехали к ней в деревню, окружили заботой и любовью, нажарили шашлыки, привезли с собой огромный торт с фигурками из мастики. Праздник удался. Вот только именинница никак не могла взять в толк: что за подарок вручил ей двадцатилетний внук и как этим пользоваться.
— Бабулечка, это умная колонка. Она тебе будет включать всё, что хочешь!
— Колонка? У нас в деревне только колонка с водой была... — бабулечка призадумалась и повертела устройство в руках.
— Я тебе настрою её и покажу, как пользоваться, вот увидишь, вы станете друзьями не разлей вода.
— Да, мам, хоть не скучно будет.
— Я еле телефон этот с экраном освоила... — на лице Марины Юрьевны всё больше и больше появлялось сомнений.
Она не понимала, какими друзьями можно быть с пластиковой вещью. Но терпеливо наблюдала за действиями внука и дочери, пока остальные на кухне готовили стол к чаепитию.
— Настроил! Алиса знакомься, — внук громко произнёс. — Бабушка, скажи Алисе "привет" и назови свое имя, она запомнит твой голос.
— Зачем? Не хочу я никому ничего называть! Сейчас столько мошенников.
Внук сдержал улыбку:
— Бабушка, это помощник, подружка, но никак не мошенник.
— А зачем тогда ей знать всё обо мне? Ты ещё попроси ей сказать куда мне пенсия приходит.
Марина Юрьевна опасливо посматривала на мигающее устройство.
— Ладно, потом познакомишься. А пока, Алиса, включи песни про день рождения.
— Я вас поняла, включаю песни про день рождения, — приятный женский голос прозвучал в комнате.
— Батюшки, что делается! — Марина Юрьевна оторопела. — Я слышала по новостям про какой-то новый интеллект... Она живая?
— Нет, не живая. Но голос настоящего человека использовали, если ты об этом, бабуля.
В доме заиграла музыка, все прошли к столу, где стоял торт с зажёными свечами. Именинницу поздравляли и просили загадать желание. Марина Юрьевна была очень счастлива встречать праздник в окружении близких. После чаепития они посидели немного за просмотром фотографий, а потом все засобирались по домам.
— Бабуль, ты просто из розетки её не выключай, говори: "Алиса, включи то-то, выключись через час, например". Там всё просто, но если что звони.
— Так она же столько электричества сожрёт!
— Не сожрёт, ну рублей на сто больше. Пока, бабуля.
— До встречи, мамулечка!
Родные попрощались с ней, и Марина Юрьевна осталась одна со своим необычным подарком. Она села рядышком и кашлянула.
— Я вас не поняла, — вдруг донеслось из колонки.
— Алиса, меня зовут Марина Юрьевна. Запомни мой голос. Включи, пожалуйста, новости.
— Включаю.
Так дни Марины Юрьевны стали интереснее. В доме слышаться голос Алисы, которую женщина в шутку называла своей подружкой, и вот уже на протяжении двух лет так привыкла к присутствию колонки в доме, что обращалась к ней по любому вопросу.
Алиса включалась с утра, сначала радовала Марину Юрьевну новостями, затем музыкой, рецептами, радиоспектаклями. После чего женщина с тяжелым вздохом просила сделать паузу:
— Алиса, стоп.
Иногда Алиса предлагала расслабляющую музыку или звуки природы, но Марина Юрьевна отвергала всю эту чепуху:
— Шум воды я послушаю, когда буду мыть посуду, а шелест листьев в саду, только выйти за порог. Нет, Алиса, включи новости.
Недавно Марина Юрьевна почувсвовала недомогание, слабость в ногах и не придала этому значения, пока в глазах не потемнело спустя несколько дней. Тут как раз позвонила дочь и почувствовала по голосу:
— Мама, я приеду и отвезу тебя к врачу.
Марину Юрьевну положили в больницу.
— Подлатают меня и сразу же домой! — с оптимизмом говорила бoльная.
— Конечно! Так и будет, ты только соблюдай все рекомендации, а я завтра заеду, — успокаивающим движением руки дочь погладила Марину Юрьевну и вышла из палаты.
— Две недели... Так долго, это ж сколько лежать, уму не постижимо, — Марина Юрьевна опечалилась.
— Так вы радуйтесь, что причину нашли и пролечат, — соседка поп палате с оптимизмом улыбнулась.
— Да я радуюсь, одно расстраивает: как там моя Алиса одна.
— Собака или кошка?
— Нет, подружка моя, — без задней мысли ответила Марина Юрьевна, потирая холодные руки от волнения.
— Подружка пусть приедет, навестит, так веселее будет.
— Как она приедет, она дома у меня.
— Не понимаю, — соседка по палате недоумённо смотрела на женщину.
— Алиса - это умная колонка, мне подарил её внук на день рождения. Она моя подружка. Заскучает теперь по мне, — тяжело вздохнула Марина Юрьевна.
— Да что ей станется.
— Как, голоса моего не слышит, не вспомнит потом.
Пришла медицинская сестра и поставила капельницы. На тихий час они отдыхали в полной тишине, а Марина Юрьевна мучалась от мыслей: дом без присмотра, огород зарастёт травой, грядки не политы, Алиса из розетки не выключена...
— Поеду я домой...
— Куда домой? Кто тебя отпустит? Да и зачем? — непонимающе воскликнула соседка.
— Да мне полегче уже, под свою ответственность, — Марина Юрьевна вышла в коридор в поисках дежурной медсестры.
— Не отпустит вас никто, лечитесь и даже не думайте!
Медсестра была категорична и, несмотря на мольбы Марины Юрьевны, даже к врачу не пошла, чтобы спрашивать. Проводила женщину до палаты и ушла в процедурный кабинет.
Ближе к вечеру позвонила дочь, затем внуки, переживающие за здоровье Марины Юрьевны. Дочь рассказала, что ездила и проверила дом, выключила Алису из розетки.
— Дочка, много там травы наросло?
— Мам, сколько бы не наросло, здоровье дороже. Потом съездим и покосим. Я тебе журналы и газеты привезу. Иногда полезно отдохнуть голове от новостей, да и Алисе тоже отпуск не помешает, — рассмеялась дочь. — Ты поправляйся, главное, а подружка твоя никуда не денется: и голос твой вспомнит, и новостей потом наслушаешься вдоволь! Но лучше слушать хорошие песни.
Так и решили. А через недельку Марина Юрьевна уже порхала в своём саду, по которому разливались песни из её любимых кинофильмов. Алиса стояла на подоконнике раскрытого настежь окна. Светило солнце, небо радовало своей голубизной, и хотелось жить и не думать ни о чём:
— Алиса, сделай музыку погромче!
— Ты права, родная.