Любаша в семье была старшим ребенком. За ней еще два брата Мишка и Митька. Мать радовалась, что старшая дочка растет помощницей. А Любаша и впрямь была хозяйственной девчонкой с детства.
- И в кого у нас Любаша пошла, за что ни возьмется, все в руках горит, - делилась иногда мать с соседкой, - я только один раз покажу ей, как управляться, она тут же схватывает на лету, да еще старательно все делает, не придерешься.
- Да уж, - говорила Никитична, - я тоже давно подметила, твоя Любаша – огонь девчонка. Но очень уж шустра, даже и не знаю, какой муж ей попадется, любого сломает.
Мечтала Любаша после школы поступать дальше учиться, но судьба распорядилась по-своему. Она уже заканчивала школу, когда ее родители погибли в одночасье. Возвращались на мотоцикле из соседнего района, шел дождь, дорога скользкая, и в них на полном ходу въехала грузовая машина.
Вот после такой скоропостижной смерти родителей, пришлось Любаше заботиться о младших братьях. Конечно помогал колхоз, соседи, односельчане не оставили детей одинокими, старались помочь, угостить. Митька остался двухгодовалым без родителей. За братьев Любаша стояла горой:
- Сказала, сама поставлю братьев на ноги, значит так и будет, - говорила она строго, когда приезжали из района какие-то люди, хотели забрать ребят.
Но председатель и односельчане заступились, вот и помогали всем миром. Мишка с Митькой выросли хорошими парнями, рукастыми и умными, может потому, что Любаша их в строгости держала, да по совести жить учила, помнила, как ее родители воспитывали.
Никто не видел Любашу в слезах, даже братья. А она плакала иногда забившись на сеновал, частенько вспоминая, как бывало ходили они с отцом на луга, траву косить, тогда ей пятнадцать уже было. Отец глядя на дочку, как ловко она управлялась с граблями, ворочая сено, говорил:
- Эх, дочка, хорошая ты у нас выросла, главная помощница, красавица, все в руках у тебя горит, ко всему приучена, ловко со всем управляешься. Мы с матерью решили в институт тебя направить после окончания школы, мозговитая ты у нас девка. В колхоз вернешься, мы с матерью гордиться будем. А потом за хорошего человека замуж выйдешь.
- Ой, папа, скажешь тоже замуж, не доросла я еще, - покраснев от смущения, отвечала дочка.
- Мала-то мала, да Федька глаз с тебя не сводит, видел я, да и зачастил к нам.
- Так мы же друзья с ним, - оправдывалась Любаша.
- Ну-ну, хорош друг, но вижу я, в зятья к нам метит, - улыбался отец, - да я и не возражаю, хороший парень, вот в институт собирается поступать, мозги у него на месте. Только вот родители у него с гонором, невестку им видите ли городскую надо. Ну-ну посмотрим.
Федька действительно давно приглядел Любашу, стройную, красивую, хваткую, и уже даже вечерами приглашал он Любашу прогуляться после клуба. Провожал до дома. Уже встречались и миловались, после окончания института Федька собирался жениться на ней.
Как раз поступил Федька в институт в тот год, когда родители Любаши погибли. Никуда не уехала она, работала на ферме, потом выучилась на водителя, воспитывала братьев. Ждала Федьку, он приезжал на каникулы, и каждый раз уговаривал, чтобы она дождалась его, а потом они поженятся.
- Любочка, ты меня жди, не заглядывайся тут на парней, - говорил он уезжая в очередной раз на учебу в областной город, а она обещала.
- Подожду, - говорила она, - не переживай, Федя, у меня нет времени на гулянки, сам видишь, братьев поднимаю.
Хоть и вел разговоры Федька о женитьбе, но не случилось у них свадьбы. На четвертом курсе окрутила его городская сокурсница Марина. Федор видным был парнем, высоким, косая сажень в плечах, глаза синие, темноволосый, а сам добрый и спокойный.
Как-то на студенческой вечеринке после очередной сдачи зачетов выпил лишнего Федор. Да и сам не понял, как проснулся утром рядом с Маринкой. А она улыбалась, гладила его по волосам и шептала:
- Ну теперь-то уж ты точно мой, никуда не денешься.
А Федору было тошно и стыдно, тут же вспомнил свою Любашу… Но Марина девушка хваткая, шустрая, давно уж приглядела Федора, но тут все увиливал... Но вот попался в ее сети. Она быстро забеременела, сообщила ему:
- Федя, ребеночек у нас с тобой будет… родители мои уже в курсе… Рожать буду, а ребенок без отца не должен расти.
Пришлось Федору, как честному и порядочному мужику жениться на беременной Марине.
Приехал Федор на новогодние каникулы с женой. Уж как радовалась мать его, что привез невестку из города. Не знала, куда усадить, чем угостить. Не хотелось ей, чтобы сын, который скоро станет дипломированным специалистом, женился на Любаше из небогатой семьи. Хотя девушка она была строгая, но…
Узнала Любаша от соседки бабки Никифоровны.
- Люб, Любка, - постучала она своей клюкой в дверь, - открой-ка, - не поленилась, пришла специально новость донести.
- Заходи, Никифоровна, заходи, - открыла ей Любаша.
- Чего сказать-то тебе пришла, Люб… а твой ухажер Федька приехал с женой беременной к матери. А ты и не знаешь? Вот какие дела, ты его ждешь, а он… все они кобели.
Очень расстроилась Любаша, плакала, чтобы никто не видел. А на следующий день Федор сам пришел к ней.
- Ой, Любаша, что я наделал? Как же мне теперь жить-то, не люблю я жену свою, - рассказал честно, все, как было с отчаянием в голосе.
Любаша еле сдерживая себя, чтобы не зареветь, сказала ему:
- Ты, Федя, все правильно сделал. Нехорошо ребенка без отца оставлять. Ну иди, иди, жена ждет.
Трудно Любаша пережила расставание с Федором, но все держала в себе, никто так и не увидел ее слез, тоски и печали.
Шло время. Мишка уже из армии вернулся, женился, а младшему Митьке пятнадцатый год пошел. Любаша так и не вышла замуж. Односельчане-женщины зная ее справедливый, но строгий характер, не хотели, чтобы сыновья их женились на ней. Да к тому же уж перестарок, тридцать один год ей.
- Ну какая же она невеста, этот возраст совсем не невестный, - обсуждали бабы деревенские.
Зато мужики даже женатые посматривали на Любашу и каждый мечтал о ней. Да только Любаша девичью гордость имела, и не допускала такого отношения к себе, чтобы погулять, да разбежаться…
По грунтовой дороге вдоль пшеничного поля на всей скорости мчался "Уазик", а за рулем Любаша.
- Вот бешеная баба, сейчас ведь в канаву съедет, куда ее несет, - возмущался бригадир Кузьмич.
- Не-а, не съедет, она у нас мастак, еще не такое может вытворить, - заступался Колька, приложив руку ко лбу, смотрел.
Лихо остановив машину, Любаша крикнула председателю, который был тут же на поле, шла уборка урожая.
- Иван Семеныч, садись, тебя велено доставить в правление, там комиссия нагрянула из района.
- Будешь так гнать, не поеду с тобой, жить мне еще хочется, - забираясь на сиденье рядом с ней, не злобливо ворчал председатель колхоза. – Куда так спешишь?
- Мишка жену свою в роддом повез, вот и спешу.
- Ну ладно, поехали, смотри на дорогу.
В правлении все всполошились, бегали, шуршали бумагами, одним словом суета.
- Любаша, у тебя племянник родился, только что Мишка звонил, поздравляем, успела сказать расчетчица Алена. – Ну что рада?
- Ага, сейчас тоже поеду в роддом, - махнула она рукой и выбежала из правления.
Младший брат Митька сестру свою ценил и любил, помогал, как мог по хозяйству. Митька ей был вместо сына. Ему всего два года было, когда родители погибли. Он даже вначале ее мамой называл. А повзрослев, перестал, только любил так же, как настоящий сын.
- Ну Митька, племянник у нас с тобой родился, - выдала Любаша брату, а тот тоже обрадовался.
– Здорово, прибавляется наша семья.
- Ну давай с тобой ужинать, ты Марту подоил?
- А как же, конечно… подоил и молоко процедил...
За столом беседовали, Митька рассказывал сестре, что собирается поступать в техникум в район с Петькой и Санькой. Но Любаша сказала:
- Техникум - это хорошо. Но ты лучше заканчивай школу и поступай в институт, соображаешь ты очень хорошо, учишься без троек, математика и физика на отлично. Так что тебе в институт надо, а там выучишься и глядишь сменишь нашего председателя. Ну а если захочешь, в городе устроишься с дипломом.
- Ладно, подумаю, - ответил Митька, - я спешу, к Саньке дядька приехал в отпуск, колеса к велосипеду привез, ремонтировать будем.
У Любаши сердце вдруг заколотилось. Санькин дядька – это и есть Федор. Он очень редко приезжал в деревню к родителям и ненадолго. Последний раз она видела его лет шесть назад, да и то мельком издалека. А в этот раз он оказывается, на весь отпуск приехал.
На следующий день Любаша поехала в район в роддом, навестить жену Михаила. Проезжая мимо остановки, увидела Федора, то спешил на автобус. Она лихо затормозила.
- Эй, горожанин, садись, подброшу, - сказала она ему, высунувшись в окно. – Садись говорю, не узнал, что ли?
- Любаша! Ну ты даешь, конечно не узнал.
По дороге в районе она узнала, что развелся Федор с женой, сын их был болезненным и умер. Жаль было сына, но с нелюбимой женой не смог жить.
А между ними вдруг вновь вспыхнул огонь, закрутился роман, вспыхнули юношеские чувства, перешедшие в серьезные отношения. Оба истосковались по любви.
- Никому я тебя не отдам, Любаша, давай сразу и поженимся, и так сколько времени потеряли, ты уж прости меня… Любить тебя буду, слышишь, любить за все годы, что в разлуке были и до конца своих дней. Веришь ли ты мне, Любаша?
- Верю, только я уже не та юная Любаша, я другая стала…
- Ну и что, другая... я тебя все равно люблю, - здесь же на лугу, в июльской траве он целовал ее, они вспоминали юность…радовались, как будто не было этих лет расставания.
Смирились родители Федора, приняли невестку, теперь уже радовались, что своя деревенская… А не чужая. Свадьбу гуляли два дня всем колхозом. Федор сразу же переехал в деревню, должность получил. Потом родилась у них дочка.
Митька учился в институте, а окончив учебу, получил диплом и уехал в приморский город строить корабли. С тех пор много лет прошло, а любовь между Федором и Любашей до сих пор живет, еще двух сыновей родили и воспитали.
Бывает в жизни так, что многое человеку дается – и внешность, и здоровье, и характер боевой, а вот личная жизнь не клеится. Почему так? Ну потому, что видимо, время еще не пришло. Так и с Любашей случилось, так судьба распорядилась. Но счастья своего дождалась.
Можно почитать и другие мои публикации.
Спасибо за прочтение, подписки и вашу поддержку. Удачи и добра всем!